Roman Abramovitsj, de baas van Chelsea naar wie Poetin nog steeds luistert

Kan Abramovitsj optreden als de bemiddelaar die door alle partijen wordt vertrouwd om vrede te brengen en een eind te maken aan de Oekraïne-oorlog? Het is een fascinerende hypothese van verschillende media die zien dat hij nog altijd een luisterend oor heeft bij de Russische president.

Roman Ambramovitsj zou aan een eerste ronde van de vredesbesprekingen hebben deelgenomen. Hij werd met Zelensky in Oekraïne gezien voor deze op de trein naar Polen stapte om met de Amerikaanse president Joe Biden te praten.

Zou Abramovitsj echt zo veel verschil kunnen maken? Tot nu toe heeft hij alleen maar geld verloren aan Europese sancties vanwege zijn vriendschap met Vladimir Poetin. Lees hier het verhaal van de gevallen Chelsea-baas.

Roman Arkadjevitsj Abramovitsj, geboren op 24 oktober 1966, is een Russische oligarch, politicus en eigenaar van de voetbalclub Chelsea FC.

Hij deed de voetbalclub in de verkoop nadat de dreiging van Europese sancties door de Oekraïne-oorlog was begonnen toe te nemen. Toch lijken de sancties tegen de Chelsea-baas niet zo streng te zijn als die tegen de andere oligarchen.

Russische oligarchen zijn zakenlieden in de landen die vroeger Sovjetrepublieken waren. De rijkste en machtigste mannen van Rusland vergaarden snel rijkdom in de jaren 90 van de vorige eeuw, het tijdperk van de Russische privatisering. Ze zijn de high society van Rusland, maar hun jets, jachten en villa's staan nu aan de rand van de afgrond.

Abramovitsj maakte zijn fortuin in de jaren na de ineenstorting van de Sovjet-Unie. Hij wist Russische staatsbezittingen in handen te krijgen tegen prijzen die ver onder de marktwaarde lagen.

En hij was niet de enige. Zoals Business Insider meldt, zijn er meer Russische miljardairs die per privéjet naar Londen vliegen en daar de duurste panden opkopen. Naast Abramovitsj is deze man, Alisher Usmanov, nog een voorbeeld.

De Daily Mirror schrijft dat Chelsea-eigenaar Roman Abramovitsj de Russische president Vladimir Poetin al tientallen jaren kent. Hun relatie ligt nu onder de loep vanwege Poetins aanval op Oekraïne.

De familie van Abramovitsj is Joods. Zijn moeder, Irina Vasilievna Abramovitsj, was een muzieklerares die overleed toen Roman 1 jaar oud was. Zijn vader, Aron (Arkadi) Abramovitsj Leibovitsj, werkte in de economische raad van de noordelijke Sovjetrepubliek Komi ASSR.

The Guardian bericht dat Abramovitsj zijn moeder verloor aan ziekte toen hij 18 maanden oud was. Zijn vader kwam later om bij een bouwongeluk toen Roman vier was. Hij werd vervolgens geadopteerd door de broer van zijn vader en woonde een tijdje in Moskou. Daarna verbleef hij bij zijn grootouders in de noordelijke regio Komi.

Abramovitsj haalde geen universiteitsdiploma, twee keer haakte hij af. Maar in het leger leerde hij de kneepjes van het vak. Abramovitsj begon al tijdens zijn diensttijd te handelen. Zo verkocht hij volgens Gentlemen's Journal bijvoorbeeld "gestolen benzine aan legerofficieren."

Abramovitsj is drie keer getrouwd geweest en gescheiden. Hij trouwde met Olga Joerevna Lysova in december 1987 en drie jaar later scheidden ze. Hij bleef echter niet lang vrijgezel. In 1991 trouwde hij voor de tweede keer, ditmaal met Irina Malandina, zijn tweede vrouw.

Het was tijdens zijn huwelijk met Irina, van begin jaren 90 tot in de jaren 2000 dat Roman Abramovitsj van een armoedig bestaan uitgroeide tot ongelofelijke rijkdom. In de tijd dat Rusland de overgang maakte van een Sovjetstaat naar kapitalisme, verdiende hij geld met het verkopen van dieseltankers, tot hij erin slaagde een oliemaatschappij van de staat te kopen via een leningen-voor-aandelen-constuctie, zo meldt de Daily Mail.

Volgens de Daily Mail werd Abramovitsj in 1992 gearresteerd omdat hij een trein vol dieselolie - eigendom van de regering - ter waarde van 3,8 miljoen roebel ontvreemdde, terwijl hij vervalste papieren gebruikte, zo meldt Gentlemen's Journal. De aanklachten tegen hem werden, na een schadevergoeding, echter ingetrokken.

Abramovitsj kocht in 2003 de Engelse voetbalclub Chelsea FC. Inmiddels was hij een man van miljarden geworden die zijn zakenimperium internationaal wilde uitbreiden.

