L'histoire malaisante derrière le film de Bertolucci, « Le dernier Tango à Paris »

« Le dernier tango à Paris » (1972) est l'un des films les plus célèbres réalisés par Bernardo Bertolucci. Il raconte l'histoire d'un Américain veuf qui s'engage dans une liaison avec une Parisienne dont l'identité est inconnue.

Ce film, on l'aime ou on le déteste... Dans le deuxième cas, c'est souvent à l'idée que les deux vedettes du film, Marlon Brando et Maria Schneider, avaient respectivement 48 et 19 ans lors du tournage.

Le film a été nommé aux Oscars pour Marlon Brando en tant que meilleur acteur et pour Bernardo Bertolucci en tant que meilleur réalisateur. Il a également suscité des protestations, a été dénoncé par l'Organisation nationale des femmes comme un instrument de « domination masculine » et a été interdit dans plusieurs pays.

En Italie, le film a été le seul à avoir été condamné au bûcher en 1976 et, pour cette raison, le réalisateur a été privé de ses droits civiques pendant cinq ans. En 1987, la censure a acquitté le film, autorisant sa diffusion dans les salles de cinéma. Cela a été possible grâce à une copie conservée clandestinement par le réalisateur. Néanmoins, d'éminents critiques ont salué la valeur artistique du film, le qualifiant de « film le plus libérateur jamais réalisé ».

Photo : "Le dernier tango à Paris", United Artists

Quelle que soit l'opinion que l'on a du film, sa réalisation a suscité l'inquiétude, comme l'a rapporté l'actrice concernée. Selon ses proches, une grande partie du film est basée sur les abus subis par l'actrice Maria Schneider, alors inconnue et âgée de 19 ans. L'histoire a récemment été racontée en détail par Vanessa Schneider, la cousine de Maria, qui a publié un livre sur l'actrice.

Photo : PBS NewsHour / YouTube

Selon Vanessa Schneider, Bertolucci n'avait pas initialement choisi Brando pour le film : d'autres acteurs avaient refusé en raison du caractère explicite de l'intrigue. Brando, en difficulté financière après une série d'échecs, a accepté le rôle par nécessité, sans savoir que, la même année, il connaîtrait un grand succès avec « Le Parrain ».

La cousine de Maria a écrit que l'actrice avait refusé la chirurgie mammaire qu'on lui avait suggéré avant le tournage, mais que ce fut son seul refus. « À partir de ce moment-là, rien ne lui serait plus demandé, seulement exigé ». Maria ne le savait pas au départ, et malgré le scénario classé X, son agent lui a dit : « Vous ne pouvez pas refuser un premier rôle aux côtés de Marlon Brando ! »

En 2007, l'actrice a déclaré avoir gagné environ 2 500 livres sterling pour le film (un peu plus de 2 900 euros), alors que Brando et Bertolucci ont gagné « une fortune ». Selon un rapport, l'acteur aurait été payé 3 millions de dollars. Maria a déclaré qu'elle avait presque refusé de faire le film parce qu'elle était trop jeune et qu'elle n'en comprenait pas le contenu. « J'avais un mauvais pressentiment », dit-elle. Son intuition était la bonne.

Photo : "Le dernier tango à Paris", United Artists

Bien que Brando ait fixé des limites au tournage, Schneider a travaillé dans des conditions exténuantes, parfois 14 heures par jour. Pendant le tournage, elle a perdu 10 kilos et on la trouvait souvent en train de pleurer sur le plateau. Une fois, lorsqu'elle s'est plainte à Bertolucci, il lui a dit : « Tu n'es rien, c'est moi qui t'ai découverte », raconte sa cousine dans le livre.

Bien que Schneider ait été en petite tenue pendant la majeure partie du film et que Brando ait souvent porté des vêtements, la pire partie du tournage s'est résumée à une scène dans laquelle le personnage de Brando a forcé l'actrice par-derrière avec ses mains, en utilisant une plaquette de beurre comme lubrifiant.

Photo : "Le dernier tango à Paris", United Artists

En 2007, l'actrice s'est exprimée sur l'incident, affirmant que la fameuse scène ne figurait pas dans le scénario original : « Marlon m'a dit : "Maria, ne t'inquiète pas, ce n'est qu'un film", mais pendant la scène, même si ce que Marlon faisait n'était pas réel, je versais de vraies larmes... Je me suis sentie humiliée et, pour être honnête, un peu moquée, à la fois par Marlon et par Bertolucci. Après la scène, Marlon ne m'a pas consolée et ne s'est pas excusé », a-t-elle déclaré au Daily Mail.

En 2016, l'ancien film a fait l'objet d'un buzz lorsqu'une vidéo a émergé dans laquelle le réalisateur parlait de ce qui s'était passé. « J'ai été horrible avec Maria parce que je ne lui ai pas dit ce qui se passait. Parce que je voulais qu'elle réagisse en tant que fille, pas en tant qu'actrice... Je voulais qu'elle ressente la colère et l'humiliation, et non qu'elle joue la comédie », a-t-il déclaré, ajoutant qu'il se sentait « très coupable » mais qu'il ne regrettait pas d'avoir agi de la sorte.

