Qui est Austin Butler ? L'acteur jouant Elvis existe depuis plus longtemps que vous ne le pensez...

À l'occasion de la sortie en salles du film Elvis de Baz Luhrmann, faisons un tour d'horizon de la vie et de l'œuvre d'Austin Butler, l'homme incarnant le King du Rock and Roll.

Austin est né en Californie le 17 août 1991. Il a une sœur aînée et ses parents ont divorcé quand il avait sept ans. Nous ne pouvons qu'imaginer que ses parents soutenaient son rêve de devenir acteur, car il avait suivi une scolarité étonnante qui lui ouvrirait la voie à la célébrité.

Butler a fréquenté l'école publique jusqu'en CM2. Il a ensuite quitté l'école et a suivi des cours à domicile afin de se concentrer sur sa carrière d'acteur. Il a poursuivi ses études à domicile jusqu'en seconde, où il a décidé de terminer ses études secondaires.

À l'âge de 13 ans, une rencontre inopinée à la foire du comté d'Orange avec un représentant d'une agence de recrutement d'acteurs a mis ce jeune acteur sur la voie de la célébrité.

Il a commencé sa carrière à la télévision et a joué un rôle d'invité dans deux épisodes de l'émission pour adolescents "Hannah Montana". Il a également eu un rôle récurrent dans la série télévisée 'Switched at Birth' puis des rôles principaux dans 'The Carrie Diaries' et 'The Shannara Chronicles'. Il a beaucoup changé depuis mais a toujours conservé ses traits de bébé.

Son premier rôle principal date de 2008 lorsqu'il a été choisi pour incarner le petit ami de Jamie Lynn Spears dans la série Nickelodeon "Zoey 101". Il n'a rejoint la série qu'à partir de la quatrième saison et s'est fait remarquer dans le rôle de l'irrésistible James Garrett.

Butler a joué dans "Aliens in the Attic", qui serait son premier film pour la 20th Century Fox. C'est un film d'aventure familial de 2009 (il n'avait alors que 18 ans) dans lequel il tentait de sauver le monde d'une invasion extraterrestre.

Photo : 'Aliens in the Attic' still/20th Century Studios.

Austin a également joué Charles "Tex" Watson, membre de la famille Manson, dans "Il était une fois… à Hollywood" de Quentin Tarantino. C'est ainsi que vous l'avez peut-être rencontré pour la première fois.

Austin n'a pas seulement travaillé à la télévision et au cinéma. Il est également apparu avec Denzel Washington dans une représentation théâtrale acclamée par la critique de "The Iceman Cometh" d'Eugene O'Neill.

Le joueur de 30 ans a décroché le rôle d'Elvis Presley en battant des concurrents comme Harry Styles, Miles Teller et Ansel Elgort. Selon "Celebrity Nine", toutes ces célébrités étaient des noms considérés pour le rôle.

Pour l'audition, Austin a envoyé son enregistrement à Baz Luhrmann. C'était une prestation tellement bizarre de la part de l'acteur que le réalisateur haut en couleur a voulu en savoir plus.

Sur son enregistrement, Austin chantait une interprétation sincère de "Unchained Melody" en peignoir. Ce fut suffisant pour rendre Lurhmann perplexe et intrigué, a-t-il dit à GQ. "Était-ce une audition ? Ou faisait-il une dépression ?" Luhrmann s'est dit.

Et puis il y a eu autre chose en faveur d'Austin Butler. "Je reçois un coup de téléphone à l'improviste de Denzel Washington, que je ne connaissais pas", a révélé Luhrmann à GQ. "Denzel Washington m'a juste dit, de la manière la plus incroyablement émotionnelle et directe qu'il soit : 'Écoutez, je viens juste d'être sur scène avec ce jeune acteur. Je vous le dis, son éthique de travail est différente de tout ce que j'ai pu voir. Je n'ai jamais vu quelqu'un qui consacre chaque seconde de sa vie à perfectionner un rôle".

Photo : extrait de la bande-annonce d'Elvis, Warner Bros.

