Schandalen en tragedies in de geschiedenis van Hollywood

Zangeres en actrice Selena, een prominente ster in de Amerikaanse Latin-muziekscene, overleed op 23-jarige leeftijd nadat ze werd neergeschoten door de president van haar fanclub.

Selena had enkele zakelijke relaties met een van haar grootste fans, maar ontsloeg deze vrouw nadat ze verdachte activiteiten had ontdekt. De zangeres stond op het punt door te breken in Hollywood, met een kleine rol in de film Don Juan DeMarco. Johnny Depp en Marlon Brando speelden ook in deze film.

De actrice stierf in 2003 door een schotwond in het landhuis van Phil Spector, de muziekproducent van beroemdheden zoals The Beatles en Leonard Cohen. Phil Spector's verdediging was tegenstrijdig: hij beweerde dat het schot per ongeluk was afgegaan, maar zei ook dat zij zichzelf opzettelijk had neergeschoten.

In de eerste rechtszaak tegen de muziekproducent kon de jury geen besluit nemen. In het tweede proces werd Phil Spector veroordeeld tot een gevangenisstraf van 19 jaar. Hij is overleden in 2021, voordat hij zijn straf volledig kon uitzitten.

Drew Barrymore komt uit een van de meest gerespecteerde artistieke families in Hollywood. Ze werd op zesjarige leeftijd beroemd door haar rol in 'E.T.'. Echter, dit succes bracht ook veel moeilijkheden voor het jonge meisje  met zich mee.

Alles ging zo snel voor haar dat ze op 13-jarige leeftijd al regelmatig alcohol en cocaïne gebruikte. Op haar 14e ging Barrymore naar een afkickcentrum, waar ze erin slaagde om af te kicken.

Marilyn Monroe is een iconisch en tijdloos symbool van Hollywood. Ze zou een affaire hebben gehad met president John F. Kennedy, en haar tragische dood op 5 augustus 1962 door een overdosis barbituraten heeft geleid tot talloze complottheorieën.

Het is tot op heden niet definitief vastgesteld of Marilyn Monroe haar eigen leven heeft beëindigd, dat haar dood een ongeluk was, of dat er mogelijk externe factoren zoals haar relatie met Kennedy een rol hebben gespeeld.

Jayne Mansfield was een Hollywood-ster die probeerde in de voetsporen van Marilyn Monroe te treden, maar slaagde er niet in haar positie over te nemen. Ze was al een beroemdheid toen ze overleed. Haar tragische dood heeft bijgedragen aan haar legendarische status en haar roem nog verder vergroot.

Jayne Mansfield overleed bij een auto-ongeluk, en ondanks de geruchten dat ze was onthoofd, was dit niet het geval. De verwarring ontstond door foto's van de plaats van het ongeval waar haar blonde pruik op het asfalt lag.

In 1995 werd de Britse acteur gearresteerd in Los Angeles toen de politie hem betrapte in een auto naast een escort genaamd Divine Brown. Dit incident resulteerde in de iconische mugshot die veel mensen zich uit die tijd herinneren.

People Magazine publiceerde de volledige details van het schandaal. Hugh Grant, die zich opmaakte voor de première van zijn romantische komedie 'Nine Months', moest een televisietournee starten om zijn spijt te betuigen en excuses aan te bieden.

De zoon van Bruce Lee had slechts een korte carrière. Hij stierf in 1993 op 28-jarige leeftijd tijdens een opname voor de film 'The Crow'. Het was een bizarre gebeurtenis.

Tijdens de opname van de scène werd Brandon Lee neergeschoten met wat leek op losse flodders. Echter, toen regisseur Alex Proyas "Cut!" riep, bleef Brandon Lee liggen - hij was niet meer aan het acteren. De verwondingen die hij opliep door de schoten bleken fataal te zijn.

Matthew Broderick en Jennifer Gray waren twee jonge Hollywood-beroemdheden op het hoogtepunt van hun roem. Ze hadden elkaar ontmoet op de set van 'Ferris Bueller's Day Off' en werden verliefd. In 1987 besloten de twee twintigers een roadtrip te maken door Noord-Ierland. Het was een vakantie met een tragische afloop.

