Elton John a 75 ans ! Photos d'une vie tumultueuse

Plus de 60 ans de carrière, une trentaine d'albums studio, plus de 300 millions d'exemplaires vendus dans le monde, d'innombrables numéros un, plus de 4 000 concerts, d'innombrables prix et reconnaissances... Les succès d'Elton John sont ce que tout artiste rêve d'atteindre !

Sur le plan personnel, cependant, la vie de l'artiste britannique (né au Royaume-Uni le 25 mars 1974) a été très dure. Nous avons eu un aperçu des défis de sa vie dans le film biographique de 2020 "Rocketman".

Avant l'âge de 4 ans, Reginald Kenneth Dwight - c'est son nom de naissance - jouait déjà à l'oreille des chansons de la radio et grâce à son talent, il a obtenu une bourse pour étudier à la Royal Academy of Music.

Mais ses débuts en tant que musicien n'ont pas été faciles. À l'âge de 15 ans, il travaille dans un bar d'hôtel et joue les chansons demandées par la clientèle. Avec ses pourboires, il a acheté un piano électrique.

Il a été encouragé à se consacrer à la musique par sa grand-mère et sa mère, Sheila Eileen, son grand soutien à ses débuts.

Depuis son enfance, Elton John a souffert du manque d'affection de ses parents, ce qui l'a sans doute marqué pour le reste de sa vie.

Dans un article écrit par lui-même et publié dans The Guardian, il raconte à quel point son enfance a été difficile en raison de la relation entre ses parents : "Mon père était strict et distant et avait un caractère terrible ; ma mère se disputait et était sujette à des humeurs noires. Quand ils étaient ensemble, je ne me souviens que de silences glacés ou de cris. Les disputes portaient généralement sur moi, sur la façon dont j'étais élevé."

Pour échapper à cette situation, Reggie (Elton John) s'enfermait dans sa chambre avec sa collection de disques et de bandes dessinées, se plongeant dans un monde idéal et imaginant qu'il était Little Richard, Ray Charles ou Jerry Lee Lewis.

Tout au long de sa vie, sa relation avec son père, Stanley Dwight, qui a servi dans la Royal Air Force britannique, a été marquée par la froideur de ce dernier. "Il ne m'a jamais dit qu'il m'aimait, ne m'a jamais fait de câlins et n'est jamais venu me voir en spectacle. On lui avait appris que l'amour avait des limites, qu'il ne fallait pas le montrer en public. Pas même en privé. Et si votre fils n'est pas comme vous, s'il est très différent de vous, alors vous supprimez cet amour et vous ne l'exprimez pas", a déclaré un jour Elton John à propos de son père devant des étudiants de l'université d'Oxford.

Ses parents ont divorcé quand il avait 13 ans, et ils ont tous deux refait leur vie. Sa mère a épousé Fred Farebrother, un décorateur d'intérieur, et son père a épousé une technicienne de laboratoire nommée Edna. Avec elle, il a eu deux fils.

L'un d'eux, Geoff Dwight, qui n'a aucun lien de parenté avec son célèbre demi-frère, a été particulièrement contrarié par le portrait de son père dans "Rocketman". "Il est vrai qu'il était un produit de son temps, d'une époque où les hommes ne s'embrassaient pas et n'exprimaient pas constamment leurs sentiments, mais il nous a toujours montré beaucoup d'affection", a-t-il déclaré au Daily Mail.

Pendant les dernières années de la vie de sa mère, Elton John est resté éloigné d'elle. La raison ? Comme l'a avoué Sheila Forebrother elle-même dans une interview de 2015 au Daily Mail, ce serait lié au licenciement de deux des plus proches collaborateurs du chanteur : Bob Halley, son chauffeur et assistant personnel, et John Reid, son manager et amant par le passé.

Après ces licenciements de ses collaborateurs, Elton John aurait demandé à sa mère de couper toute relation avec eux, ce à quoi elle s'est opposée, car ils avaient une très bonne relation et, dans le cas de Bob, elle le considérait comme un fils. "Elle m'a dit qu'elle aimait Bob plus que son propre fils, et je lui ai répondu que lui aimait surtout la personne qu'elle avait épousé (en référence au cinéaste canadien David Furnish, son mari actuel) plus que sa propre mère." Il lui a ensuite raccroché au nez et ce furent ses derniers mots pendant un long moment. Ils ne se sont pas parlé pendant sept ans.

La réconciliation a eu lieu en 2017. Cependant, huit mois plus tard, sa mère est décédée, ne leur laissant pas le temps de profiter à nouveau de ce temps perdu.

(Sur la photo, le chanteur salue les princes Harry et William lors d'un concert en l'honneur de la princesse Diana, qui était une de ses amies proches).

La même année que la mort de sa mère, Elton John a également failli mourir d'un cancer de la prostate, découvert lors d'un examen de routine.

