Morsure de serpent : les bons réflexes à adopter

L'été approche à grands pas, et avec lui, son lot de randonnées et de promenades en pleine nature. Mais avant de partir explorer forêts et montagnes, assurez-vous d'avoir les bons réflexes en cas de rencontre inopinée avec certains de leurs habitants... les serpents !

Bien qu'on imagine souvent que les serpents vivent dans les climats tropicaux, certaines espèces vivent aussi dans nos régions. En France métropolitaine par exemple, on recense 10 espèces de serpents : 8 couleuvres et 2 vipères.

Mais une seule de ces 10 espèces peut réellement être dangereuse pour l'Homme : la vipère aspic. Celle-ci utilise son venin pour tuer ses proies, y compris l'Homme. Toutefois, cette vipère n'est pas considérée comme agressive, car elle ne mord que si elle se sent attaquée.

Quelques centaines de morsures de serpents sont enregistrées chaque année en France par les centres antipoisons (218 en 2022) et 90 % des cas sont observés entre avril et septembre, ce qui correspond à la période où ces espèces n'hibernent pas, selon le site Ameli.fr.

Mais alors comment réagir face à un serpent en pleine nature ? Quels sont les bons réflexes à connaitre avant de partir sillonner les chemins de randonnées ?

Photo : Nivedh P / Unsplash

D'abord, soyez toujours équipés de chaussures montantes et de vêtements qui protègent vos jambes. Si vous allez dans une zone à risque (une forêt tropicale par exemple), portez des bottes, voire des gants. Emportez toujours avec vous votre téléphone portable, une trousse de premiers secours, et gardez un bâton à la main pour vous aider à avancer ou vous défendre si besoin.

Évitez de soulever les grosses pierres ou de déplacer les bouts de bois derrière lesquels pourraient se cacher les serpents. Vous ne devez jamais les déranger, ils risqueraient de ne pas apprécier. En revanche, vous pouvez leur annoncer votre présence en marchant avec des pas lourds, car ils ne supportent pas les vibrations au sol.

Si malgré tout, vous croisez le chemin d'un serpent, ne vous en approchez pas, et surtout, ne le touchez pas. Souvenez-vous que la nature est indomptable.

Photo : Kenrick Baksh / Unsplash

Et si, malgré toutes ces précautions, vous vous faites mordre par un serpent, essayez de ne pas paniquer pour gérer au mieux la situation. Si votre blessure comporte plusieurs marques de dents, il s'agit d'une morsure sèche. Le serpent n'a pas injecté son venin lors de la morsure et celle-ci n'engendre que des symptômes locaux.

En revanche, si vous observez deux trous au niveau de la morsure et que vous ressentez des douleurs vives, cela signifie que le serpent a injecté du venin dans votre organisme.

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L'importance des symptômes dépend de la quantité de venin injecté. Ils sont généralement légers, mais peuvent s'aggraver en cas d'allergie au venin. Au bout de 30 minutes, si la quantité de venin dans l'organisme est importante, des symptômes respiratoires, cardiovasculaires ou digestifs peuvent apparaitre.

Dans tous les cas, qu'il s'agisse d'une morsure sèche ou d'une envenimation, vous devez appeler immédiatement les secours pour qu'ils viennent examiner votre blessure.

Si vous le pouvez, prenez une photo du serpent qui vous a mordu pour la montrer à l'équipe de secours. Cela lui permettra d'identifier son espèce et d'évaluer sa dangerosité.

En attendant l'arrivée des secours, ne marchez pas, restez assis et immobilisez le membre infecté. Vous pouvez désinfecter la plaie à l'aide d'un antiseptique ou avec de l'eau et du savon.

Enlevez tout ce qui pourrait comprimer la zone infectée par la morsure du serpent (bague, montre, bracelet, chaussure, etc) et ne faites pas de bandage ou de compression, car le venin pourrait se diffuser plus vite dans le sang.

Pour atténuer la douleur, ne prenez que du paracétamol. Les anti-inflammatoires et l'aspirine sont à prohiber, car ils accentuent les saignements. De plus, évitez de boire du café, du soda ou de l'alcool, cela pourrait accélérer votre rythme cardiaque et donc, la diffusion du venin dans votre organisme.

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