Matthew Perrys harter Kampf gegen Suchtkrankheiten

Während Matthew Perry (gestorben am 28. Oktober 2023) seinen enormen Erfolg als Chandler Bing in der Sitcom 'Friends' (1994-2004) genoss, tauchten gelegentlich Berichte über seine angebliche Sucht auf.

In den 2022 erschienenen Memoiren 'Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing' (Freunde, Liebhaber und die große, schreckliche Sache) erzählte Perry endlich die ganze, schmerzhafte Geschichte über seinen Kampf gegen die Sucht.

In dem, was das People Magazine als "herzzerreißend schöne Memoiren" bezeichnet, erzählt Perry von seiner Kindheit. Er wurde 1969 in Williamstown, Massachusetts, geboren und verbrachte die meisten seiner jüngeren Jahre in Ontario, Kanada.

Seine Eltern sind beide erfolgreiche, öffentliche Persönlichkeiten. Die Mutter von Matthew Perry ist eine kanadische Journalistin, die als Pressesprecherin des ehemaligen kanadischen Premierministers Pierre Trudeau arbeitete.

Sein Vater, John Bennett Perry, ist ein amerikanischer Schauspieler und Model. Er ist bekannt als der Seemann in der 'Old Spice'-Werbung. Bei solchen Eltern ist es nicht verwunderlich, dass Matthew Perry sich schon in jungen Jahren im Rampenlicht wohl fühlte.

Als er in Kanada lebte, war Matthew ein hervorragender Junior-Tennisspieler. Im Alter von 15 Jahren zog er jedoch mit seinem Vater nach Los Angeles und wandte sich der Schauspielerei zu.

Am Anfang hatte er kleine Rollen in Fernsehserien wie in 'Second Chance' (1987-1988).

1994, als 'Friends' seinen Weg kreuzte, ging die Karriere von Matthew Perry raketenartig in die Höhe. Damals war er 25 Jahre alt.

Seine Rolle Chandler Bing schien dem Schauspieler Matthew Perry ähnlich zu sein. Chandler war ein intelligenter, engagierter Mann in seinen 20ern. Mit seinem sarkastischen Humor stand er im Gegensatz zu den beiden anderen Jungs der sechs 'Friends': dem albernen Joey (seinem Mitbewohner) und dem übermäßig ernsten Ross (seinem besten Freund).

Während er Millionen von Menschen zum Lachen brachte und sein Bankkonto wuchs, geriet das Privatleben von Matthew Perry aus den Fugen. Wie er später in seinen Memoiren schrieb, begann seine Sucht als er gerade mit den Dreharbeiten zu 'Friends' begann.

Wie er im People-Magazin zitiert wird, konnte er anfangs "damit irgendwie umgehen". "Aber als ich 34 war, steckte ich wirklich in Schwierigkeiten."

Laut seinen Memoiren nahm Perry 55 Tabletten Vicodin pro Tag. "Ich wusste nicht, wie ich aufhören sollte", sagt er. "Ich konnte nicht aufhören, weil die Krankheit und die Sucht fortschreitend sind. Es wird also immer schlimmer, je älter man wird."

In einem Interview mit der New York Times im Jahr 2002 sagte er: "Wenn Erfolg eintritt, ist es eine Zeit lang wie Disneyland. Bei mir dauerte es etwa acht Monate, dieses Gefühl von 'Ich habe es geschafft, ich bin begeistert, es gibt kein Problem auf der Welt'. Und dann merkt man, dass es nichts bringt und ganz sicher keine Löcher in Ihrem Leben füllt."

Wie das US Magazine berichtet, begab sich Matthew Perry 1997 erstmals in eine Reha-Klinik. Zu dieser Zeit berichteten Medien wie das People Magazine bereits über seine gesundheitlichen Probleme, auch wenn die Details noch nicht bekannt gegeben wurden.

Seine erste Zeit in der Reha hat ihm nicht geholfen, clean zu werden. Wie er der New York Times sagte, war es "eine wirklich schwierige Sache... Man kann nicht 30 Jahre lang ein Drogenproblem haben und dann erwarten, dass es in 28 Tagen gelöst ist". Am Ende war der Schauspieler nur in der Lage, "für eine kurze Zeit nüchtern zu bleiben".

