Die dunkle Kindheit von Joaquin Phoenix

Dass er ein großartiger Schauspieler ist, ist allgemein bekannt. Doch was viele vielleicht nicht wissen, ist, dass Joaquin Phoenix (Puerto Rico, 1974) eine tragische Geschichte hinter sich hat, die in seiner Kindheit begann.

Joaquin Rafael Bottom wurde am 28. Oktober 1974 in Puerto Rico geboren, wo er bis zu seinem dritten Lebensjahr mit seinen Eltern John Lee Bottom und Arlyn Phoenix und seinen vier Geschwistern lebte.

Joaquin war das dritte von fünf Kindern, und alle außer ihm hatten Namen, die mit der Natur zu tun hatten: River, Rain, Liberty und Summer. Aus diesem Grund änderte der Schauspieler irgendwann in den 1980er Jahren seinen Künstlernamen in Leaf (Blatt) Phoenix.

Doch die Kindheit von Joaquin Phoenix und seinen Geschwistern war leider nicht wie die anderer Kinder seines Alters, denn die Eltern waren Missionare und gehörten der Sekte Kinder Gottes (Children of God) an, die sie in verschiedene Teile Südamerikas verschlug.

Im Gegensatz zu dem, was das Ehepaar Bottom-Phoenix dachte, handelte es sich in Wirklichkeit um eine zerstörerische Sekte, in der nach Aussage einiger Mitglieder alle Arten von Missbrauch begangen wurden.

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"Ich glaube, meine Eltern dachten, sie hätten eine Gemeinschaft gefunden, die ihre Ideale teilt. Sekten geben sich selten offen als solche zu erkennen. In dem Moment, in dem meine Eltern realisierten, dass da mehr war, traten sie aus", sagte der Schauspieler 2014 im Interview mit einem bekannten Männermagazin.

Doch sobald seine Eltern erfuhren, was vor sich ging, verließen sie die Gemeinde, änderten ihren Nachnamen in Phoenix und versuchten, wie der mythische Vogel, sich neu zu erfinden und in Los Angeles alles hinter sich zu lassen. Dort begann seine Mutter als Sekretärin eines Casting-Agenten für NBC zu arbeiten.

Damals nutzte Arlyn Phoenix ihre Position, um ihre Kinder zu Castings für junge Schauspieler in der Stadt mitzunehmen.

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So begannen Joaquin Phoenix und seine Geschwister, Werbespots zu drehen und in verschiedenen Fernseh- und Filmproduktionen mitzuwirken.

1989 erhielt der Schauspieler eine wichtige Rolle im Kino, als er Garry Lampkin im Film "Eine Wahnsinnsfamilie" spielte, bei dem Ron Howard Regie führte und große Stars wie Steve Martin und Dianne Wiest beinhaltete.

(Foto: YouTube)

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Doch gerade als er begann, sich als Schauspieler einen Namen zu machen, erlebte Joaquin Phoenix am 31. Oktober 1993 die größte Tragödie seines Lebens: den frühen Tod seines Bruders, des Schauspielers River Phoenix (Bild), der an einer Überdosis starb.

Der traurige Vorfall ereignete sich, als Joaquin, River und Rain den Nachtclub Hollywood Viper Room verließen und der älteste Sohn der Familie, der an diesem Abend illegale Substanzen konsumiert hatte, zu krampfen begann. Joaquin rief schnell einen Krankenwagen, aber River erlitt schließlich einen Herzinfarkt.

Während Joaquin Phoenix den Notdienst rief, versuchte seine Schwester Rain River wiederzubeleben, doch er starb schließlich im Krankenhaus. Joaquin war zu diesem Zeitpunkt erst 19 Jahre alt, und es war eine traumatische Erfahrung, die ihn zweifellos geprägt hat.

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Nach dem Tod seines Bruders brauchte Joaquin Phoenix einige Zeit, um sich zu sammeln und einen neuen Job anzunehmen. In einem Versuch, noch einmal neu anzufangen, ließ er seinen früheren Künstlernamen hinter sich und begann, einfach Joaquin Phoenix zu sein.

Inwieweit hat ihm diese Reihe persönlicher Dramen geholfen, seine Figuren zu verkörpern? Das weiß nur er selbst, aber sicher ist, dass wir in seiner langen Karriere gequälte Charaktere finden, die er bis zur Perfektion ausgearbeitet hat.

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Für seine Arbeit in "Gladiator" (2000) wurde er für einen Oscar und einen Golden Globe in der Kategorie "Bester Nebendarsteller" nominiert. Damals gewann er nicht, aber im Jahr 2019 erhielt er die Anerkennung der Kritiker für seine Darstellung des "Joker", für die er unter anderem den Golden Globe und 2020 den Oscar als bester Darsteller erhielt.

Der Schauspieler ist seit 2016 mit seiner US-amerikanischen Kollegin Rooney Mara liiert, mit der er 2020 sein erstes Kind bekam, das er zu Ehren seines verstorbenen Bruders River nannte.

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