Het controversiële leven en de aanklachten tegen Kevin Spacey

Kevin Spacey is vrijgesproken van verschillende beschuldigingen van misbruik. Een rechtbank in Londen oordeelde eerder dit jaar dat er onvoldoende bewijs was voor vier beschuldigingen van seksueel wangedrag. Zou de acteur nu een comeback kunnen maken nadat hij kolossaal uit de gratie is gevallen in 2017?

Kevin Spacey werd geboren als 'Kevin Spacey Fowler' op 26 juli 1959 in New Jersey. Hij heeft verschillende media verteld dat hij een gecompliceerde jeugd heeft gehad. Zijn vader was vaak werkloos en ze moesten vaak verhuizen.

Spacey heeft beschreven hoe hij als kind doodsbang was voor zijn vader. Hij typeerde hem als een racistische, homofobe en antisemitische neonazi. Hij beweerde ook dat de veroordelende opvattingen van zijn vader hem ertoe brachten zijn seksuele geaardheid tot aan 2017 privé te houden.

Hoewel zijn vader zijn doel om acteur te worden niet goedkeurde, begon Spacey zijn acteervaardigheden op de middelbare school te ontwikkelen. Na zijn afstuderen verkende hij zijn komische vaardigheden door als stand-up comedian op te treden.

In 1981, na zijn tijd bij Juilliard, had hij zijn eerste professionele acteerrol in 'Henry VI, Part 1'. Vervolgens speelde hij in 1982 voor het eerst Broadway als Oswald in 'Ghosts'.

Zijn eerste filmrol was in Mike Nichols' film 'Heartburn' uit 1986, waarin hij het scherm deelde met Hollywood-supersterren Meryl Streep en Jack Nicholson.

In de loop van zijn carrière is Kevin Spacey genomineerd voor en heeft hij verschillende prestigieuze prijzen gewonnen. Hij won in 1991 een Tony Award voor zijn rol in 'Lost in Yonkers'. Hij ontving zijn eerste Academy Award voor zijn bijrol in 'The Usual Suspects' in 1995.

Zijn tweede Oscar kwam in 1999 voor zijn hoofdrol in 'American Beauty'. Tegen die tijd was Kevin Spacey een zeer populaire acteur in Hollywood.

Vanaf 2013 bracht Kevin Spacey de charismatische en moorddadige politicus Frank Underwood naar het televisiescherm via de succesvolle Netflix-serie 'House of Cards'.

Vanaf 2017 begon een groot aantal mannen Kevin Spacey te beschuldigen van ongepast of illegaal seksueel gedrag. Ze spraken zich uit in het tijdperk van de 'Me Too'-beweging.

'Rent' en 'Star Trek: Discovery'-acteur Anthony Rapp woonde een feest bij bij Kevin Spacey thuis toen hij nog maar 14 jaar oud was. Hij beweerde in 2017 dat Kevin Spacey op dat feest ongepaste avances naar hem had gemaakt.

De civiele zaak, ingediend in 2020, kwam in oktober 2022 voor de rechter, waarbij Anthony Rapp besloot om details over zijn ervaring met Spacey te delen. Rapp klaagde Spacey aan voor 40 miljoen dollar aan schadevergoeding. Een jury vond dat er onvoldoende bewijs was om de beschuldiging van ongepaste handelingen te bewijzen en Spacey werd vrijgesproken.

Sinds de eerste beschuldiging van Anthony Rapp hebben meer dan 30 mensen hun eigen beschuldigingen tegen Spacey gedeeld met claims die variëren van intimidatie tot poging tot verkrachting. Spacey heeft alle aantijgingen ontkend.

Afbeelding: Netflix

Kevin Spacey was van 2004 tot 2015 artistiek directeur van het Old Vic Theatre in Londen. Na een onderzoek naar die periode kreeg Spacey te maken met 20 beschuldigingen van 'ongepast gedrag' door personen die banden hadden met dit theater.

Harry Dreyfuss, de zoon van acteur Richard Dreyfuss, schreef dat Spacey hem betastte toen ze samen met zijn vader in het appartement van Spacey waren in 2008. Harry was toen 18. Hij zegt dat Spacey zijn vader regisseerde in een toneelstuk in het Old Vic Theatre in Londen. Kevin Spacey heeft deze beschuldigingen ontkend.

Heather Unruh, een voormalige nieuwslezeres, beweerde dat haar zoon een ontmoeting had gehad met Spacey in een bar in Nantucket. Er werd beweerd dat Spacey meerdere drankjes voor haar zoon had gekocht en toen haar zoon dronken was, greep Spacey de geslachtsdelen van de 18-jarige. Aanklachten wegens aanranding en een civiele procedure werden ingediend, maar uiteindelijk ingetrokken nadat er problemen waren ontstaan met de zaak, waaronder het weigeren van het slachtoffer om voor de rechtbank te getuigen.

Na de eerste beschuldigingen in 2017 werd Kevin Spacey de International Emmy Founders Award geweigerd die hij zou ontvangen. In november 2017 nam Netflix de beslissing om de banden met Spacey te verbreken temidden van de beschuldigingen die steeds groter werden.

Uiteindelijk besloot Netflix dat het laatste seizoen van 'House of Cards' zou doorgaan zonder Spacey, en zijn personage werd tijdens de show vermoord. Netflix besloot ook de film 'Gore' waarin Spacey de hoofdrol van Gore Vidal speelde, niet uit te brengen.

Met de releasedatum voor 'All the Money in the World' nog maar over zes weken en trailers voor de film met Kevin Spacey al in omloop, nam regisseur Ridley Scott de beslissing om Spacey's scènes uit de film te monteren. De rol werd snel vervangen en Christopher Plummer werd opnieuw gefilmd en bewerkt. Christopher Plummer kreeg veel lof voor zijn rol en werd genomineerd voor de Academy Award voor Beste Mannelijke Bijrol.

Spacey werd geconfronteerd met negen aanklachten, waaronder aanranding, schennis van de eerbaarheid en het aanzetten tot penetratie door een persoon. Het proces duurde bijna vier weken en omvatte karakterreferentieverklaringen van 10 getuigen, waaronder Elton John en zijn echtgenoot David Furnish.

Spacey ontkende alle beschuldigingen toen hij twee dagen lang het standpunt innam ter verdediging. Op 26 juli 2023 oordeelde een jury dat hij na twee dagen beraadslaging niet schuldig was aan alle aanklachten.

Ooit gewild voor spraakmakende films en televisieprojecten, is Kevin Spacey zo goed als verdwenen uit Hollywood. Afgezien van enkele kleine rollen in buitenlandse films, zijn zijn mogelijkheden om als acteur te werken beperkt.

Met een reeks vrijspraken achter de rug, debatteren velen of Kevin Spacey zijn Hollywood-carrière kan rehabiliteren of dat het enorme aantal beschuldigingen tegen hem zijn reputatie en carrière onherstelbaar heeft beschadigd.

Voorafgaand aan zijn vrijspraak zei Spacey tegen het Duitse Zeit Magazin: "Ik weet dat er op dit moment mensen zijn die klaar staan om mij in dienst te nemen zodra ik vrijgesproken ben van deze aanklachten in Londen. Zodra dat gebeurt, zijn ze klaar om weer met me in zee te gaan.