L'histoire de la photographie en images, de la chambre noire aux selfies

Cela fait longtemps que les hommes veulent capturer les beautés de leur environnement, qu'il s'agisse de portraits d'êtres chers ou d'animaux de compagnie, ou encore de paysages magnifiques. Dites « ouistiti » et découvrez l'évolution de la photographie au cours des deux derniers siècles.

Photo : portrait au calotype d'un chien de type épagneul, 1844.

Certaines théories suggèrent que les effets de la chambre noire ont inspiré certaines peintures rupestres du paléolithique. Le principe de la chambre noire remonte à l'Antiquité. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un appareil photo au sens strict du terme, elle était composée d'une chambre noire munie d'un petit trou qui projetait des images de l'extérieur, à l'envers.

Photo : le principe de la chambre noire tel qu'illustré dans l'ouvrage de James Ayscough "A Short Account of the Eye and Nature of Vision" (1755 quatrième édition) / Wikimedia

Il s'agit de la plus ancienne photographie conservée sur un appareil photo. En 1826, Joseph Nicéphore Niépce réalise l'une des premières photographies, à l'aide d'une chambre noire et d'une plaque d'étain enduite de bitume de Judée. Il prend la photo de son domaine de Saint-Loup-de-Varennes. Le temps d'exposition a duré huit heures et l'image est granuleuse.

Photo  : Point de vue du Gras, plaque originale (à gauche) et amélioration colorisée et réorientée (à droite). Original (Niépce) et retouché numériquement pour un usage pédagogique (Nguyen) / Jonnychiwa / Wikimedia

Ces premières photographies "pratiques" sont devenues immensément populaires pour la photographie de portrait. Louis Daguerre présente en 1839 le daguerréotype, une avancée significative qui permet de réduire le temps d'exposition et d'améliorer la clarté de l'image.

Photo : Daguerréotype du poète Walt Whitman, 1853

L'inventeur du calotype, William Henry Fox Talbot, a déposé un brevet pour son invention, ce qui explique qu'elle n'ait pas connu le succès escompté. Pourtant, contrairement au daguerréotype, le calotype est plus souple et plus facile à utiliser. Il crée une image négative qui peut être utilisée pour réaliser plusieurs tirages positifs. C'est l'un des premiers procédés photographiques à utiliser du papier recouvert de chlorure d'argent.

Photo : un ancien calotype montre un groupe examinant un crâne, vers 1845.

Vous voyez ici une photo instantanée d'un chien sur un tricycle, vers 1905, prise par un amateur à l'aide d'un appareil photo Kodak. "Vous appuyez sur le bouton, nous faisons le reste". Tel était le slogan de Kodak à la fin du XIXe siècle. Sorti en 1888, l'appareil photo de George Eastman, qui a inventé la pellicule en rouleau, a révolutionné la photographie pour la rendre accessible au grand public.

Par la suite, le procédé d'Henry Joly s'est imposé comme une méthode plus efficace mais plus coûteuse. Donnant des teintes vives aux photographies personnelles, ce n'est que dans les années 1930 que des films couleur pratiques, tels que le Kodachrome, ont été mis à la disposition du public. De nombreuses expériences sur la photographie en couleur ont été réalisées au XIXe siècle.

Photo : autochrome de Mark Twain à la fin de sa vie, 1908 - Alvin Langdon Coburn / The Art Stack / Wikimedia

Le Polaroïd a transformé le paysage de la photographie en offrant une satisfaction instantanée grâce à des tirages photographiques immédiats. Cette innovation révolutionnaire, lancée sur le marché en 1948 par Edwin Land, permet de générer des photos instantanées.

Photo : Bob Sammon prenant des photos d'Hermione Gingold avec un appareil Polaroid pour "PERSON TO PERSON". Photo du 4 novembre 1954.

Plébiscité par les professionnels et les amateurs, l'appareil photo reflex mono-objectif (SLR), popularisé dans les années 1960, permet aux photographes de voir exactement ce que l'objectif voit, ce qui se traduit par des photographies plus précises et plus créatives.

Si les appareils photo numériques ont mis des années à se généraliser, le début de l'ère de la photographie numérique a commencé en 1975. Steven Sasson, que l'on voit ici, a créé le premier appareil photo numérique autonome pour Kodak, à l'aide d'un capteur CCD. Il pesait 3,6 kg et les images étaient enregistrées numériquement sur une cassette.

Le déclin de la photographie argentique s'explique par le fait que les appareils photo numériques permettent de visionner les images immédiatement, de les partager facilement et de les stocker sans limite. Durant les années 1990 et 2000, la photographie numérique a connu une transition spectaculaire.

Photo : nicolaannepeltzbeckham / Instagram

Une innovation a marqué un tournant important dans la photographie professionnelle et amateur : les appareils photo reflex numériques à objectif unique. Apparus au début des années 2000, ces appareils allient la polyvalence des reflex à la technologie numérique. Ils offrent une plus grande résolution, une meilleure qualité d'image et le confort du numérique.

Déclenchant l'ère des selfies et de la photographie sur les réseaux sociaux, la photographie de qualité est devenue accessible à presque tout le monde grâce à l'utilisation généralisée des smartphones. En effet, c'est au XXIe siècle que les smartphones ont été équipés d'appareils photo, révolutionnant la manière dont nous capturons et partageons les images.

Mais l'évolution de la photographie ne s'arrête pas là. Au début des années 2010, les caméras d'action telles que la GoPro ont révolutionné la photographie d'aventure et de sport. Elles permettent aux amateurs de sports extrêmes et aux aventuriers de réaliser des vidéos et des photos de haute qualité dans des environnements difficiles. Compactes, durables et étanches, elles peuvent être fixées sur des casques, des planches de surf, des voitures et bien d'autres objets.

Bousculant les appareils photo traditionnels, les fonctionnalités telles que les objectifs multiples, le zoom optique, la stabilisation de l'image et les algorithmes logiciels sophistiqués ont transformé les téléphones en appareils photographiques performants. En effet, au cours de la dernière décennie, les appareils photo des smartphones ont connu d'énormes progrès.

Photo : kicia77 / Instagram

Enfin, n'oublions pas les caméras montées sur des drones qui ont révolutionné la photographie en extérieur. Permettant des prises de vue aériennes à couper le souffle et de nouvelles perspectives, les drones sont devenus un outil populaire pour les photographes professionnels et amateurs, ajoutant une dimension dynamique à la photographie moderne.

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