Will Smith remporte l'Oscar du Meilleur Acteur pour "La Méthode Williams"

Son incroyable carrière au cinéma, entamée au début des années 1990, mériterait un Oscar à elle toute seule. C'est finalement grâce à son rôle dans "La Méthode Williams" que Will Smith a obtenu la statuette si convoitée.

Si Will Smith a remporté l'Oscar du Meilleur Acteur, il s'est aussi fait remarquer pendant la soirée pour une tout autre raison. Après avoir entendu une blague de mauvais goût de Chris Rock sur sa femme, le sang de Will Smith n'a fait qu'un tour et l'acteur a giflé l'humoriste sur scène. Une réaction qui fait déjà le tour du monde.

Dans un discours confus, l'acteur a remercié les sœurs Williams, présentes au gala, avec qui il a collaboré pendant le film. Will Smith y incarne avec brillo leur père, Richard Williams.

Que vous soyez amateurs de tennis ou non, vous connaissez forcément les sœurs Vénus et Serena Williams. Le biopic sur leur histoire sorti en décembre dernier a fait rapporter à Will Smith, qui joue le rôle controversé du père, son premier Golden Globes, puis son premier Oscar,

Saviez-vous que derrière la trajectoire de ces deux championnes se tapissait une méthode bien ficelée ? C'est ce que le film «La Méthode Williams» raconte, expliquant comment Richard Williams a réussi à conduire ses filles au succès, et ce malgré des conditions parfois difficiles...

Tiré de la véritable histoire de la famille Williams, ce long-métrage se concentre sur la personnalité de Richard Williams, père de Vénus et Serena, portant la casquette de leur entraineur de tennis dès leur plus jeune âge. À partir d'une méthode qu'il avait élaborée deux ans avant la naissance de Venus, ce père de famille ingénieux va tout faire pour emmener ses filles au plus haut niveau.

Photo : Affiche du film «La Méthode Williams»

Will Smith tient une place toute particulière dans ce film ; il en est à la fois le coproducteur et l’acteur principal. Un rôle qui lui tenait à cœur puisque la relation entre Richard et ses deux filles a toujours beaucoup inspiré le père de famille qu'il est : « Dès qu’on a parlé du projet, j’ai su que je voulais l’incarner et, plus que ça, être un père qui protège ses enfants de cette manière », a-t-il confié au média La Nouvelle République. Et pour incarner Richard Williams sur le grand écran, Will Smith aurait d'ailleurs touché un salaire astronomique…

Pour son premier rôle dans « La Méthode Williams », Will Smith aurait réclamé un salaire de quelques… 40 millions de dollars ! Une somme faramineuse révélée par le magazine américain Variety. À titre de comparaison, l’acteur avait touché un salaire de 12,5 millions de dollars pour son rôle dans Aladdin, d’après The Hollywood Reporter.

Aux côtés de Will Smith, ce sont les jeunes Saniyya Sidney (15 ans) et Demi Singleton (14 ans) qui jouent le rôle des deux sœurs Williams. La première actrice, qui interprète Venus, est notamment apparue dans plusieurs épisodes de la sixième saison d’American Horror Story. Son visage vous est donc peut-être familier si vous êtes fans de la série !

Photo tirée de la bande-annonce de «La Méthode Williams»

«Saniyya et Demi ont dû apprendre à jouer comme deux des plus grandes joueuses de tous les temps. Quand j’ai dû incarner Mohamed Ali, je me rappelle à quel point j’étais écrasé alors que bouger comme lui, ça peut se simuler. Mais on ne peut pas faire semblant avec une raquette en main. Et ce que vous ne savez pas et qui est le plus étonnant, c’est que Saniyya est gauchère. Elle a donc dû apprendre avec sa main droite ! Vous vous rendez compte ! », a déclaré Will Smith à propos de ses deux jeunes partenaires à l'écran.

Pour réaliser ce film, la famille Williams a d’abord donné son aval à la production. La demi-sœur des championnes et avocate, Isha Price, était présente sur les plateaux de tournage tous les jours. Serena et Venus se sont elles aussi impliquées pendant le tournage du film. La famille a très bien accueilli le film. Venus Williams a d’ailleurs avoué avoir été très émotive lorsqu’elle a visionné le film pour la première fois. Le pari réussi pour le réalisateur Reinaldo Marcus Green ; "La Méthode Williams" a fait l'unanimité chez les championnes de tennis. Mais au fait, c'était quoi cette fameuse méthode ?

À la fin des années 1970, Richard Williams et sa compagne Oracene Drice vivent dans un quartier défavorisé de Compton, en Californie. Tous les deux rêvent de pouvoir fonder une famille et de les élever dans des conditions plus favorables. C'est en regardant un tournoi professionnel de tennis féminin qu'une idée traverse l'esprit de Richard Williams...

