Proud Boys : qui sont-ils et quel a été leur rôle dans l'attaque du Capitole ?

Ces derniers mois, plus de 700 manifestants qui ont participé à l'attentat du Capitole le 6 janvier 2021 ont été localisés par la police et poursuivis pour les délits d'agression, d'inconduite et d'entrée dans une zone réglementée. Parmi ces émeutiers se trouvent plusieurs membres des « Proud Boys », un mouvement violent d'extrême droite.

L'une des allégations les plus récentes d'un membre des « Proud Boys » a eu lieu en décembre 2021, lorsque Matthew Greene de Syracuse, New York, a plaidé coupable d'entrave à la procédure officielle et de complot. Il faisait partie de la « première vague » d'émeutiers qui ont traversé les lignes de police gardant le Capitole, rapporte la BBC, mais il affirme ne pas être entré dans le bâtiment.

Les accusations de crime auraient pu valoir à Matthew Greene jusqu'à 25 ans de prison. Cependant, le Proud Boy a "accepté de coopérer avec le gouvernement", rapporte la BBC. "On pense qu'il est le premier membre du groupe à le faire." En conséquence, il risque désormais jusqu'à 51 mois de prison et une lourde amende pour dommages et intérêts. Mais c'est toujours moins que les 25 années initiales.

"Garçons fiers, reculez et attendez." C'est une célèbre déclaration faite par Donald Trump lors de son premier débat présidentiel en 2020. Cela a peut-être mis les Proud Boys sous les feux des projecteurs à l'époque, mais ils existaient déjà depuis plusieurs années.

En 2016, le groupe a été fondé à New York par Gavin McInnes (photo), qui était le co-fondateur et rédacteur en chef du magazine 'Vice'.

Les « Proud Boys » se définissent comme un groupe exclusivement masculin, anti-féministe, anti-immigrés, homophobe, pro-Trump et d'extrême droite. Le groupe est connu pour avoir fomenté de violents conflits avec des manifestants de rue de gauche. Le groupe tire son nom de la chanson "Proud of Your Boy" du film Disney "Aladdin".

Le fondateur du groupe, Gavin McInnes (qui est en fait Canadien), affirme avoir formé les « Proud Boys » pour lutter contre ce qu'il considère comme une montée du sentiment anti-occidental et anti-masculin en Amérique du Nord. Les membres des « Proud Boys » affirment sans vergogne que « nous sommes de fiers chauvins occidentaux ».

Les « Proud Boys » ne se considèrent pas comme un groupe raciste, même si les membres sont souvent vus et photographiés en utilisant le signe de la main blanche et incluent des parties de la théorie du complot du « génocide blanc » dans sa doctrine.

L'uniforme non officiel « Proud Boys » est un polo noir et jaune de la marque « Fred Perry ». En fait, 'Fred Perry' ne soutient pas le groupe et a depuis abandonné le modèle noir et jaune de ses polos au Canada et aux États-Unis.

En 2018, le FBI a classé les « Proud Boys » comme un groupe extrémiste. La même année, dix membres du groupe ont été arrêtés après avoir déclenché une bagarre à New York avec des manifestants de gauche. À la suite de l'incident, Gavin McInnes a quitté l'organisation.

L'actuel président du groupe est Enrique Tarrio, qui occupe ce poste depuis 2018. Tarrio est d'origine afro-cubaine et il se peut que le groupe lui ait donné cette position de pouvoir pour montrer qu'il ne se soucie pas de la race, mais plutôt d'autres questions qui touchent les personnes d'extrême droite.

Enrique Tarrio purge actuellement une peine de cinq mois de prison pour avoir brûlé un drapeau « Black Lives Matter » qui appartenait à une église historiquement noire à Washington. Les chefs d'accusation officiels étaient les suivants : destruction de biens et tentative de possession d'un dispositif d'alimentation en munitions de grande capacité. De plus, Tarrio a été cité à comparaître par le comité de la Chambre pour l'attaque du 6 janvier 2021.

Il existe différents niveaux d'adhésion pour ceux qui rejoignent le groupe et un processus d'initiation que tous les « Proud Boys » doivent suivre. Par exemple, les nouveaux membres doivent renoncer à leur gratification personnelle et être capables de nommer cinq types de céréales tandis que d'autres membres des « Proud Boys » les frappent sur le torse et les bras.

(Photo : Becker1999, Grove City, Ohio, Wikimedia)

Une autre partie du rituel d'initiation est que les nouveaux membres doivent s'engager dans un combat violent pour la cause. Gavin McInnes lui-même a décrit les rituels d'initiation du groupe sur 'Joe Rogan Show'.

Sur la photo: la police essaie de séparer les manifestants Proud Boys et Black Lives Matter qui se sont battus lors d'une manifestation après la "MAGA Million March" à Washington, DC, en novembre 2020.

Depuis lors, les « Proud Boys » ont été bannis de Twitter, Instagram et Facebook en raison de leur statut de groupe haineux. Le groupe affirme que ces plateformes font taire les conservateurs et que les « Proud Boys » utilisent désormais à la place Telegram, Gab et Parler.

Après que Donald Trump ait refusé de désavouer les « Proud Boys » lors d'un débat sur les candidats à l'élection présidentielle de 2020, ils se sont fait connaître dans le monde entier et ont même obtenu de nouveaux membres. Enrique Tarrio a déclaré au Wall Street Journal que le groupe était passé à environ 22 000 membres dans le monde, dont 12 000 aux États-Unis seulement.

Après le soulèvement du Capitole le 6 janvier 2021, les « Proud Boys » ont fait profil bas pendant plusieurs mois. Cependant, ces derniers temps, ils ont participé à de plus en plus de manifestations publiques, et l'extrême droite aux États-Unis en est venue à considérer le groupe comme ses propres agents de sécurité non officiels lorsqu'elle assistait aux manifestations.

À l'été 2021, des membres des groupes ont été identifiés lors de manifestations à travers le pays de Los Angeles à Columbus, Ohio. Les membres des « Proud Boys » ont assisté à des manifestations liées aux restrictions COVID-19 et à des manifestations pour la liberté et les patriotes.

Bien que cela semble difficile à croire, les « Proud Boys » sont actifs dans d'autres pays du monde. Cette image est celle d'un membre du groupe qui a été arrêté lors d'une manifestation anti-Australia Day à Melbourne, en Australie, le 26 janvier 2021.

En février 2021, le gouvernement canadien a attribué le titre de groupe terroriste aux « Proud Boys » en raison du « rôle pivot » qu'ils avaient joué lors des émeutes du Capitole le 6 janvier. Avec cette désignation, les avoirs des « Proud Boys » au Canada peuvent être gelés et tout membre du groupe qui commet un acte violent pourrait être accusé d'infractions de terrorisme.

La montée des Proud Boys en Amérique du Nord est l'un des aspects d'une tendance plus large de l'activisme d'extrême droite dans les pays occidentaux.