Les déclarations du réalisateur ont suscité une vague de condamnations de la part d'Hollywood. « À tous ceux qui aiment ce film : vous regardez une jeune fille de 19 ans se faire agresser s e x u e l l e m e n t par un homme de 48 ans », a tweeté l'actrice Jessica Chastain. « Le réalisateur a planifié son attaque. Je me sens mal ». Chris Evans a déclaré que c'était « plus que dégoûtant » et Evan Rachel Wood a dit que c'était « déchirant et scandaleux ».

"Un dernier tango à Paris" était pourtant le film préféré de poids lourds d'Hollywood tels que l'acteur Ethan Hawke et le réalisateur Martin Scorsese, avant le scandale. En 2019, lorsqu'on lui a demandé dans quel film il aimerait jouer, Brad Pitt a répondu : « Dans "Un dernier tango à Paris" : qu'est-ce que cela dit de moi ? » Sa collègue Margot Robbie, qui était présente, a promis de s'expliquer plus tard.

Dans l'émission Inside Edition, le fils de Brando, Miko, a défendu son père contre les accusations d'agression à l'encontre de l'actrice. « Ce n'est pas mon père, il n'était pas ce genre d'homme... Il était pour les droits de l'homme, les droits civiques... il était pour le peuple, pas contre le peuple ».

Photo : Edizione Inside / YouTube

Chaque jour, nous vous proposons de nouveaux contenus captivants, cliquez sur "Suivre" pour ne rien manquer !

Bien que Schneider ait déclaré s'être sentie v i o l é e par Brando, elle aurait dit à son cousin qu'elle se souviendrait toujours de lui comme d'un homme généreux et intègre. « Il respectait tout le monde, quelle que soit leur importance ». Bien que furieuse, elle a déclaré que travailler avec Brando était la meilleure partie du film, et que même si elle était amie avec lui... elle est morte en détestant le réalisateur.

Photo : "Le dernier tango à Paris", United Artists

Après cette scène tristement célèbre, Vanessa Schneider a déclaré que Maria était furieuse et avait détruit le plateau de tournage. « Vous sortez du tournage détruite, avec le sentiment que cette scène vous a marqué à jamais, comme un mauvais tatouage », a écrit Vanessa, en faisant référence à sa cousine. Maria a également admis qu'elle avait fait une dépression nerveuse après le tournage.

Lors de la première française, Jean-Luc Godard serait sorti de la salle au bout de dix minutes en criant : « Horrible ! ». À la fin, le reste du public, gêné et silencieux, est sorti en évitant de regarder l'actrice. La seule personne à l'avoir réconfortée est Jean Seberg, qui l'a prise dans ses bras et lui a dit de prendre soin d'elle, selon Vanessa Schneider.

Maria Schnieder a du mal à supporter la célébrité et commence à consommer des substances. Une fois, elle a fait une overdose et, à une autre occasion, elle a même tenté de mettre fin à ses jours. « J'ai commencé à consommer lorsque je suis devenue célèbre. Je n'aimais pas la célébrité, et surtout pas l'image pleine de sous-entendus que les gens avaient de moi après le film. De plus, je n'avais pas de famille derrière moi... Je souffrais d'abus », a-t-elle déclaré lors d'une interview en 2001.

En 1975, elle a joué aux côtés de Jack Nicholson dans le film « Profession : Reporter », qui a été très bien accueilli. Ce film est devenu le projet préféré de l'actrice. La même année, elle joue dans le thriller « La Baby Sitter ».

Après ces films, les choses ont commencé à se gâter. Elle a quelques rôles, mais marquée par son expérience dans 'Le dernier Tango à Paris', elle s'est défendue pendant le tournage. Elle est évincée du casting de deux films pour avoir refusé de jouer des scènes explicites ou de se déshabiller complètement. Cela lui a valu une réputation qui l'a empêchée de trouver du travail. Mais elle ne s'est plus jamais déshabillée dans un film.

Elle a canalisé sa colère pour aider la société en dirigeant une organisation appelée « The Wheel Turns » (la roue tourne) pour les acteurs plus âgés qui se retrouvent soudainement sans travail. « Ce n'est pas facile pour les actrices de plus de 50 ans, et l'ironie est que lorsqu'une femme devient assez âgée pour avoir quelque chose d'intéressant à dire, les gens ne veulent pas l'écouter », a-t-elle déclaré au Daily Mail.

En 2011, Maria Schneider est décédée à l'âge de 59 ans, des suites d'un cancer. Son histoire a pris de l'ampleur au fil du temps, en particulier avec la prise de conscience croissante des abus à Hollywood. Il semblerait que CBS soit en train de produire une émission de télévision basée sur la controverse entourant le tournage du célèbre film. Selon le Guardian, elle a en tout cas laissé derrière elle une leçon importante : « Ne vous déshabillez jamais pour un homme d'âge mûr qui dit que c'est de l'art ».