Witwe von Robert F. Kennedy: Ethel Kennedy ist tot

Ethel Kennedy, die Witwe des ermordeten Robert F. Kennedy, dem Bruder von John Fitzgerald Kennedy, ist im Alter von 96 Jahren gestorben.

Ihr Enkel Joe Kennedy III bestätigte die Nachricht bei X (ehemals Twitter): "Mit unseren Herzen voller Liebe geben wir das Ableben unserer wunderbaren Großmutter bekannt."

In seiner Botschaft erklärte Joe Kennedy III, dass seine Großmutter "heute Morgen an den Komplikationen eines in der vergangenen Woche erlittenen Schlaganfalls gestorben" ist.

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Außerdem schrieb er, dass Ethel Kennedy "eine gläubige Katholikin und tägliche Kommunikantin war, und es ist uns ein Trost zu wissen, dass sie mit der Liebe ihres Lebens, Robert F. Kennedy, wiedervereint ist."

Ethel Skakel lernte ihren zukünftigen Ehemann 1945 im Alter von nur 17 Jahren am Manhattanville College kennen, als Jean Kennedy, Roberts Schwester und Ethels Klassenkameradin, sie bei einem Skiausflug miteinander bekannt machte.

Wie es das Schicksal wollte, war Robert F. Kennedy in einer Beziehung mit Ethels Schwester Patricia, aber nach der Trennung begann er mit Ethel auszugehen.

Vier Jahre später heiratete das Paar und Ethel und Robert erwiesen sich als das perfekte Paar.

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Sechs Jahre nach ihrer Hochzeit war Ethel mit ihrem fünften Kind schwanger, und so kaufte das Paar Hickory Hill, eine Villa mit 13 Schlafzimmern in McLean (Virginia), in der Nähe von Washington, die vorher John F. Kennedy, dem späteren Präsidenten der Vereinigten Staaten gehört hatte.

Die Partys der Kennedys in Hickory Hill sind in die Geschichte der US-amerikanischen High Society des 20. Jahrhunderts eingegangen und waren ein Treffpunkt für berühmte Persönlichkeiten aus allen Gesellschaftsschichten, von Hollywood bis zu mächtigen Geschäftsleuten, von Sportlern bis zu Schriftstellern.

Doch dann kam der 5. Juni 1968 und Robert F. Kennedy wurde, nachdem er die Vorwahlen der Demokraten gewonnen hatte, in der Küche des Ambassador Hotels in Los Angeles ermordet. Ethel war bei ihm, schwanger mit seinem elften Kind, und blieb bis zu seinem Tod am nächsten Tag an seiner Seite.

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Dies war nicht die einzige Familientragödie, denn ihre Eltern waren 1955 bei einem Flugzeugabsturz ums Leben gekommen, 1966 verlor sie auch einen Bruder. Außerdem starb ihr Sohn David 1984 an einer Überdosis und 1997 hatte ihr Sohn Michael einen tödlichen Skiunfall.

Trotz ihres von Tod und Schicksalsschlägen geprägten Lebens hat Ethel Kennedy das von ihr und ihrem Mann begonnene Vermächtnis der Armutsbekämpfung, des Umweltschutzes und des Einsatzes für soziale Gerechtigkeit fortgeführt.

So war so engagiert, dass Barack Obama, den sie bei seiner Kandidatur 2008 unterstützte, ihr 2014 die Presidential Medal of Freedom verlieh und sie als "ein Sinnbild für beständigen Glauben und Hoffnung" bezeichnete. Möge sie in Frieden ruhen.

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