Retour sur le parcours mouvementé de Janis Joplin

Il y a des vies marquées par la fatalité. Et l'une d'entre elles est celle de Janis Joplin (Port Arthur, Texas, 1943), connue comme la première rock star féminine ou la reine de la soul psychédélique. Une légende de la musique dont la vie a été marquée par les addictions et les excès.

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Janis Joplin captivait le public par sa façon de transmettre et de faire ressortir la douleur qu'elle portait en elle dans des chansons devenues immortelles, telles que 'Me And Bobby McGee' ou 'Move Over'.

Et bien que sa vie ait été courte, Janis Joplin a vécu intensément, laissant une histoire qui mérite d'être revisitée.

La tragédie qui a marqué sa vie a commencé dès l'enfance, lorsqu'elle a été victime de harcèlement scolaire en raison de son apparence physique et de son comportement non conventionnel (en particulier dans la ville chrétienne du Texas où elle a grandi), ce qui a entraîné des problèmes d'estime de soi qui l'ont poursuivi pendant une grande partie de sa vie.

Janis Joplin était également amie avec des Afro-Américains à une époque où la ségrégation raciale existait encore, ce qui lui a permis d'avoir accès à des influences musicales qui ont marqué son style et sa façon particulière de chanter.

Pendant son adolescence, elle se réfugie dans la musique. Elle chante dans une chorale et grandit en écoutant des musiciens de blues comme Bessie Smith, Odetta et Big Mama Thornton ou encore Billie Holiday.

Janis Joplin étudie les beaux-arts à l'université du Texas à Austin et chante régulièrement dans les bars avec les Waller Creek Boys. C'est aussi à ce moment-là que ses problèmes d'addiction commencent. Elle marque les esprits par ses performances vocales et sa présence scénique, jugée "électrique" par ses fans. Véritable artiste, elle a été également arrangeuse, peintre, danseuse et musicienne.

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Mais sa relation excessive avec l'a l c o o l et d'autres substances illicites l'a entraînée dans une spirale d'autodestruction.

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Janis Joplin a toujours eu le sentiment de ne pas être à sa place, cherchant constamment l'approbation des autres. Cela a pu conduire à des relations amoureuses tumultueuses avec des hommes et des femmes.

Ce qui était clair, c'est que Janis Joplin était une beatnik (à l'époque où certains ne savaient même pas ce que cela signifiait). En 1963, au début de la révolution hippie, elle s'est installée à San Francisco, où elle a rejoint la scène musicale de la ville.

À San Francisco, à partir de 1966, elle fait partie du groupe Big Brother And The Holding Company, avec lequel elle accède à la célébrité après son succès retentissant au Monterey International Pop Music Festival de 1967, considéré comme le premier grand festival de tous les temps.

Le 16 août 1969, Janis Joplin se produit au festival de Woodstock, où elle est acclamée. Elle entame également une tournée européenne.

Janis Joplin a ensuite formé son propre groupe, le Kozmic Blues Band (rebaptisé plus tard The Full Tilt Boogie Band). En 1969, elle sort 'I Got Dem Ol'Kozmic Blues Again Mama', son premier album solo, clairement influencé par le blues et le rhythm and blues. Cet opus est un énorme succès et apporte à la chanteuse une grande popularité.

Janis Joplin n'a jamais vraiment assimilé son statut de star et cela a fini par l'affecter. Une vie absolument chaotique dans tous les sens du terme.

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Le dernier chapitre de son histoire tragique s'est écrit le 4 octobre 1970, lorsqu'elle est morte d'une overdose à l'âge de 27 ans, faisant partie de ce groupe de stars maudites qui sont décédées au même âge.

À l'automne 1970, la chanteuse enregistre l'album 'Pearl'.

Le lendemain même de l'enregistrement de 'Me and Bobby McGee', l'un des titres de l'album 'Pearl' (qu'elle n'aura jamais entendu), Janis Joplin est retrouvée morte dans sa chambre d'hôtel, deux semaines seulement après Jimi Hendrix.

Le Club des 27 est le surnom donné à un ensemble d'artistes célèbres du rock et du blues qui ont comme point commun d'être morts à l'âge de 27 ans. Des stars comme Kurt Cobain, Jimi Hendrix, Brian Jones, Jim Morrison ou encore Amy Winehouse en font partie, tout comme Janis Joplin.

Avant de partir, elle avait laissé à ses amis 2 500 dollars (un peu plus de 2 300 euros) pour faire la fête. Sur le faire-part, on pouvait lire "Drinks are on Pearl" ("Les boissons sont offertes par Pearl").

Selon ses dernières volontés, elle a été incinérée et ses cendres ont été dispersées dans l'océan Pacifique, près de San Francisco. Mais sa mémoire est encore bien vivante aujourd'hui.

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