Afbeelding: still uit 'Ferris Bueller's Day Off', 1986

Op een donkere avond, terwijl ze door hevige regen over het platteland reden, botste hun auto met een ander voertuig. Twee vrouwen in het andere voertuig kwamen om het leven. Matthew en Jennifer herstelden van hun verwondingen en werden vrijgesproken van aansprakelijkheid voor het ongeval. Toch was het een traumatische gebeurtenis voor het stel.

Acteur Errol Flynn overleed op 50-jarige leeftijd. De lijkschouwer was verbaasd over de staat van zijn lichaam en hoe Flynn zo lang had kunnen leven. Zoals al vermoed werd, was de acteur een fervent drinker en roker.

Truman Capote beweerde dat Errol Flynn tijdens wilde feesten piano kon spelen met zijn 'lid'.

Velen herinneren zich de zogenaamde 'Poltergeistvloek'. Een van de tragische voorvallen was de dood van de jonge hoofdrolspeler van de film, Heather O'Rourke, die op slechts 12-jarige leeftijd onverwacht overleed. Ze stierf aan complicaties van een darmobstructie, een zeer zeldzame doodsoorzaak.

Afbeelding: still uit 'Poltergeist'

Een andere actrice, Dominique Dunne (links), werd in 1982 vermoord door haar ex-vriend. Bovendien zijn er vermeende paranormale verschijnselen gemeld tijdens de opnames van verschillende delen van deze filmsaga.

Harvey Weinstein belichaamde de duistere kant van Hollywood-producenten, waarvan velen bekend stonden om hun tirannie en het intimideren van actrices. Zijn beschuldigingen van misbruik hebben een schokgolf veroorzaakt in de entertainmentindustrie en vele vrouwen hebben hem beschuldigd van roofzuchtig gedrag.

Volgens berichten uit Amerika heeft Weinstein 44 miljoen dollar betaald voor schikkingen om meerdere rechtszaken te ontlopen. Desondanks kon hij in 2018 niet aan arrestatie ontkomen. Na een langdurig en onthutsend proces is Weinstein in februari 2020 veroordeeld voor verkrachting en kreeg hij een gevangenisstraf van 23 jaar opgelegd.

Roscoe 'Fatty' Arbuckle was een van de meest vooraanstaande figuren in de stomme film en een briljante komiek voor de opkomst van Charles Chaplin en Buster Keaton. Helaas leidden zijn ongecontroleerde alcoholgebruik en avonturen tot het ruïneren van zijn carrière.

Op de nacht van 5 op 6 september 1921 betrad hij samen met de jonge aspirant-actrice Virginia Rappe een hotel in San Francisco. De volgende ochtend werd zij levenloos aangetroffen in haar hotelkamer.

De roddelpers berichtte over dubieuze praktijken, maar forensische artsen concludeerden dat het sterfgeval een ongeluk was als gevolg van overmatig alcoholgebruik. Ondanks zijn vrijspraak werd Fatty Arbuckle uit de filmindustrie verbannen. Later overleed hij op 46-jarige leeftijd aan een hartaanval.

Regisseur Michael Bay staat bekend om zijn autoritaire reputatie. Zijn bekendheid nam toe nadat Megan Fox verklaarde dat ze de 'Transformers'-filmfranchise zou verlaten en nooit meer onder zijn regie zou werken, waarbij ze toevoegde dat hij zich gedroeg 'als Hitler'.

Mel Gibson heeft een geschiedenis van controversiële acties en uitspraken, inclusief beschuldigingen van chauvinisme, racisme en homofobie. Hij werd veroordeeld voor mishandeling van een echtpaar en is betrokken geweest bij meerdere andere controverses.

Mel Gibson heeft beweerd dat niemand hem met een homoseksuele man kon verwarren, gedreigd een criticus te vermoorden, en het huis van zijn samenwerkende scenarioschrijver Joe Esztherhas vernield omdat hij niet tevreden was met hun project. Hij heeft ook in dronkenschap geschreeuwd dat "de Joden schuldig zijn aan alle oorlogen" en gespuugd naar een Israëlische journalist.

Brittany Murphy overleed op 32-jarige leeftijd op 20 december 2009 in haar huis onder omstandigheden die aanvankelijk als mysterieus werden beschouwd. De eerste autopsie wees op een natuurlijke dood, maar later bleek longontsteking de directe doodsoorzaak te zijn. In de media werd gespeculeerd dat Murphy's gewichtsverlies en de fluctuaties daarin bijdroegen aan haar gevoel van ongelukkig zijn.