Im Jahr 2000 wurde Matthew Perry wegen einer durch Alkoholkonsum verursachten Bauchspeicheldrüsenentzündung ins Krankenhaus eingeliefert. Der New York Times erzählte er 2002, dass er bei seinem Job in der Serie 'Friends' - nicht trinken würde, aber jeden Tag mit "extremen Katererscheinungen" dort ankäme.

Bild: 'Serving Sara,' Paramount

Am Ende sagte er: "Ich bin nicht nüchtern geworden, weil ich Lust dazu hatte. Ich wurde nüchtern, weil ich Angst hatte, dass ich am nächsten Tag sterben würde."

Der Schauspieler erklärte der New York Times, dass er genau wie Chandler versuchte, seine Probleme durch Witze zu überspielen. "Ich habe versucht, mich als Spaßvogel darzustellen, so als wäre es eine Art Urlaub, mit mir zusammen zu sein."

Laut dem People Magazin waren seine Kollegen bei 'Friends' sehr verständnisvoll und geduldig. "Es ist wie bei Pinguinen", sagt der Schauspieler in der Zeitschrift. "Wenn einer krank oder sehr verletzt ist, umringen ihn die anderen Pinguine und stützen ihn. Sie laufen um ihn herum, bis der Pinguin wieder selbständig laufen kann. Genau das hat die Besetzung für mich getan."

Eine der denkwürdigsten Episoden von 'Friends' stammt aus der siebten Staffel: Monica und Chandler haben geheiratet. Es war allerdings keine glückliche Situation am Set.

Wie Perry gegenüber der New York Times erklärte, war er während der Dreharbeiten zu dieser Staffel in Behandlung "und wurde zum Behandlungszentrum zurück gefahren - auf dem höchsten Punkt meiner Rolle in Friends, dem höchsten Punkt meiner Karriere, dem ikonischsten Moment in der ikonischsten Serie - in einem Kleinlaster, der von einem nüchternen Techniker gesteuert wurde."

Zwei Jahre später ging es dem Schauspieler besser. "Staffel 9 war das Jahr, in dem ich die ganze Zeit über nüchtern war. Und raten Sie mal, für welche Staffel ich als bester Schauspieler nominiert wurde? Ich dachte: 'Das sollte mir etwas sagen'", schrieb der Schauspieler in seinen Memoiren, die vom People Magazine zitiert wurden.

Die Nüchternheit war jedoch nicht von Dauer. Als er 49 Jahre alt war, erreichte Matthew Perry einen absoluten Tiefpunkt. Er erlitt eine Darmperforation aufgrund von übermäßigem Opioidkonsum, für die er zwei Monate im Koma lag, fünf Monate im Krankenhaus und neun Monate mit einer Kolostomie.

"Die Ärzte sagten meiner Familie, dass ich eine 2 prozentige Chance hätte, zu überleben", schreibt er in seinen Memoiren. "Ich wurde an eine ECMO-Maschine angeschlossen, die die gesamte Atmung für Ihr Herz und Ihre Lungen übernimmt. Und das nennt man ein Ave Maria. Niemand überlebt das."

Bis 2022 hatte der Schauspieler Millionen für medizinische Behandlungen ausgegeben, sich 14 Operationen unterzogen und 15 Reha-Aufenthalte absolviert. Doch wie er im People Magazin erklärte, ist er jetzt "ziemlich gesund".

Matthew Perry ließ seine Follower auf Instagram und die Leser des People Magazins wissen, dass er seine Memoiren veröffentlichte, weil er "teilen wollte, als ich sicher war, nicht wieder auf die dunkle Seite zu geraten... um alles aufzuschreiben... Ich war mir ziemlich sicher, dass es anderen Menschen helfen würde."

Der Schauspieler erinnert sich an den Tag, an dem er beinahe gestorben wäre: "In dieser Nacht wurden fünf Menschen an eine ECMO-Maschine angeschlossen und die anderen vier starben und ich überlebte... Die große Frage ist also: Warum? Warum war ich derjenige? Es muss doch irgendeinen Grund geben."

Und so beschloss Matthew Perry, ein Buch über seinen Kampf gegen die Sucht zu schreiben. Auf diese Weise hatte sein Überleben einen wichtigen Zweck.

Matthew Perry, beliebter „Friends“-Schauspieler, ist im Alter von 54 Jahren gestorben