La enfermedad misteriosa detrás de las muertes súbitas en Hollywood

La peritonitis es una inflamación del peritoneo, el tejido que recubre la pared interna del abdomen. Si bien hoy en día sigue siendo riesgoso, alguna vez fue extremadamente mortal. Especialmente las estrellas más duras sucumbirían a la enfermedad. Los factores de riesgo incluyen alcoholismo, enfermedad hepática, sistema inmunológico debilitado, acumulación de líquido en el abdomen o una variedad de otras afecciones.

Los avances en higiene médica, antibióticos y técnicas quirúrgicas han reducido en gran medida las muertes por peritonitis. El diagnóstico y el tratamiento tempranos ahora previenen complicaciones que antes conducían a la muerte. Aun así, la peritonitis aún puede matar si no se trata rápidamente... Como verás al final.

El legendario mago y escapista cuyas acrobacias asombraron al público de todo el mundo murió el 31 de octubre de 1926. La muerte de Houdini fue el resultado de una peritonitis, causada por una apendicitis que ignoró para realizar su último espectáculo: un final triste para un hombre que parecía engañar a la muerte en cada giro. Su fallecimiento en Halloween no hizo más que contribuir a los mitos que rodearon su vida, la cual estuvo llena de ilusión, mística y hazañas audaces.

Gladys Brockwell, que alguna vez fue corista, había hecho una transición perfecta a la pantalla grande. Mientras se preparaba para abrazar la nueva era del cine sonoro, su vida se truncó trágicamente a los 34 años debido a una peritonitis tras un accidente automovilístico en 1929.

Imagen: Fred Hartsook, alrededor de 1924 / Wikimedia

Conocido por su doble carrera como jugador de Grandes Ligas de Béisbol y médico autorizado, le valió el apodo de "Doc", tuvo un accidente fatal durante un juego. En 1909, Powers chocó contra una pared mientras perseguía una bola de foul, sufriendo graves lesiones internas. A pesar de someterse a tres cirugías, sucumbió a una peritonitis por infecciones posoperatorias, lo que marcó una de las primeras lesiones registradas en el campo que condujo a la muerte de un jugador de Grandes Ligas.

Imagen: Oscar Winter alrededor de 1902, Biblioteca del Congreso de EE. UU. / Wikimedia

El 'Latin Lover' por excelencia de la pantalla grande cautivó al público con su mirada ardiente y su carismática presencia en la década de 1920. Su prematura desaparición se produjo tan repentinamente como su meteórico ascenso a la fama. El 15 de agosto de 1926, Valentino se desplomó en Manhattan y fue hospitalizado. A pesar de la cirugía por apendicitis y úlceras gástricas, sucumbió a la peritonitis y falleció a los 31 años. Esto sorprendió tanto a sus fanáticos que incluso se amotinaron en su funeral.

Su belleza y encanto la llevaron desde su humilde pueblo vasco a la cima del boato como la primera Miss Francia en 1920. Su resplandor cautivó los corazones, pero sus aspiraciones la llevaron lejos de casa. Fue en Argentina, durante una gira en 1928, donde el brillante futuro de Souret se oscureció cuando murió de peritonitis a la trágica edad de 26 años.

Imagen: 1 de enero de 1921, autor desconocido / Wikimedia

Figura distinguida del teatro y el cine mudo estadounidenses, la vida de Edmund Breese se vio truncada. Después de una apasionante actuación en la obra 'La noche del 16 de enero', Breese sufrió una peritonitis, de la que murió en 1936, a los 64 años.

Urquhart, una figura elegante y seductora, fue un modelo querido de su época, y su imagen adornaba las tarjetas promocionales de los gabinetes de finales del siglo XIX. Conocida por su gracia en el escenario, sus papeles en ópera cómica y su breve matrimonio con el actor Guy Standing, su vida se vio truncada por una peritonitis en 1907, a la edad de 41 años.

