Che fine ha fatto Mara Wilson, la baby star di 'Matilda 6 mitica'?

Mara Wilson è diventata famosa come attrice bambina negli anni '90, recitando in film come "Mrs. Doubtfire - Mammo per sempre", "Miracolo nella 34ª strada" e "Matilda 6 mitica". Nel 2000, però, è improvvisamente scomparsa da Hollywood. Cosa è successo? E cosa sta facendo ora?

Mara Wilson è nata nel 1987 a Burbank, in California. Suo padre faceva il tecnico radiotelevisivo e sua madre era una volontaria dell'associazione genitori-insegnanti di origine ebrea. La madre è morta di cancro al seno nel 1996, quando Mara aveva nove anni. Infatti, "Matilda 6 mitica" è stato dedicato alla sua memoria.

All'età di cinque anni, dopo aver visto il fratello maggiore apparire in qualche spot pubblicitario, si interessa alla recitazione. Convince i suoi genitori a lasciarla recitare e trova subito il successo con spot pubblicitari per marchi importanti come Lunchables e Bank of America.

I produttori rimangono colpiti dal provino di Mara e le affidano il ruolo della più piccola di casa Hillard nella commedia di successo del 1993 "Mrs. Doubtfire - Mammo per sempre", al fianco di Robin Williams.

Immagine: 20th Century Fox Film Corp

Dopo la sua magnetica interpretazione in "Mrs. Doubtfire - Mammo per sempre", viene scritturata per il remake di "Miracolo nella 34a strada" e per un ruolo ricorrente nel telefilm "Melrose Place". Nel 1994 ha cantato "Make 'Em Laugh" alla 67esima edizione degli Academy Awards.

Danny DeVito le affida il ruolo di protagonista nel film "Matilda 6 mitica" del 1996, che riscuote un grande successo e la lancia alla fama. Negli anni successivi appare solo in altri tre film: "Un semplice desiderio", "La misteriosa storia dei palloncini magici" e "Thomas e la ferrovia magica".

Ma poi, all'improvviso, Mara si ritira. Più tardi rivela alla NPR di aver sofferto di ansia e depressione e racconta delle sue difficoltà nel trovare lavoro durante il periodo della pubertà, quando "non era più così carina". Il regista dell'ultimo film che ha girato l'aveva persino costretta a fasciarsi il petto.

«Il rifiuto mi ha fatto soffrire, perché era stata una parte preponderante della mia vita per molto tempo. Era stata la cosa che mi definiva», ha detto a NPR per spiegare il suo ritiro. Nel 2000 l'attrice si rifiuta di fare un provino per "Donnie Darko" e lo definisce "un autosabotaggio"; in seguito continua a studiare recitazione all'Università di New York (NYU).

Foto: Marawilson/Instagram

Pur essendosi ritirata dall'industria cinematografica, da adolescente le piaceva ancora recitare sul palcoscenico. Ha partecipato a opere teatrali come "Cenerentola", "Weren't You That Girl?" e "What Are You Afraid Of?". In questa immagine, è ritratta mentre recita in una produzione per adolescenti di "Sogno di una notte di mezza estate" nel 2004.

Foto: Marawilson/Instagram

La Wilson ha raccontato di aver sempre amato la scrittura e di non aver smesso di scrivere neanche mentre si trovava nella sua roulotte sui set cinematografici. Ai tempi dell'università inizia a scrivere dialoghi, rappresentazioni, articoli e opere teatrali. Il suo lavoro viene pubblicato dai principali media. Nel 2016 pubblica un libro di memorie intitolato "Where Am I Now?: True Stories of Girlhood and Accidental Fame".

Foto: Marawilson/Instagram

Nel 2017 scrive un articolo su Elle Magazine in difesa dell'attrice bambina Millie Bobby Brown, che aveva iniziato a ricevere commenti sul suo corpo quando aveva solo 13 anni. «Ciò che è davvero in gioco è l'inquietante e inappropriata inclinazione pubblica a sessualizzare le ragazzine sui media. Non è il caso di perpetuare la cultura della disumanizzazione che Hollywood ha permesso», osserva la Wilson.

Nel 2021 scrive un articolo sul New York Times in cui paragona l'esperienza di Britney Spears alla sua: «La sua storia è un esempio lampante di un fenomeno a cui ho assistito per anni: la nostra cultura costruisce queste ragazze solo per distruggerle».

Come persona che ha sofferto di disturbo ossessivo compulsivo, attacchi di panico, ansia e depressione, Mara Wilson è una convinta sostenitrice dell'importanza della salute mentale. «Vorrei che qualcuno mi avesse detto che non c'è niente di strano nell'essere ansiosi, che non è qualcosa contro cui devi combattere. La cosa importante da ricordare è che non siete soli e che non siete sbagliati», ha detto in un video rivolto agli adolescenti.

Mara Wilson ha fatto coming out come queer all'indomani della sparatoria alla discoteca di Orlando del 2016. «Uno dei motivi per cui non ho fatto coming out per molto tempo è stato perché sono cresciuta sentendomi dire che le ragazze bisessuali erano 'pazze'», spiega in un articolo su Medium. Il titolo era: "Matilda è bisessuale e lo sono anch'io".

A partire dal 2012 inizia ad apparire in serie web, tra cui "Missed Connection" e "Nostalgia Chick", in cui riesamina "Matilda 6 mitica". Appare anche in diversi podcast e nel 2014 avvia il proprio podcast chiamato "What Are You Afraid Of?" (Di cosa hai paura?"), nel quale parla delle sue inquietudini insieme ad altri artisti.

Foto: Marawilson/Instagram

Nel 2016 Mara Wilson fa un breve ritorno in televisione partecipando alla serie comica "Broad City". Il suo ruolo era legato a una scena di "Mrs. Doubtfire - Mammo per sempre". Inoltre la Wilson presta la sua voce alle serie animate "BoJack Horseman", "Big Hero 6 - La serie" e "Ollie and Scoops".

Immagine: "Broad City", Comedy Central

In un'intervista a Jewish Current, la Wilson ha raccontato che la comunità in cui era cresciuta era "MOLTO politicamente conservatrice". Infatti suo cugino è il commentatore di destra Ben Shapiro, noto per le sue osservazioni omofobe. L'attrice, che definisce la propria visione politica come "di sinistra", dice di non essere più in contatto con Shapiro.

«Una volta, una persona che consideravo un'amica mi ha chiesto, con un grande sorriso: "Come ci si sente a sapere di aver raggiunto l'apice?". Non sapevo come rispondere, ma ora le direi che è la domanda sbagliata», scrive la Wilson sul New York Times. «Non ho raggiunto l'apice, perché per me la storia non è più qualcosa che scrive qualcun altro. Posso scriverla io da sola.»