Bruce Springsteen bat des records de plusieurs millions de dollars avec la vente de ses droits musicaux

Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi on l'appelle "The Boss", vous n'avez qu'à regarder le contrat qu'il vient de signer.

Bruce Springsteen a signé un accord avec Sony pour la vente de tous les droits de sa musique pour un total de 442,5 millions de dollars, selon le magazine Billboard.

Sony, où le musicien a publié l'ensemble de son catalogue, a ainsi acquis une discographie qui comprend des albums légendaires tels que "Born in the USA" et "The River". De toute évidence, il n'est pas la seule star à avoir pris le chemin de la vente de son héritage musical de son vivant.

Une autre grande pop star vend son héritage artistique : les droits sur les chansons de Tina Turner (droits d'auteur, exploitation, image, etc.) ont été acquis par le label BMG. La question est : pour combien ?

Le chiffre n'a pas été divulgué, mais l'industrie musicale parle déjà de "la plus grande opération commerciale de ce type à ce jour". Nous verrons si c'est le cas. Dans ce cas, Tina Turner aurait dépassé le record de Bob Dylan, qui aurait été payé, selon des informations non confirmées, environ 300 millions de dollars pour son catalogue.

L'octogénaire Tina Turner a été une star des ventes à l'époque où les disques se vendaient : 100 millions, c'est le chiffre qui revient sans cesse. 100 millions de disques en une longue carrière, qu'elle a faits en partie avec Warner, avec qui elle continuera à travailler mais qui n'a pas pu surenchérir sur son concurrent BMG pour les droits.

Tina Turner a expliqué dans une déclaration : "Comme pour tout artiste, protéger l'œuvre de ma vie, mon héritage musical, est une démarche personnelle". Mais des raisons économiques sont à l'origine de la vente de chansons dans le cas de Tina Turner comme dans d'autres. C'est un boom récent : Shakira, Bob Dylan, Crosby...

Les grandes chansons de l'histoire de la pop sont donc devenues des valeurs explosives sur lesquelles spéculer sans vergogne. Les investisseurs et les fonds se font concurrence pour conserver les droits sur les pièces musicales les plus importantes, et les artistes de toutes sortes les vendent en échange de sommes colossales. Par exemple, tout comme Tina Turner, Shakira a cédé son catalogue musical contre beaucoup (beaucoup) d'argent. Mais qui sont ces autres musiciens ayant vendu leurs œuvres ?

La quantité pour laquelle Shakira a vendu ses chansons est secrète. Mais pour avoir une idée de ce que coûte un bon catalogue, voici le chiffre facturé par les Red Hot Chili Peppers pour leurs chansons: 140 millions de dollars. Le groupe les a vendus, comme Shakira, au Hipgnosis Songs Fund, un fonds qui détient les chansons de 50 grands artistes et continue d'élargir ses collections musicales.

Hipgnosis Songs Fund détient les droits sur les chansons de classiques tels que Neil Young ou Blondie (sur la photo) et aussi ceux d'autres artistes tels que 50 Cent, Enrique Iglesias, Kaiser Chiefs, The B52s, Timbaland...

Le propriétaire du Hipgnosis Songs Fund est le Canadien Merck Mercuriadis, qui, à l'âge de 19 ans, a commencé à travailler au siège social de Virgin à Toronto et détient actuellement les droits sur plus de 60 000 chansons. Cela signifie avant tout qu'il profite de chaque centime généré par ces thèmes (en les jouant sur Spotify, publicité, séries ou films, etc.).

Image: Jill Furmanovsky / rockarchive, CC BY 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=98136160

Mais il n'y a pas que le Hipgnosis Songs Fund à la recherche de catalogues de stars de la pop. Selon le Financial Times, le fonds de capital-risque Shamrock Capital a acheté les chansons de Taylor Swift pour 300 millions de dollars.

Et lorsqu'on a appris que Bob Dylan avait vendu toutes ses créations à Universal pour un montant estimé, selon le New York Times, à 300 millions de dollars, cela a évidemment fait la une également. Le marché accorde la même valeur à Taylor Swift qu'à Bob Dylan.

David Crosby, une star emblématique des années 1960 dont les chansons avec le groupe Crosby, Still, Nash & Young sont des hymnes de l'ère hippie, a également vendu son catalogue. Dans ce cas, à Iconic Artist Group. La pandémie a accéléré le processus de vente de chansons. Il n'y a pas de concerts et il n'y a pas de revenus pour les pop stars, donc les artistes préfèrent récupérer beaucoup d'argent d'un coup, quitte à renoncer aux bénéfices que leurs chansons peuvent rapporter.

Pour certains créateurs musicaux, c'est un moyen d'obtenir de l'argent pour pouvoir prendre leur retraite. Paul Simon s'est retiré de la scène pour de bon et a décidé de vendre ses chansons à Sony.

L'acquisition des droits d'édition des chansons des rock stars et de la pop n'est pas un phénomène nouveau. En 2006, Courtney Love a choisi de vendre la moitié des droits des chansons de Kurt Cobain à Primary Wave Music Publishing.

Primary Wave Music Publishing possède (partiellement ou totalement) d'autres catalogues importants tels que Def Leppard, Chicago, Katrina & The Waves, Steve Earle ou Steven Tyler (sur l'image).

Dans le cas des Beach Boys, la vente va au-delà des chansons. Le mythique beach boy band a vendu son catalogue à Iconic Artist Group ainsi que le nom et les droits d'exploitation de sa marque.

On a découvert que les chansons étaient un produit qui pouvait être échangé de la même manière qu'en bourse avec la valeur des entreprises ou sur les marchés des matières premières, du pétrole, etc. Les prix des chansons montent et descendent, chaque catalogue peut être vendu et revendu et permettre de faire des bénéfices.

Image: Nick Chong / Unsplash

Est resté gravé dans les mémoires ce moment historique au cours duquel Michael Jackson, en 1985, a acheté les droits des chansons des Beatles pour 47 millions de dollars. Un montant qui était considéré comme monstrueux à l'époque et qui, compte tenu de ce que les chansons des stars emblématiques sont payées aujourd'hui, semble presque anodin.

Vivre de la musique est difficile s'il n'y a pas de concerts. Les ventes de disques ne sont plus une source de revenus intéressante. Et ce que Spotify, YouTube ou d'autres opérateurs similaires reversent n'est une petite somme qui ne devient gigantesque qu'à partir de millions de reproductions. Donc, pour certains artistes établis, vendre leur catalogue est une bonne option. Et les nouveaux artistes?

Image: Austin Neill / Unsplash

Tout comme les maisons de disques ont introduit dans les contrats avec les artistes la possibilité de conserver un pourcentage des bénéfices des tournées, il pourrait être institué que les chansons restent en possession de celui qui investit dans un artiste émergent. Encore une fois, les règles du capitalisme.

Image: Naioa Shizuru / Unsplash

Quoi qu'il en soit, l'important est que la musique ne s'arrête pas. Et, qu'après la pandémie, les concerts reprennent et que les artistes récupèrent un revenu suffisant pour payer leurs manoirs ou leurs modestes appartements, selon où ils se situent dans leur route vers la gloire.