Incroyable mais tristement vrai... Voici à quoi ressemblait la vie d'une "Bunny" dans le manoir de Hugh Hefner

De nombreux livres ont été écrits sur le tristement célèbre manoir de Hugh Hefner, en particulier sur les ex-Bunnies qui ont résidé dans la maison où se déroulaient les fêtes. Le célèbre éditeur du premier magazine pour adultes d'Amérique est décédé en 2017. Sept ans plus tard, sa veuve Crystal Hefner a publié un livre de souvenirs sur la maison de son défunt mari. Ces mémoires offrent un regard choquant sur la vie quotidienne à Bunny Mansion.

Crystal a emménagé dans le manoir en 2008. Elle avait envoyé sa photo à Hugh Hefner qui l'a invitée à l'une de ses soirées. Peu après, elle a abandonné ses études de psychologie et s'est installée dans la maison pour remplacer Holly Madison, l'ex-petite amie de Hefner. Crystal raconte dans son livre : "Une fois que vous êtes entrée, il est très difficile de trouver un moyen de sortir."

Chaque jour, nous vous proposons de nouveaux contenus captivants, cliquez sur "Suivre" pour ne rien manquer !

Crystal vient d'un milieu très pauvre. Son père est décédé lorsqu'elle avait 12 ans, la laissant, elle et sa mère, dans une situation très précaire. Lorsqu'elle est arrivée au manoir, elle a été ravie : "C'était un peu comme... Willy Wonka. Parce que je viens d'un monde où je n'avais pas grand-chose".

"[...] et j'ai pensé que c'était incroyable", a déclaré Crystal dans une interview au Guardian. "Mais ensuite, les murs ont commencé à se refermer sur moi. Je pense que les femmes brisées gravitent autour de ce genre de choses. Je ne comprends toujours pas pourquoi. Je vais retourner à l'école pour étudier davantage la psychologie".

Crystal a révélé au Guardian qu'elle était en lutte constante, tant sur le plan mental que financier. Il était donc facile pour le magnat des médias de la manipuler. "C'est très difficile pour moi de voir cela", a-t-elle déclaré. Hugh Hefner "n'était pas nécessairement une personne agressive, mais je pense qu'il choisissait des femmes brisées et facilement manipulables".

Lorsque Crystal est arrivée à la Bunny Mansion, elle n'avait que 21 ans. À 37 ans, à l'âge où elle a écrit son livre, elle n'arrive toujours pas à expliquer pourquoi elle a publié ce qui s'est passé là-bas. Comme elle le raconte au Guardian : "J'ai subi un véritable lavage de cerveau. Comment cela a-t-il pu se passer ? J'ai été au milieu de tout cela pendant une décennie et j'essaie toujours de comprendre. Comment a-t-il pu s'en sortir ?".

Sondra, la petite amie de Hefner dans les années 1970, explique comment le magnat contrôlait les Bunnies. Dans le documentaire "Secrets of P l a y b o y", elle déclare que Hefner "m'a préparée et m'a fait croire que sa façon de faire était normale. Il m'a fait découvrir les d r o g u e s. Je n'avais jamais bu ni pris de d r o g u e avant d'aller au manoir... et j'étais mineure".

Dans le même documentaire, l'ancienne assistante de Hefner, Lisa Loving Barrett, parle de l'abus de substances illégales dans le cadre de son travail. Elle était chargée d'obtenir toutes les prescriptions de pilules sédatives, qu'elle décrit comme "un mal nécessaire, pour ainsi dire, à la fête".

Photo : A&E / 'Secretos de Playbo y'

Les Bunnies n'avaient pas le droit de travailler. Elles recevaient une allocation hebdomadaire de la part d'Hugh Hefner – "de l'argent pour payer l'essence" — d'environ 1 000 dollars. Elles devaient faire la queue pour obtenir cet argent. Crystal se souvient que Hefner aimait les faire attendre et qu'il prenait le temps de compter chaque billet avant de le remettre aux filles.

Izabella St James, une ancienne Bunny, souligne dans son autobiographie "Bunny Tales" que l'on pouvait perdre son argent de poche si l'on enfreignait l'une des règles. "La plus stricte de toutes était le couvre-feu", écrit-elle. "Tout le monde devait être dans l'enceinte du manoir à 21 heures tous les soirs, sauf si nous étions avec Hef' dans un club ou à une réception."

Crystal a écrit dans son livre qu'il y avait de petits trous dans les murs de la maison, ainsi que dans la chambre de Hefner. "Il y avait... il y avait ces panneaux de bois sculptés. Et l'un des panneaux sur la droite avait une découpe circulaire." Interrogé à ce sujet, Hugh Hefner s'est contenté de dire : "J'avais l'habitude de filmer beaucoup... J'avais des heures de vidéo, des centaines de cassettes".

Dans ces vidéos figuraient également "des célébrités, des hommes politiques et des chefs d'entreprise, dont certains étaient mariés", révèle Crystal dans son livre. Lorsqu'elle a demandé à Hugh si les gens savaient qu'ils avaient été filmés, il a haussé les épaules et a répondu : "C'est ma chambre. C'est ma maison."

Hugh Hefner avait toujours sur lui un appareil photo jetable pour pouvoir prendre des photos quand il le souhaitait. "Ces appareils étaient remplis des images les plus compromettantes", écrit Crystal. Le personnel du manoir avait accès à tout ce matériel, ajoute-t-elle. "Je ne pense pas qu'il se souciait vraiment de la vie privée des gens."

Dans ses mémoires, Crystal décrit ce qui se passait dans la chambre de Hefner à la fin de la nuit. "J'ai fait des choses avec lesquelles je n'étais pas à l'aise. Je n'étais pas physiquement attirée par un homme de 80 ans. Et les autres filles ? Personne ne s'appréciait. Mais j'étais juste là pour Hef."