Et donc, d'une manière ou d'une autre, Austin Butler a obtenu le rôle. Lorsque la pandémie a frappé, la production a dû être reportée, ce qui a donné à Butler l'occasion de vraiment entrer dans le rôle. Dans le même temps, a-t-il raconté, il a négligé sa sœur et ses amis alors qu'il s'absorbait dans une profonde analyse de caractère, se coupant du reste du monde.

En fait, il a dépensé tellement d'énergie et mis tant de lui-même à plonger dans le personnage d'Elvis qu'il a été hospitalisé pendant une semaine après le tournage, comme le rapporte El País.

Photo : extrait de la bande-annonce d'Elvis, Warner Bros.

"Elvis est tellement connu et il y a tellement de gens qui connaissent chaque détail de sa vie", dit-il. "La chose qui m'a le plus fasciné, c'était [la question] : qui est-il quand vous enlevez tout ça, et qui était l'homme ?" a-t-il déclaré au magazine People.

Photo : extrait de la bande-annonce d'Elvis, Warner Bros.

Austin peut incarner fortement la vie d'Elvis parce qu'il se connecte avec lui à un niveau personnel. Sa mère est décédée d'un cancer alors qu'il avait 23 ans. La mère d'Elvis est également décédée lorsque le chanteur de "Unchained Melody" avait 23 ans, comme l'a rapporté El País.

Photo : extrait de la bande-annonce d'Elvis, Warner Bros.

Luhrmann a mentionné à GQ qu'Austin avait un autre lien spécial avec Elvis : sa spiritualité. Elvis était une personne très religieuse et Luhrmann a déclaré que "Austin a une qualité vraiment spirituelle pour lui. Il a une vie intérieure très sensible et grande." Butler semble définitivement être le bon gars pour le rôle.

Photo : extrait de la bande-annonce d'Elvis, Warner Bros.

L'acteur joue de la guitare et étudie la musique depuis l'âge de 13 ans. Il chante également dans le film en tant que jeune Elvis. Pour les dernières années de Las Vegas, sa voix est mélangée à de véritables performances d'Elvis.

Photo : extrait de la bande-annonce d'Elvis, Warner Bros.

Lorsqu'il a commencé à jouer, Austin Butler était connu pour ses cheveux blonds. L'acteur est un blond naturel, mais pour incarner Elvis Presley, il s'est teint les cheveux en noir.

Oui, Austin et Baz ont parlé avec Priscilla Presley et ils ont même assisté ensemble à la projection d'Elvis au festival de Cannes. Selon GQ, Priscilla a embrassé Austin et lui a dit qu'il avait tout leur soutien.

Rien de moins que Tom Hanks - qui joue le rôle du manager d'Elvis, le mystérieux et influent Colonel Tom Parker. Maggie Gyllenhaal joue également dans le film. Tout comme Olivia DeJonge (photo), avec qui il aurait entretenu une relation pendant le tournage, si l'on en croit la chronique des potins.

Il était dans une relation à long terme avec une autre actrice, Vanessa Hudgens (en photo), mais cette relation s'est malheureusement terminée en 2020. Il a également été aperçu en compagnie de Lily-Rose Depp. Toutefois, il sortirait actuellement avec la mannequin Kaia Gerber.

US Weekly cite une source qui note qu'Austin et Kaia sont devenus un couple non officiel en décembre 2021 : "Ce sont des rencontres discrètes. C'est encore très nouveau." La mannequin est la fille de Cindy Crawford et a 10 ans de moins que l'acteur.

Si l'on met de côté les relations personnelles, il est clair qu'Austin Butler a un lien profond avec le chanteur de rock and roll. Il a été loué pour sa performance dans les critiques. Il ne serait pas surprenant de voir l'acteur du biopic musical remporter les grands prix pour cette performance. Il suffit de regarder Joaquin Phoenix dans "Walk the Line" et Rami Malek dans "Bohemian Rhapsody".

Photo : extrait de la bande-annonce d'Elvis, Warner Bros.

Mais pour l'instant, les commentaires viennent d'un point plus proche du cœur. La fille unique d'Elvis Presley, Lisa Marie, a insisté sur le fait que, si Butler ne remporte pas l'Oscar pour l'interprétation de son père, elle "mangera [son] propre pied".

Photo : extrait de la bande-annonce d'Elvis, Warner Bros.