On peut dire que Richard Williams est un homme ambitieux, mais surtout, déterminé ! Environ deux ans avant la naissance de Venus (née en juin 1980) et de Serena (septembre 1981), leur père avait déjà tout prévu. Richard Williams avait en effet écrit un document de 78 pages dans lequel il avait répertorié des méthodes d’entrainements et un plan d’avenir ambitieux pour ses futurs enfants, qu’il destine à jouer au tennis de très haut niveau.

Parallèlement, la compagne (et future ex-femme) de Richard Williams et mère de Venus et Serena, Oracene se forme pour devenir coach de tennis. Elle aussi partageait le rêve de son conjoint en destinant ses deux filles à devenir des championnes de tennis. Lors des entrainements, Oracene s’occupe principalement de l’aspect technique et physique alors que Richard se concentre sur le mental.

Les deux sœurs Venus et Serena Williams ont eu leurs premières raquettes en main dès l'âge de 4 ans et demi. Les premiers entrainements de déroulent sur un terrain de tennis délabré. Sous un soleil de plomb comme sous une pluie battante, Serena et Venus s'entrainent sans relâche. La méthode de Williams est décrite comme des plus intensives.

Si les entrainements menés par leurs parents ont permis à Venus et Serena d'apprendre à jouer au tennis en ayant une certaine rigueur, il y a un facteur qu'il ne faut tout de même pas omettre : le talent. Venus et Serena ont naturellement été dotées d'un talent fou pour le tennis, grâce auquel elles ont pu devenir des légendes de leur sport.

Si Richard Williams a enseigné le tennis à ses filles, il leur a aussi transmis de grandes valeurs. Le film «La Méthode Williams» met en lumière le dépassement de soi, la détermination, le fair-play, la rigueur, la solidarité et la famille. «Leur moteur c’était la foi en leur projet et le degré de certitude qu’ils avaient. Et la clé de voûte de tout ça c’était Dieu, l’éducation, la famille et ensuite le tennis», explique Will Smith dans son interview pour La Nouvelle République.

Photo tirée de la bande-annonce de La Méthode Williams

Par la suite, la famille va déménager en Floride pour que Venus et Serena puissent intégrer une Académie de tennis. Elles remportent tous leurs matchs sur les circuits juniors. Venus comptabilise à 11 ans un ratio de 63 victoires pur 0 défaite. Sa sœur cadette, âgée de 10 ans, est, elle aussi, numéro 1 de sa catégorie avec 46 victoires pour 3 défaites. Richard décidera de les retirer de l'Académie pour être le seul entraineur de ses filles.

Photo tirée de la bande-annonce de La Méthode Williams

Venus et Serena vont toutes les deux devenir des joueuses professionnelles de tennis à l'âge de 14 ans. Venus débute sa carrière au tournoi de tennis de Standford en 1994. Elle enchaine les tournois et dispute sa première finale de Grand Chelem trois ans plus tard, à l'US Open. De son côté, Serena commence son parcours professionnel en 1995 au tournoi de Québec. Elle obtient son premier sacre en 1999 en remportant son premier Grand Chelem, l'US Open.

Tout au long de leur carrière, Venus et Serena ont plusieurs fois tenu la place de leader au classement WTA. Et ce, à la fois en double, et en simple !  Il faut dire que leur palmarès respectif est très impressionnant...

Venus Williams a remporté 49 titres individuels, dont 7 Grands Chelems en simple. Serena Williams est quant à elle, considérée comme la plus grande joueuse de tennis de tous les temps. À ce jour, elle a gagné 23 tournois de Grand Chelem en simple. Elles ont toutes les deux remporté une médaille d'or aux Jeux Olympiques, en 2000 pour Venus et en 2012 pour Serena. Mais les deux sœurs ont aussi remporté de nombreux succès ensemble.

Si Serena et Venus Williams se sont affrontées plusieurs fois sur le terrain, notamment durant quatre finales consécutives de Grand Chelem en 2002 et 2003, elles ont aussi brillé à deux. Les sœurs Williams ont gagné ensemble 14 Grands Chelems en double, et 3 titres olympiques. Des palmarès pharaoniques, on vous avait prévenu ! Et il y en a un qui devait être très fier...

Tout au long de leurs carrières de championnes, leur soutien numéro 1 est resté leur père, Richard Williams. Victime d'un accident vasculaire en 2016, Richard souffre aujourd'hui de troubles neurologiques affectant certaines de ses capacités cognitives. Serena Williams s'est dite très enthousiaste dans le magazine Variety à l'idée de partager «tout ce que mon père représente pour moi et notre famille et tout ce qu’il a fait pour nous.»