A cosa serviva davvero il Cubo di Rubik (prima di diventare un gioco dai profitti milionari)

Esiste qualcuno al mondo che non abbia mai avuto tra le mani un cubo di Rubik? Sicuramente no. Un'altra cosa è che sia stato capace di risolverlo: secondo "Jamcoding", infatti, solo il 5,8% delle persone che tenta di farlo riesce a completarlo in maniera autonoma.

Al di là della sua evidente difficoltà, una cosa che sfugge ai più è che questo gioco è nato con uno scopo didattico e che solo successivamente si è trasformato in uno dei passatempi più celebri della storia, arricchendo enormemente il suo inventore.

Analizzando il Cubo di Rubik, l'idea potrebbe apparire semplice: un cubo a sei facce, ciascuna formata da nove celle mobili, con l'obiettivo di allineare tutti i lati in modo che ogni faccia presenti un colore uniforme. Tuttavia, il lavoro di progettazione e ingegneria che c'è dietro è davvero enorme.

A questa difficoltà bisogna aggiungere che Ernö Rubik lo creò nel 1974, quando la tecnologia era anni luce da quella odierna. Inoltre, questo professore di architettura ungherese non ha mai pensato al suo cubo come a un giocattolo, ma come a uno strumento didattico.

Questo è ciò che commentò lo stesso Ernö Rubik in un'intervista alla BBC, nel lontano 1986, assicurando che il suo puzzle aveva come base la geometria. La sua visione era quella di un'idea complessa che, nella pratica, dovesse risultare semplice e intuitiva, offrendo una sfida, ma allo stesso tempo che fosse facile capire come risolverla.

"Bisogna avere pazienza, memoria spaziale e memoria tridimensionale", commentava Ernö Rubik alla BBC nel 1986. "Se chiudiamo gli occhi, lo sappiamo, lo ricordiamo, e non solo per un'immagine, ma per il significato dell'immagine".

Sono stati mesi di lavoro e di disegni realizzati con legno, carta, elastici, colla, clip e oggetti di ogni genere, utilizzando come cavie i suoi studenti della Budapest Higher School of Arts, come riportato da Smithsonian Mag. E, finalmente, nel gennaio 1975 fece domanda per il brevetto del prototipo in Ungheria.

Ernö Rubik (nella foto) ha presentato il suo "Magic Cube" (Bűvös Kocka, in ungherese), il suo primo nome, come un gioco di logica spaziale. Ci vorranno più di due anni per ottenere il brevetto. Da quel momento in poi, la popolarità del Cubo Magico non smise di moltiplicarsi.

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Per mettere in circolazione la sua invenzione, Ernö Rubik collaborò con la "Politechnika", un'azienda ungherese che quello stesso anno, il 1977, aveva già portato il gioco nei negozi di tutto il paese. Un anno dopo, un distributore britannico portò il Magic Cube fuori dall'Ungheria.

Tuttavia, sarà la Fiera del Giocattolo di Norimberga (Germania) del 1979 a cambiare per sempre il destino del Cubo Magico. Secondo Smithsonian Mag, Tom Kremer avrebbe presentato il gioco alla "Ideal Toy Company", una società nordamericana dove sarebbe stato ribattezzato "Cubo di Rubik".

Nel 1980 iniziò il suo viaggio internazionale su larga scala e, appena due anni dopo, aveva già superato le 100 milioni di unità vendute, a cui si dovevano aggiungere, secondo la BBC, contraffazioni incontrollabili.

Da quel momento in poi, il Cubo di Rubik passò dall'essere un semplice giocattolo a un'icona della cultura pop, capace di intrufolarsi nell'abbigliamento, nelle serie televisive, nei film, nelle canzoni... insomma, ovunque!

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Nel 1982, il New York Times si lanciò nell'onda del trend dichiarando che il Cubo di Rubik era ormai fuori moda. Con il passare del tempo, tuttavia, è stato dimostrato quanto fossero sbagliate quelle affermazioni, come successo anche con il Betacam o la piano-tie.

In effetti, il passare del tempo ha portato il Cubo di Rubik a un livello decisamente superiore, come l'organizzazione dei campionati del mondo o competizioni realizzate in situazioni estreme, per esempio, in fondo al mare o nello spazio.

E anche se le vendite sono diminuite, la BBC stima che dal suo lancio siano stati venduti 400 milioni di cubi di Rubik originali. Ovviamente, l’impatto di questo giocattolo sulla società negli ultimi 50 anni ha reso Ernö Rubik un milionario.

Tanto che Celebrity Net Worth stima che il suo patrimonio netto superi i 100 milioni di dollari. A questa fortuna bisogna aggiungere l'onore di essere stato il primo nella storia a risolvere il Cubo di Rubik.

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