Als Trump versuchte, in den Profisport einzusteigen

Donald Trump war im Laufe der Jahre vieles: Immobilienunternehmer, Kasinobesitzer, Star einer Reality-TV-Show und Präsident der Vereinigten Staaten. Ob Sie es glauben oder nicht, für einen kurzen Moment in den 1980er Jahren war Donald Trump sportbegeistert.

Im Jahr 1983 schien Trump an der Spitze der Welt zu stehen. Die Washington Post schreibt, dass der New Yorker Mogul gerade den Trump Tower gebaut hatte, als er beschloss, ein Footballteam zu kaufen.

Zunächst zeigte Trump Interesse am Kauf der Baltimore (jetzt Indianapolis) Colts. Letztendlich einigte er sich mit den New Jersey Generals, einem scheiternden Team der aufstrebenden United States Football League, für weniger als 10 Millionen US Dollar.

Die New York Times schreibt, dass Trump die New Jersey Generals in einem Jahr zum besten (und teuersten) Team der USFL gemacht hat. Zwei Jahre später hatte die Liga aufgehört zu existieren und Trump war der Hauptschuldige dafür.

Die United States Football League wurde im Jahr 1982 gegründet. Der Plan war, eine Football-Liga zu gründen, die im Frühjahr und Sommer spielt, also außerhalb der Spielzeiten des College-Footballs und der größeren und bekannteren National Football League.

Die ersten Monate der USFL waren vielversprechend. Die Washington Post schreibt, dass es ihnen gelungen ist, die Übertragungsrechte an ABC und an einen neuen Sportsender namens ESPN zu verkaufen. Dann tauchte Donald Trump auf.

CNBC berichtet, dass Trump ziemlich ehrlich war und die USFL als Sprungbrett für seinen Traum vom eigenen NFL-Team sah, was andere Teambesitzer bestürzte.

Dennoch hofften sie, dass Trumps Reichtum und Ruhm die Zuschauer in die noch junge Footballliga locken würde.

Nach Angaben der Washington Post gelang es Trump, 60.000 Zuschauer für das erste Heimspiel der New Jersey Generals zu gewinnen. Etwas, das ihm eine Menge Einfluss innerhalb der USFL verschaffte.

Dies geschah zum Teil dadurch, dass er aufstrebende Stars aus der NFL und dem College-Football wie Herschel Walker und Doug Flutie für die Generals rekrutierte.

Das beste Team in der USFL zu haben, war jedoch nicht genug. Trump wollte entweder direkt mit der NFL konkurrieren oder eine Fusion zwischen den beiden Ligen erzwingen.

"Wenn Gott Football im Frühling gewollt hätte, hätte er nicht Baseball erschaffen", sagte Trump im Juli 1984 gegenüber ABC News, zitiert von der New York Times.

Trump gelang es zunächst, die USFL dazu zu bringen, ihre Saison 1986 im Herbst zu spielen, trotz der Proteste einiger Teambesitzer. Das bedeutete, die kleine, aufstrebende USFL gegen die etablierte NFL antreten zu lassen. Es überrascht nicht, dass die Einschaltquoten und die Zuschauerzahlen in den Stadien einbrachen.

Trump veranlasste daraufhin die USFL, die NFL auf über eine Milliarde US-Dollar zu verklagen, mit der Begründung, dass die NFL zu diesem Zeitpunkt Verträge mit den drei einzigen TV-Networks hatte, die keinen Platz für einen Konkurrenten ließen.

Das Urteil war eine Legende: Die Jury befand, dass das Monopol der NFL der USFL tatsächlich geschadet hatte. Die gesamte Liga erhielt eine Entschädigung in Höhe von... 3,76 US-Dollar. Die Saison 1986 sollte die letzte der USFL sein, und 1990 wurde sie offiziell aufgelöst.

Eine neue Liga mit demselben Namen und Logo nahm 2022 den Spielbetrieb auf. Sie hat keine Verbindung zur ursprünglichen USFL und, wie sie mehrfach erklärt haben, auch keine Verbindung zu Donald Trump.

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