Das tragische Leben von Jayne Mansfield, der Schauspielerin, die Marilyn hätte stürzen können

Die Geschichte von Jayne Mansfield ist die Geschichte der Schauspielerin, die hätte triumphieren können, aber auf der Strecke blieb. Die attraktive und begabte Version von Marilyn Monroe, die genau wie die blonde Berühmtheit zu früh von uns ging.

"Die Leute interessieren sich nur für meine Maße: 102-53-89“, kommentierte Jayne Mansfield. Ihre Maße und ihr Wunsch, sie zu zeigen, machten sie in den 50er Jahren zu einem Symbol für Hollywood.

Kurioserweise war das Image einer attraktiven Blondine mit wenig Verstand das komplette Gegenteil von Jayne Mansfield, mit rabenschwarzen Haaren und einem IQ von 163.

Vera Jayne Palmer, so ihr bürgerlicher Name, war ein Wunderkind in vielerlei Hinsicht. Sie wuchs in New Jersey und Texas auf und spielte bereits im Alter von 12 Jahren Klavier, Geige und Bratsche auf extrem hohen Niveau. Außerdem beherrschte sie fünf Sprachen fließend.

Parallel dazu bildeten sich schon früh ihre attraktiven Kurven, so dass sie sich schnell der Anziehungskraft bewusst wurde, die ihr Körper auf andere ausüben würde.

Mit nur 17 Jahren heiratete sie, schwanger, Paul Mansfield, von dem sie den Nachnamen übernahm und ihn auch nach der Scheidung beibehielt. Gemeinsam zogen sie 1954 nach Los Angeles. Er war 20 Jahre alt.

Um sich einen Namen zu machen, nahm Jayne Mansfield an allen möglichen Schönheitswettbewerben in Los Angeles teil und gewann sie alle. Miss 4th of July, Miss Orchid, Miss Chihuahua... Es war nur eine Frage der Zeit, bis sie den Sprung zum Film schaffte.

Um diesen Sprung zu schaffen, wählte Jayne Mansfield den einfachen Weg: Sie färbte sich die Haare platinblond und eiferte der begehrtesten Frau der Zeit, Marilyn Monroe, nach, mit der sie bis ans Ende ihrer Tage verglichen wurde.

1956, im Alter von 23 Jahren, ließ sie sich von Paul Mansfield scheiden. Sie heiratete noch zwei weitere Male. Zuerst den Bodybuilder und Mister Universe Mickey Hargitay (1958 bis 1964) und dann den Regisseur Matt Cimber (1964 bis 1966).

Von diesen drei Ehen hat Jayne Mansfield fünf Kinder, das berühmteste und einzige Mädchen, war Mariska Hargitay (1964), Star der Serie 'Law & Order: Special Victims Unit', die seit 1999 auf Sendung ist.

Dazwischen hatte Jayne Mansfield unzählige Liebesaffären, wobei die bekanntesten die mit den Kennedy-Brüdern Robert und John waren, was den ewigen Vergleich mit Marilyn noch untermauerte, wie die Washington Post damals berichtete.

Auf schauspielerischer Ebene bekam sie ihre erste relevante Rolle in 'Schlagerpiraten' (1956), wo sie ein blondes Blumenmädchen spielt. Ein Jahr zuvor stand sie jedoch kurz davor, die Hauptrolle in '… denn sie wissen nicht, was sie tun' zu bekommen, da sie eine Affäre mit Nicholas Ray, dem Regisseur des Films, hatte. Natalie Wood schnappte ihr schließlich die Rolle weg..

Es war im Jahr 1957, als Fox sie verpflichtete, in Projekten wie 'Kiss Them for Me' (1957) mit Cary Grant oder 'Wo alle Strassen enden' mitzuspielen, was ihr einen Golden Globe als neuer Star des Jahres einbrachte.

Im selben Jahr hinterließen Jayne Mansfield und Sophia Loren bei der Paramount-Präsentation der italienischen Schauspielerin ein Foto, das in die Geschichte eingehen sollte. Und zwar der fragwürdige Blick von Sophia Loren auf das unmögliche Dekolleté von 'Der Mansfield', wie sie in Hollywood-Kreisen genannt wurde.

Doch die Zeiten änderten sich in Hollywood und die üppigen Schauspielerinnen der 50er Jahre wichen den zierlichen, Audrey Hepburn-ähnlichen Frauen.

Jayne Mansfield wurde von einer Ikone der Verführung zu einem anachronistischen und veralteten Element. Mit gerade einmal dreißig Jahren galt sie für Hollywood in den 1960er Jahren bereits als alt.

Ein anschauliches Beispiel dafür fand 1964 statt, als die Beatles die Vereinigten Staaten besuchten und um ein Treffen mit ihrer ehemaligen Teenager-Muse baten. Ihre Enttäuschung wurde von George Harrison in einem ebenso harschen wie schmerzhaften Satz festgehalten, als er sie als "eine alte Schachtel" bezeichnete, wie die Daily Mail berichtete. Jayne Mansfield war damals 31 Jahre alt.

In den 1960er Jahren erlebte Jayne Mansfield ihren völligen Niedergang: Sie hatte ein Alkoholproblem, ihre körperliche Verfassung verschlechterte sich, und Hollywood vergaß sie schnell.

Ihre letzten Lebensjahre verbrachte sie zwischen Nachtclubs in Las Vegas, europäischen Low-Budget-Filmen und Erinnerungen an eine glorreiche Vergangenheit, die zu kurz und noch gar nicht so lange her war.

Und so vergingen die letzten Jahre von Jyane Mansfield bis zum Tag des tödlichen Unfalls, der sie das Leben kostete. Es geschah auf einem Highway in Louisiana im Morgengrauen, als dichter Nebel die Sicht erheblich einschränkte.

Vorne in Jayne Mansfields Buick Electra saßen sie, Sam Brody, ihr Geliebter und der Fahrer Ronnie Harrison. Dahinter drei Kinder der Schauspielerin, darunter Mariska Hargitay.

Aufgrund des Nebels prallte der Fahrer  gegen den Anhänger eines Traktors, der plötzlich langsamer wurde. Die drei Erwachsenen starben sofort, während die drei Minderjährigen bei dem Unfall unverletzt blieben.

Dieser Unfall führte dazu, dass die Straßenverkehrsordnung vorschrieb, dass Anhänger eine Stoßstange an der Unterseite des Anhängers haben müssen. Seitdem ist dieses Element in den Vereinigten Staaten als 'Mansfield Bar' bekannt.

Und so kam es, dass eine in jeder Hinsicht begabte Schauspielerin, die Hollywood hätte dominieren können, ihren Namen für ein Element der Verkehrssicherheit hergab. Tragische Geschichten aus Hollywood.

Die sterblichen Überreste von Jayne Manfield ruhen in ihrer Heimat Pennsylvania in einem herzförmigen Grab. Die Erinnerung an ihre kurzlebige, aber beeindruckende Zeit in Hollywood ist auch nach mehr als 50 Jahren noch präsent.