Een onverwachte ontwikkeling deed zich voor toen, vijf maanden na het overlijden van Brittany Murphy, haar weduwnaar Simon Monjack in dezelfde woning stierf. Onderzoekers vonden een schimmel in de woning die mogelijk bijdroeg aan de fatale longontsteking van zowel Murphy als Monjack. Een rapport uit 2011 opperde zelfs dat metaalvergiftiging een factor zou kunnen zijn geweest.

Charlie Sheen is persoonlijk betrokken geweest bij veel controverses. Hij leefde een leven van excessen, die hij niet verborgen hield. De acteur stond bekend om het vernielen van hotelkamers, werd vaak gezien met escorts en maakte gebruik van diverse schadelijke substanties. Dit alles resulteerde uiteindelijk in zijn ontslag uit de televisieserie 'Two and a Half Men'.

In 2015 werd onthuld dat de acteur hiv-positief was. Kort daarna verscheen hij in de 'Today' show om te bespreken wat er in zijn leven had plaatsgevonden. "Het spijt me dat ik 'Two and a Half Men' heb beschadigd," verklaarde hij. "Ik heb spijt dat ik niet actiever deelnam aan het leven van mijn kinderen tijdens hun opgroeien. Maar dat doe ik nu wel... We kunnen vanaf nu alleen maar vooruitkijken. Niet voor niets heet het verleden het verleden."

Heidi Fleiss werd in 1993 gearresteerd en kreeg de bijnaam 'Madame of Hollywood'. Ze werd beschuldigd van het regelen van luxe escorts voor cliënten in de filmindustrie en andere welgestelde kringen. Wie waren haar klanten?

De media beschuldigden en deden suggesties. Er ontstond een groot schandaal. Onder de weinige genoemde namen bevond zich die van Charlie Sheen, wat voor niemand een verrassing was. Het leek erop dat de acteur er niet sterk door beïnvloed werd. Uiteindelijk zat Heidi 21 maanden van haar 37 maanden durende gevangenisstraf uit.

De voormalige Kung Fu-ster en iconische schurk in 'Kill Bill' stierf op 72-jarige leeftijd in Bangkok. Volgens de autopsie was de doodsoorzaak "fatale auto-asfyxie".

In 1990 vermoordde Christian, de zoon van Marlon Brandon, een man. Het slachtoffer was Dag Drollet, de vriend van zijn halfzus Cheyenne. Hij bekende schuldig te zijn aan doodslag en zat vier jaar in de gevangenis. Christian leefde daarna een ongelukkig leven en stierf op 49-jarige leeftijd.

Op 9 augustus 1969 werd de zwangere actrice Sharon Tate vermoord in haar eigen huis door leden van de sekte van Charles Manson. Haar tragische dood zou later de inspiratie vormen voor Quentin Tarantino's film 'Once Upon a Time in Hollywood'.

Op de foto zien we haar op haar trouwdag met haar nieuwe echtgenoot Roman Polanski.

Leden van de zogenaamde Manson Family braken in in het landhuis van Sharon Tate aan Cielo Drive in Los Angeles. Ze vermoordden haar en vier andere mensen in het huis, waarbij ze met bloed het woord 'varken' op de deur schilderden. De volgende dag vermoordden Manson en zijn volgelingen nog een ander stel in hun huis. De hoofddaders werden in 1971 veroordeeld voor deze moorden.

Ondertussen kwam Roman Polanski, de weduwnaar van Sharon Tate, in een donkere spiraal van drugs en misbruik terecht. In 1977 werd hij ervan beschuldigd een 13-jarig meisje te hebben gebeld. Hij ontvluchtte de Verenigde Staten om aan gevangenisstraf te ontkomen.

De zaak van Polanski bij de Amerikaanse justitie is al jaren aan de gang. Hij heeft in Europa gewoond en bleef tot op hoge leeftijd films maken. In 2010 werd hij opnieuw beschuldigd door een vrouw van seksueel misbruik, ditmaal van een incident uit 1983 toen zij 16 jaar oud was. De beschuldiging leidde echter niet tot een rechtszaak.