Bij hun scheiding in 2007 zou Irina geld en bezittingen ter waarde van tussen de € 1,2 miljard en € 2,4 miljard hebben gekregen uit het fortuin van haar man ter waarde van € 13,2 miljard. Door het geheimzinnige rechtssysteem van Rusland zullen de precieze details van de schikking nooit openbaar gemaakt worden volgens de Evening Standard.

Een jaar na de scheiding met Irina trouwde hij met zijn derde vrouw, Daria Zjoekova. Het paar kreeg samen twee kinderen (uit de eerdere huwelijkeen had hij er al vijf). Het huwelijk duurde van 2008 tot 2017.

Abramovitsj was betrekkelijk onbekend voor hij in 2003 de Londense voetbalclub Chelsea FC kocht voor € 214 miljoen. Sindsdien heeft hij meer dan een miljard euro in de club gepompt.

Chelsea heeft sinds Abramovitsj het heeft overgenomen 16 belangrijke trofeeën gewonnen, waaronder tweemaal de UEFA Champions League, tweemaal de UEFA Europa League, vijfmaal de Premier League en vijfmaal de FA Cup.

Naast Chelsea bezit Abramovitsj vooral de particuliere investeringsmaatschappij Millhouse LLC. Volgens de BBC heeft hij ook aandelen gehad in mijnbouw-, gas- en oliebedrijven, investeringen in sport- en muziekbedrijven, en was hij gouverneur van de Russische regio Tsjoekotka waar hij investeerde in plaatselijke bedrijven en infrastructuur.

Volgens het tijdschrift Forbes bedroeg het netto vermogen van Abramovitsj in 2019 €11,8 miljard. Hij is dan ook de op een na rijkste persoon in Israël, waar hij in 2018 een paspoort kreeg. Daarnaast was hij voor 2022 de elfde rijkste persoon in Rusland. Tenslotte is Abramovitsj de nummer 1 rijkste persoon in Portugal, waar hij in 2021 het staatsburgerschap kreeg.

Het is interessant om te zien waar Abramovitsj zijn geld aan besteedt, zeker nu de Britse en Europese regeringen sancties tegen hem eisen.

The Times meldt dat Abramovitsj in het VK een groot beveiligingsteam heeft. De magnaat heeft een 40-koppig 'privéleger' dat acht keer zo groot is als een normaal beveiligingsteam, wat hem tot een van de best beschermde mannen ter wereld maakt. Deze bescherming kost hem naar schatting ongeveer € 1,4 miljoen per jaar.

Abramovitsj heeft zich volgens Gentleman's Journal ontpopt als een belangrijke koper op de internationale kunstmarkt. Hij koopt Russische kunst, waaronder het werk van de conceptuele kunstenaar Ilya Kabakov, maar hij begeeft zich ook op de trend voor schilderijen van Francis Bacon, Lucian Freud en andere beroemde artiesten.

Roman Abramovitsj staat ook bekend om zijn liefde voor jachten. Zijn nieuwste schitterende vaartuig, de Solaris, is meer dan € 480 miljoen waard volgens de Daily Star. Het is het duurste op maat gemaakte superjacht dat ooit te water ging.

Mail Online meldt dat het nieuwjaarsfeest van Abramovitsj van één avond € 6 miljoen kostte met een optreden van de Black Eyed Peas. Het werd bijgewoond door beroemdheden als Demi Moore, actrice en model Rosie Huntington-Whiteley, model Stephanie Seymour, comédienne Ellen DeGeneres, filmmagnaat Harvey Weinstein en Star Wars-bedenker George Lucas.

Uit een artikel van Third Sector blijkt dat Abramovitsj ook particuliere giften doet, waarvan het grootste deel naar Rusland zou zijn gegaan. Hij heeft naar verluidt ongeveer € 1,8 miljard besteed aan zijn liefdadigheidsinstelling 'Pole of Hope' om de mensen in de Arctische regio Tsjoekotka te helpen, waar hij vroeger gouverneur was, en ook heeft hij de Russische Nationale Voetbalacademie opgericht.

Na de Russische aanval op Oekraïne zijn verschillende miljardairs uit Poetins kring het doelwit geworden van economische sancties. Regeringen die aan de sancties deelnemen, zoals het VK, de VS en de Europese Unie, hebben de buitenlandse tegoeden van deze zogenaamde 'oligarchen' bevroren. Volgens Forbes is Abramovitsj een van hen. Zijn verliezen tot nu toe worden geschat op € 1,1 miljard, wat neerkomt op 8,4% van zijn totale vermogen.

Op 2 maart, na een week van oorlog in Oekraïne en intense controle door de Britse regering, kondigde Abramovitsj aan dat hij de club zou verkopen en dat "een stichting de 'netto-opbrengst' van een eventuele verkoop zou doneren om alle slachtoffers van de oorlog in Oekraïne ten goede te komen", meldt Bloomberg.

Zijn superjacht, Solaris, verliet ondertussen op 9 maart de haven van Barcelona volgens Reuters. Dat gebeurde nadat andere jachten van Russische oligarchen door de Franse regering in beslag waren genomen en de vrees voor nieuwe, verscherpte Europese sancties toenam. Het ligt nu voor anker in Turkije.