Imagen: Circa 1892, Imágenes de libros de Internet Archive / Wikimedia

La muerte de esta actriz de cine mudo la puso en el centro de uno de los escándalos más sonados de Hollywood. Durante una fiesta en 1921, Rappe sufrió heridas que le provocaron la rotura de la vejiga y la posterior peritonitis, que la mató. El escándalo que siguió implicó al famoso comediante Roscoe 'Fatty' Arbuckle, quien fue acusado de matarla con su peso mientras la agredía. Arbuckle finalmente fue absuelto después de tres juicios, pero el escándalo empañó irrevocablemente su carrera.

Conocido como 'El Rey del Paseo' por sus suaves melodías de R&B que encantaron a la década de 1950, enfrentó una lucha de salud personal lejos del centro de atención. Habiendo sufrido úlceras de estómago durante muchos años, la condición de Willis se vio agravada por sus hábitos de bebida. Su vibrante carrera se vio truncada cuando sucumbió a una peritonitis después de una cirugía en Chicago, falleciendo en 1958 a la edad de 32 años.

Imagen: Chuck Willis, Mi historia, Linyl LP, 1980 / Columbia

Esta actriz australiana reconocida por su inteligencia y arte, cautivó a los espectadores con sus actuaciones. Su prometedora carrera se vio abruptamente detenida por una peritonitis tras dar a luz en 1874. La trágica muerte de Shepparde a la edad de 28 años marcó una profunda pérdida para las artes, un conmovedor recordatorio de la fragilidad de la vida en esa época.

Imagen: Por Charles Hewitt, 1873 / Wikimedia

La vida del mundialmente famoso cantante de ópera italiano Enrico Caruso quedó truncada cuando murió en 1921. Caruso era un verdadero virtuoso cuya voz cautivó al público de todo el mundo. Lamentablemente, su ilustre carrera se vio detenida por una peritonitis causada por la explosión de un absceso subfrénico. Su fallecimiento fue una pérdida significativa para las artes, y su funeral en Nápoles fue un testimonio de su impacto, atrayendo a miles de dolientes y la participación personal del rey de Italia, Víctor Manuel III.

Un actor estadounidense que brilló breve pero intensamente en el firmamento de Hollywood es mejor recordado por su actuación en 'Platinum Blonde' (1931). Su prometedora carrera se vio trágicamente abreviada cuando murió de peritonitis, apenas tres días después del estreno de la película en 1931. Su muerte se produjo tras dos operaciones por apendicitis aguda y dejó a sus fans y colegas lamentando la pérdida de talento en su mejor momento.

Imagen: Jean Harlow y Robert Williams en Rubia platino (1931), Columbia Pictures

Una célebre actriz japonés-estadounidense, Tsuru Aoki, alcanzó un hito importante como actriz de primer nivel en películas estadounidenses. Su vida, rica en logros cinematográficos junto a su marido, Sessue Hayakawa, terminó abruptamente. Aoki sucumbió a una peritonitis aguda a la edad de 69 años en 1961.

Jack Darragh, un jugador canadiense de hockey sobre hielo profesional que patinó en los corazones de muchos como miembro de los Senadores de Ottawa, murió de peritonitis resultante de una ruptura del apéndice pocos meses después de su retiro después de la temporada 1923-24. Con sólo 33 años, su prematura muerte en 1924 conmocionó al mundo del deporte y dejó un legado como campeón de la Copa Stanley.

Imagen: Via Jambornik / Wikimedia

Miembro de la alta sociedad británica, personalidad televisiva y modelo, honró a los medios con su personalidad vibrante y su estilo aristocrático. Su vida pública incluyó una revelación de adicción a las drogas y un diagnóstico de tumor pituitario no maligno en 2016. A pesar del tratamiento exitoso para el tumor, fue encontrada muerta el 8 de febrero de 2017. La causa inmediata de su prematura muerte a la edad de 45 años fue peritonitis y úlcera perforada.

Si bien el presentador de BBC Gardners' World no murió, Monty Don le dijo a la revista Amateur Gardening que lo contrajo durante un agotador viaje alrededor del mundo filmando jardines. Había trabajado dos años sin vacaciones. "Le dije a mi director 'me siento muy cansado' y luego me desperté en medio de la noche sintiéndome terrible. Mi esposa me encontró desplomado. Si no me hubiera encontrado, habría muerto", explicó.

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