Melania Trump fête ses 51 ans : sa vie en photos

Bien qu'elle ait grandi sous les feux de la rampe en tant que mannequin, Melania Trump est devenue l'une des premières dames les plus énigmatiques des États-Unis. C'est peut-être parce que le mannequin slovène avait des idées différentes en tête lorsqu'elle rêvait de devenir célèbre un jour. Voici l'histoire de Melania, qui a eu 51 ans le 26 avril.

Melania est née à Novo Mesto, en Slovénie, le 26 avril 1970. Elle est la deuxième des deux filles du mariage de Viktor Knavs et Amalija Ulcnik.

Les parents de Melania étaient de la classe ouvrière. Ils travaillaient dans la même usine textile. Sa mère était couturière et son père chauffeur.

La famille a germanisé son nom de famille. C'était Knavs mais ils l'ont transformé en Knauss.

Les parents de Melania Knauss vivaient dans un appartement de deux chambres à coucher à Sevnica, qu'ils ont acquis grâce au plan de logement de l'usine où ils travaillaient. Plus tard, ils ont déménagé dans une maison plus grande.

Le père de Melania était membre du parti communiste, bien que plusieurs voisins de la famille aient affirmé qu'il n'avait rejoint le parti que par commodité.

La jeune femme a toujours voulu quitter son village car il était trop petit à son goût. Elle a déménagé dans la capitale de la Slovénie : Ljubljana. S'éloigner de son village, trop industriel, était son premier objectif de vie.

Un autre objectif était d'étudier l'architecture. Elle a été acceptée à l'université de Ljubljana à condition de passer un certain nombre d'examens de qualification. Bien qu'il y ait des signes qu'elle soit inscrite à ces examens, nous ne savons pas si elle les a jamais terminés.

Ce que nous savons, c'est qu'elle a eu de la chance dans sa carrière de mannequin. À seulement 17 ans, elle a attiré l'attention d'un photographe qui lui a demandé de poser pour lui.

Le photographe se souvient de cette rencontre dans une interview accordée à Univision : "Mon œil de photographe professionnel était toujours à la recherche de filles pour la photographie, pour la mode, pour les publicités, alors j'ai immédiatement remarqué cette fille grande et mince avec une bonne silhouette et de longues jambes."

Jerko, comme on appelait le photographe, pensait qu'elle avait un avenir très prometteur en tant que mannequin. Pourtant, il a rapidement perdu son enthousiasme pour Melania.

Selon le photographe, Melania "manquait d'énergie et de charme".

Cela n'a cependant pas trop nui à sa carrière de mannequin. Elle avait une longue expérience des défilés de mode. À l'âge de 7 ans, Melania avait déjà défilé des modèles de l'usine textile où sa mère travaillait comme couturière.

Sa carrière de mannequin professionnel a commencé pour de bon en 1992. Elle a obtenu la deuxième place au concours "The face of the year".

Après avoir remporté ce prix, Melania Trump a opté pour une carrière de mannequin en Europe, bien que l'on ne sache pas grand-chose de cette époque.

Dans un documentaire sur Arte, en octobre 2020, son ancien petit ami se souvient qu'"elle était toujours très chic à une époque où il n'y avait rien. En Slovénie, au début des années 1990, presque personne ne connaissait Armani, Prada ou Givenchy. Mais elle, elle savait. Nous nous promenions en Vespa dans les rues de Ljubljana. Elle était belle comme si elle venait d'une autre planète."

Durant ces années de mannequinat, deux hommes très importants ont traversé sa vie. Tout d'abord, il y avait Paolo Zampolli, un multimillionnaire qui recherchait des modèles européens pour son agence de New York. Zampolli a joué un rôle fondamental dans la vie professionnelle de Melania, puisqu'il l'a aidée à faire le saut vers les podiums américains.

C'est également par l'intermédiaire de Zampolli que Melania a fait la connaissance de Donald Trump. Plus tard, ce dernier nommera Zampolli directeur du développement international de l'organisation Trump.

L'autre homme important dans la vie de Melania était son (ancien) petit ami Jure Zorcic. Ils se sont rencontrés en 1991, alors qu'elle avait 21 ans. Le couple a entretenu une relation jusqu'à ce que Melania parte à Milan et à Paris pour travailler comme mannequin. Dans le documentaire d'Arte d'octobre 2020, Jure Zorcic a dit de Melania qu'elle était non seulement "très chic" mais aussi "une fille discrète."

Aux États-Unis, elle rencontra l'homme qui allait être le plus important dans sa vie : Donald Trump.

La vie de Melania avant Donald Trump est toujours restée quelque peu obscure. Nous connaissons un peu sa famille, sa carrière de mannequin et certains hommes importants dans sa vie. Mais comment exactement elle s'est retrouvée à vivre aux États-Unis dans les années 1990, n'est pas clair.

Melania Knauss a rencontré Donald Trump en 1998 lors de la Fashion Week de New York. Elle deviendra sa troisième épouse. Ils se sont mariés en 2005.

Un an plus tard, en 2006, Barron est né. Il est le seul fils du couple.

Lorsqu'elle a épousé Donald Trump, Melania est également devenue la belle-mère de quatre enfants issus des autres mariages de Trump. Le fils aîné de ce dernier, Donald Jr, est né 7 ans tout juste après Melania.

Outre leur mariage, un fils et la famille recomposée élargie, la relation de Melania avec Trump l'a aidée à devenir une femme très puissante. D'abord dans la mode, puis à la Maison Blanche.

Melania Trump est la deuxième Première Dame de l'histoire à ne pas être née aux États-Unis. Louisa Catherine Johnson, l'épouse de John Quincy Adams (président dans les années 1820), avait été la première.

La personnalité de Melania semble être à l'opposé de celle de son mari. Les sentiments et les pensées de Donald Trump ne sont pas un mystère, mais Melania exprime beaucoup moins ses émotions. D'après la nouvelle biographie de Mary Jordan, journaliste au Washington Post, intitulée "The Art of Her Deal", Ivanka Trump a donné à Melania le surnom de "The Portrait", car elle parlait rarement.

Elle est connue pour sa campagne contre le harcèlement sur Internet, "Soyez meilleur que cela" ("Be best"), et pour ses décorations de Noël annuelles de la Maison Blanche, mais pas pour grand-chose d'autre.

Sa réputation continue d'être celle d'un modèle et d'une femme d'affaires. Elle a été photographiée par Mario Testino et Helmunt Newton.

Et elle a fait la couverture de magazines tels que Vogue, Harpers, Bazaar, Vanity Fair et GQ. Pour ce dernier magazine, elle a posé en tenue d'Eve. Tout cela s'est passé avant son arrivée à la Maison Blanche, bien sûr.

Nous ne savons pas comment elle sera décrite dans l'histoire. Comme une beauté slovène, "sans énergie ni charme" ? Comme une première dame et une mère ? Ou Melania Trump nous surprendra-t-elle avec une nouvelle entreprise dans les années à venir ?