Il a été opéré et l'opération a été un succès, mais il a contracté une infection dont il a failli mourir. "J'étais debout toute la nuit, me demandant si j'allais mourir", avoue le chanteur dans son autobiographie "Me : Elton John", qui sortira en octobre 2019.

"Les médecins ont dit à David qu'il me restait 24 heures à vivre. Si la tournée sud-américaine avait duré un jour de plus, je serais mort", dit-il. Après près de deux semaines, il a été autorisé à sortir et a passé près de deux mois à se rétablir chez lui.

Bien qu'il soit aujourd'hui un fervent défenseur des LGBT, il n'a pas toujours été capable de se montrer tel qu'il se sentait vraiment. Il a reconnu être bisexuel en 1976 dans le magazine Rolling Stone et a ensuite épousé Renate Blauel, une ingénieure du son, le 14 février 1984.

En 1988, après avoir divorcé de Blauel, il a avoué dans Rolling Stone qu'il était en fait gay.

"Je voulais être un bon mari par-dessus tout, mais en niant qui j'étais vraiment, j'ai causé de la tristesse à ma femme, et une énorme culpabilité et des regrets à moi-même", a-t-il écrit il y a quelque temps sur Instagram.

Il est également une référence dans la lutte contre le VIH et est célèbre pour la fête qu'il organise chaque année à la fin du gala des Oscars afin de récolter des fonds pour cette cause. Ce n'est pas en vain, car à cause du sida, il a perdu de nombreux amis, comme Freddy Mercury ou Ryan White, un Américain de 18 ans qui a été infecté par une transfusion sanguine.

La répression de ses pulsions à l'adolescence a ensuite conduit le chanteur à être plongé dans des relations toxiques impliquant la luxure, les substances toxiques, l'alcool et des troubles alimentaires.

Selon son manager et amant, John Reid, Elton John n'a jamais eu de véritable adolescence, il voulait donc tout expérimenter en même temps.

Parler d'Elton John, c'est parler d'excès, de perruques, de paillettes et de looks extravagants, mais en réalité, tout cela n'était qu'une tentative pour se fuir lui-même, car il n'était pas vraiment heureux et ne s'aimait pas.

Tout cela l'a conduit, en 1975, au sommet de son succès, et au milieu d'une fête à son domicile, à tenter de mettre fin à ses jours. De nombreux parents et amis étaient présents, et ce fut une prise de conscience pour eux comme pour Elton John lui-même.

"C'était le stress, je n'avais pas arrêté de travailler pendant cinq ans", a reconnu le chanteur à propos de cet épisode dans une interview accordée au Daily Telegraph en 2010.

Pendant de nombreuses années, Elton John a été dépendant à diverses substances. Par le passé, il a avoué au magazine Neon que lorsqu'il survole les Alpes et voit la quantité de neige, il pense toujours qu'il a probablement inhalé la même quantité de substances interdites.

"Je ne me voyais pas comme un addict. Je pensais que c'était ceux qui se plantaient des aiguilles dans le bras, mais en fait, j'étais le plus grand junkie. J'ai failli mourir", a-t-il déclaré dans Life Stories par le passé.

En 1990, il décide d'entrer dans une clinique de réhabilitation pour se débarrasser de toutes ses dépendances et revient sur scène absolument renouvelé. Depuis lors, il n'a plus jamais bu.

Ces dernières années, il s'est davantage concentré sur son rôle de père de famille. Une famille qu'il a formée avec David Furnish, avec qui il s'est marié en 2014, après 20 ans de relation.

Avec son mari David, il a deux enfants : Zachary (2010) et Elijah (2013). Ils sont nés d'une mère porteuse.

Elton John a avoué dans son autobiographie qu'au début, il ne voulait pas être père parce qu'il se trouvait trop vieux et passait trop de temps en tournée.

Mais après avoir rencontré deux enfants d'un orphelinat en Ukraine, il a complètement changé d'avis. David et lui ont essayé d'adopter ces deux frères de l'orphelinat ukrainien. Il s'agissait d'un foyer spécial pour les enfants séropositifs. Cependant, la loi ukrainienne ne permettait pas aux couples homosexuels d'adopter des enfants, et aucun couple de plus de 45 ans ne pouvait déposer une demande d'adoption.

(Sur la photo, David Furnish avec un enfant d'un orphelinat en Ukraine)

En 2018, il a commencé sa tournée d'adieu à travers les cinq continents, "Farewell Yellow Brick Road", qui se devait se terminer en 2020, avec plus de 350 concerts pour passer en revue ses plus grands succès.

Sur les 350 concerts, certains ont dû être reportés. Au début, le chanteur a souffert d'une pneumonie. Et puis, comme nous tous, il a été submergé par la pandémie de coronavirus.

En 2021, Elton John a remporté un énorme succès avec la superstar britannique Dua Lipa, en mélangeant quelques-unes de ses chansons les plus célèbres dans le duo "Cold Heart".

Comme on peut le voir, Elton John est "toujours debout", et il s'assurera de prendre sa retraite avec éclat.