Le 3 volte in cui Steven Seagal ha rifiutato di battersi con Jean Claude van Damme

Il mondo non sa che la Terza Guerra Mondiale potrebbe essere iniziata nel 1997, quando Jean Claude Van Damme e Steven Seagal, due degli eroi d'azione del momento, per ben tre volte furono sul punto di battersi nell'incontro del secolo, cosa che, però, non è mai successa. E il colpevole ha nome e cognome.

Steven Seagal, poco stimato a Hollywood, si dedicò a parlare male di Jean Claude Van Damme e a dire che lo avrebbe battuto in una rissa, cosa che fece arrabbiare non poco l'attore belga, determinato a risolvere questo conflitto alla maniera hollywoodiana degli anni '80: battendosi.

E arrivò il giorno in cui entrambi gli attori si incontrarono. Fu a casa di Sylvester Stallone a Miami, dove entrambi parteciparono ad una festa organizzata da Sly. Van Damme non perse l'occasione di cercare la sua nemesi per sfidarlo a un "duello" con lui.

Stiamo parlando di uno scontro epico, in cui il pubblico sarebbe stato composto da Madonna, Shaquille O'Neal, Bruce Willis, Don Johnson o Arnold Schwarzenegger.

È stato il festeggiato a raccontare meglio l'accaduto. "Van Damme cercò Seagal e gli disse di uscire in cortile per dimostrare quello che stava dicendo. Ma Seagal trovò delle scuse e se ne andò", disse Sly a 'FHM' nel 2008.

Le scaramucce tra i due non finirono lì, perché "Steven Seagal andò in una discoteca sull'Ocean Drive a Miami e Van Damme, che era fuori di testa, lo inseguì e lo sfidò di nuovo. Seagal fuggì in stile Houdini", ha aggiunto.

Chi avrebbe vinto quella battaglia epica? Sylvester Stallone lo dice chiaramente. "Devo dire che Van Damme era molto forte e Seagal non voleva battersi. Questa è la mia opinione.". Insomma, Van Damme l'avrebbe distrutto.

Sly infatti ritiene che la superiorità fisica di Van Damme lo avrebbe portato a vincere senza troppe difficoltà. Van Damme era esperto di kickboxing e karate, mentre Steven Seagal era specializzato nell'aikido.

Ma manca il terzo rifiuto di Seagal di affrontare Van Damme. Ve lo anticipiamo: è il più epico di tutti.

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Lo ha raccontato proprio l'attore belga, in un'intervista a 'The Telegraph' nel 2023. Peter Guber, CEO di Sony Pictures, aveva proposto che i due attori si affrontassero in un incontro a Las Vegas, nel più puro stile di un evento sportivo.

L'incontro sarebbe avvenuto nella prima metà degli anni '90 e ogni partecipante avrebbe guadagnato 20 milioni di dollari. Allettante, vero? Ebbene, Steven Seagal ha rifiutato. Perché? Forse era d'accordo con Sly nel vedere la sua sconfitta come qualcosa di più che fattibile.

La domanda è: come è iniziata quella rivalità che avrebbe potuto avere un esito leggendario e tuttavia concludersi con una triplice dimostrazione di inaspettata codardia?

Tutto inizia nel 1991, al 'The Arsenio Hall Show', dove Steven Seagal definisce la carriera di Van Damme come "fabbricata", arrivando a mettere in discussione la sua reale esperienza come esperto di arti marziali e il suo record di 18 anni di vittorie e vittorie 1 sconfitta da kickboxer federato in Belgio.

"Gli auguro il meglio, ma ci sono molte persone che sostengono che ciò che dice Van Damme non è vero", ha continuato. Sembra logico che il belga avesse covato per anni un certo risentimento.

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Dopo aver fatto queste dichiarazioni, la Warner Bros. propose ad entrambi gli attori di recitare in "Demolition Man". Steven Seagal avrebbe interpretato l'eroe, John Spartan, mentre Van Damme il cattivo, Simon Phoenix.

C'era un problema, i due volevano essere gli eroi e poiché non riuscivano a mettersi d'accordo, coincidenze della vita, sarebbero stati Sylvester Stallone e Wesley Snipes a prendere il loro posto.

Quella faida peggiorò e raggiunse il suo culmine a casa di Stallone nel 1997, dove la doppia fuga di Steven Seagal impedì uno scontro tra i due.

Ma ci fu ancora tempo per una piccola vendetta, quando Van Damme accettò di essere il cattivo in 'I mercenari 2', con una condizione: che Steven Seagal non fosse presente. Così è stato.

Ma il tempo è passato, i due eroi d'azione di un tempo sono invecchiati e almeno Van Damme si è lasciato alle spalle la rivalità con Seagal. "Erano cose dell'età. Quando sei giovane vuoi essere il più macho di tutti", ha detto al Daily Mail nel 2023.

E così, senza uno scontro che sembrava inevitabile, finì una rivalità che, alla fine, aveva più a che fare con atteggiamenti adolescenziali che con l'onore proprio dei maestri di arti marziali. Nessuno dimentichi mai che, in fondo, anche questa è Hollywood.

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