Jill Ann Spaulding, une aspirante mannequin qui avait demandé à être invitée au manoir, explique dans son livre "Hefnerland" que les filles étaient censées prendre un bain avant de coucher avec le magnat. "Je suis entrée, puis une autre fille est apparue de nulle part et a sauté dedans avec moi. Puis Hef est allé dans un coin et a pris une photo de nous ensemble [sans habits] dans la salle de bain avant de disparaître".

Spaulding explique qu'il existait un système de communication lié aux pyjamas des filles. "Si vous gardiez votre bas de pyjama, cela signifiait que vous ne vouliez pas avoir de contact ce soir-là". Lors de sa première nuit, elle ne s'est pas sentie à l'aise et a gardé son pantalon. Elle note également que Hefner n'a jamais utilisé de protection, ce qui l'a mise très mal à l'aise.

Chaque jour, nous vous proposons de nouveaux contenus captivants, cliquez sur "Suivre" pour ne rien manquer !

Pourquoi Crystal Hefner a-t-elle épousé un homme de 60 ans son aîné ? Comme elle l'explique dans son livre, elle s'est sentie obligée de dire "oui" à sa demande en mariage : "Il m'a simplement remis [la bague] dans une boîte et m'a dit qu'il espérait qu'elle irait", écrit-elle. "J'ai l'impression qu'il ne m'a peut-être pas demandé mon avis parce qu'il ne m'a pas donné la possibilité de dire non." Sans surprise, il a signé un contrat de mariage.

Une émission de téléréalité portant ce titre a suivi la vie de Hefner avec ses trois femmes les plus importantes, Kristina, Karissa et Crystal. Toutefois, Crystal n'a pas touché un centime des 400 000 dollars que la société de production de Hefner a gagnés, alors même que l'émission tirait son nom des "Girls" de la Bunny Mansion. L'épisode spécial du mariage de Crystal et Hugh a rapporté 800 000 dollars. Lorsque Crystal a demandé une part des bénéfices, Hefner a refusé.

Peu après le mariage, Crystal a tenté de s'échapper. "J'ai réalisé que je n'avais aucune liberté. Tout était basé sur l'emploi du temps de Hef et je n'avais jamais mon mot à dire. Ce qui est à l'opposé de la libération et de la liberté que P l a y b o y était censé représenter", a-t-elle déclaré au Guardian. Après plusieurs tentatives, Crystal a réussi à s'échapper un jour en disant aux agents de sécurité qu'elle devait acheter des tampons. Elle est restée éloignée du manoir pendant un an.

Holly Madison a également parlé du manque de liberté dans son livre "Down the Rabbit Hole". "Tout le monde pense que la fameuse porte métallique était destinée à empêcher les gens d'entrer. Mais j'en suis venue à penser qu'elle était destinée à m'enfermer".

Hugh Hefner aimait partager son lit avec plusieurs personnes en même temps. Pour Crystal, cela ne posait aucun problème, même s'ils étaient mariés. "Même si c'était désagréable, c'était mieux que l'alternative", dit-elle dans son livre. "Les rares fois où il a essayé d'être romantique ou intime avec moi, juste moi... c'était tout simplement gênant. Il était clair qu'il ne savait pas comment s'y prendre".

Madison a été très directe au sujet de son expérience dans la chambre de Hefner. Sur le podcast de Bridget Marquardt, elle a déclaré : "C'était l'enfer. Nous pensions que c'était une corvée à accomplir sous peine d'être mises à la porte. Et tout le monde voulait que cela se passe le plus vite possible".

Dans le documentaire "Secrets", Madison admet avoir cédé à la pression de la situation à plusieurs reprises. "J'en suis arrivée à un point où j'ai craqué sous la pression et on m'a fait sentir que je devais ressembler exactement à tout le monde."

Holly explique dans le New York Post qu'un jour, elle a décidé de se couper les cheveux pour se donner de l'assurance. Hugh Hefner n'a pas du tout apprécié. "Je suis revenue avec les cheveux courts et il est devenu fou. Il m'a crié dessus et m'a dit que cela me donnait l'air vieille, dure et minable."

Dans ses mémoires, Crystal écrit que si elle prenait quelques kilos en trop, Hefner lui disait immédiatement de "se raffermir". Et lorsque ses cheveux bruns naturels commençaient à apparaître, il lui disait de devenir plus blonde.

Par ailleurs, la maison elle-même n'était pas très bien entretenue. Comme l'écrit Izabella St James dans son autobiographie, les chambres étaient décorées comme si quelqu'un s'était rendu dans un magasin de charité et avait acheté l'essentiel. "Les matelas de nos lits étaient sales : vieux, usés et tachés... Hef était habitué aux tapis sales. Celui de sa chambre n'avait pas été changé depuis des années".

En 2011, après que plus de 100 personnes sont tombées malades, souffrant de fièvre, de maux de tête, de toux, d'essoufflement et de courbatures, les inspecteurs sanitaires ont trouvé des traces de légionelles dans le jacuzzi du manoir, comme l'a rapporté The Guardian à l'époque.

Crystal raconte dans son livre que Hugh gardait deux tourtereaux dans une cage dans le coin de sa chambre. Ils tombaient souvent morts et le personnel les remplaçait simplement le lendemain matin sans vérifier pourquoi les oiseaux mouraient si souvent. Crystal a vérifié la cage et a remarqué que la bouteille d'eau était cassée. "Les oiseaux mouraient de soif depuis tout ce temps et le personnel du manoir continuait à les remplacer." Un bon exemple de la décadence du lieu et du caractère jetable des êtres qui l'habitent.

Photo : Isaac Benhesed / Unsplash