È morto Steve Harwel, il cantante degli Smash Mouth l: cosa è successo

Steve Harwell, l'ex cantante del gruppo pop rock "Smash Mouth", è morto lunedì 4 settembre, circondato da amici e familiari, nella sua casa di Boise, in Idaho, come ha confermato il manager della band Robert Hayes. Harwell aveva solo 56 anni.

Domenica, il suo manager ha comunicato al mondo che al cantante restava poco tempo da vivere, poiché soffriva di un'insufficienza epatica acuta. "Steve ha vissuto una vita al 100% a pieno ritmo. Ha bruciato in tutto l'universo prima di spegnersi", ha aggiunto Hayes.

Hayes ha dichiarato al Washington Post che il cantante aveva lottato con diversi tipi di dipendenza nel corso della sua vita, che avevano portato a problemi di salute come la cardiomiopatia, un indebolimento del muscolo cardiaco. Secondo Hayes questo avrebbe influito sulla sua capacità di parlare e sulla sua memoria.

Il suo ultimo concerto si era tenuto nel 2021 a nord di New York, diventando virale per la sua bizzarra esibizione, in cui sembrava totalmente "fuori di sé", farfugliando, urlando al pubblico, facendo il gesto del dito medio e cantando con estrema difficoltà.

Immagine: doesthisfeelgood / TikTok

Nel 2021, aveva dichiarato a TMZ che avrebbe smesso di esibirsi dopo lo show perché le sfide di salute erano diventate eccessive. "Fin da quando ero bambino, sognavo di essere una Rockstar che si esibiva davanti a arene con il tutto esaurito e ho avuto la fortuna di vivere questo sogno. Ai miei compagni di band, è stato un onore esibirsi con voi in tutti questi anni".

Le radici della band risalgono al 1990, quando Harwell, che in precedenza aveva suonato in un gruppo rap, incontrò il batterista Kevin Coleman. I due si unirono e diedero vita a una band rock con influenze ska a San Jose, in California, chiamandola Smashmouth, un termine ripreso da una tecnica difensiva del football americano.

Dopo una demo di successo, la band è stata scritturata da Interscope Records L'album di debutto del gruppo del 1997, 'Fush Yu Mang', ha ottenuto un doppio platino, grazie al primo grande singolo della band 'Walkin' on the Sun' e alla cover di 'Why Can't We Be Friends?'.

Immagine: Walkin on the Sun, SMASH MOUTH, Youtube

In un'intervista con Vice, Harwell ha detto che la rapida popolarità ha cambiato tutto. "Vivevo in un appartamento con il mio batterista, mangiavo Taco Bell e facevo passare delle prolunghe sul tetto per rubare la corrente dalla casa del mio vicino, perché non riuscivamo a pagare... le bollette. Rubare le piante di MJ per pagare le bollette e il tempo in studio. Avrei fatto qualsiasi cosa".

Il secondo album del gruppo, 'Astro Lounge', pubblicato nel 1999, ha avuto un successo ancora maggiore. Fu supportato dalla canzone di successo 'All Star' e da 'Then the Morning Comes'. Ha ottenuto un triplo disco di platino.

Immagine: Video musicale 'All Star', SMASH MOUTH / Youtube

'All Star' è stata utilizzata in molte colonne sonore, ma soprattutto è stata una parte fondamentale del primo film di Shrek, anch'esso molto popolare a cavallo del nuovo millennio. Nel 2001, anche la cover di 'I'm a Believer' degli Smash Mouth è stata inserita nel film.

Immagine: Shrek 2, Universal Pictures

La popolarità degli Smash Mouth era così grande all'epoca che la band apparve persino nella scena culminante del film del 2001 'Rat Race'. "Probabilmente è uno dei momenti più belli della mia carriera. Incontrare Whoopi Goldberg e Jon Lovitz e Cuba Gooding e Seth Green e tutti questi ragazzi... è stato un momento fantastico, fantastico", aveva detto a Vice.

Immagine: Rat Race / Paramount Pictures

Nel 2001, all'apice della sua fama, il figlio di Harwell, Presley, morì a soli sei mesi a causa di una leucemia linfocitica acuta. In seguito, il cantante creò un fondo di ricerca medica a suo nome.

In seguito Harwell è apparso nel reality show 'The Surreal Life', cosa di cui ha detto di essersi pentito, nonostante il buon compenso. "I produttori pensavano che fossi ancora un pazzo festaiolo e questo è ciò che vogliono davvero, vogliono che tu ti faccia notare e io non l'avrei fatto", ha detto in una successiva intervista radiofonica. "È stata una scelta sbagliata da parte mia. Non mi piace essere esposto in questo modo".

Immagine: Surreal Life, VH1

Gli Smash Mouth non furono mai in grado di replicare il successo sbalorditivo dei primi due album e molti membri della band iniziarono ad abbandonare. Il gruppo ha pubblicato altri album, ma non hanno mai eguagliato la popolarità di 'All Star'. Tuttavia, con Harwell, la band ha venduto circa 10 milioni di album nell'arco degli anni.

Parlando a Vice nel 2014, Harwell aveva detto che la band stava tornando al suo livello: "La band che ho in questo momento non la cambierei per nulla al mondo. Non abbiamo mai suonato meglio. Gli spettacoli sono stati fantastici. La risposta del pubblico è fantastica. C'è un grande cameratismo nella band. Stiamo tutti invecchiando, e sono più orgoglioso di quanto non lo fossi anni fa".

Tuttavia, i problemi di salute hanno ostacolato i sogni di Hawell. Nel 2013 gli era stata diagnosticata una cardiomiopatia, che, a suo dire, aveva ostacolato le sue esibizioni compromettendo il linguaggio e la memoria. Sebbene i suoi ultimi anni e i suoi concerti siano stati turbolenti, i successi orecchiabili della band resteranno dei veri e propri classici.

Immagine: 'All Star Music Video', SMASH MOUTH / Youtube

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