Quando la Principessa Diana salvò John Travolta con un ballo

Il 31 agosto 1997, in un tragico incidente stradale a Parigi, muore Lady Di, la principessa del popolo. L'ex moglie di Carlo d'Inghilterra era adorata in tutto il mondo, ma, se c'è stato un attore di Hollywood che ha pianto la sua morte quasi come se fosse quella di un parente stretto, questi è John Travolta.

Non tutti sanno che Diana del Galles è stata la chiave della rinascita di John Travolta come attore e, soprattutto, come persona. È questo che ha dichiarato lo stesso John Travolta. Ma torniamo al contesto...

John Travolta era una vera e propria icona della fine degli anni Settanta. Grease e "La febbre del sabato sera" avevano avuto un successo strepitoso e John Travolta era un beniamino di Hollywood. Ma i suoi lavori successivi non ebbero il successo sperato e "Perfect" (1985), "Due come noi" (1985) e "Staying Alive" (1983) determinarono lo stallo della carriera di Travolta.

Nel 1985, l'attore ha attraversato una grave crisi esistenziale che lo ha portato alla depressione e a idee molto cupe nella sua testa.

Parallelamente, e senza alcun legame con John Travolta, il 9 novembre 1985 si tenne un ricevimento alla Casa Bianca, allora sotto la guida di Ronald e Nancy Reagan, per accogliere Carlo d'Inghilterra e l'allora moglie Diana del Galles, Lady Di. È stata la Principessa del Popolo a chiedere, dopo essere stata interpellata, che John Travolta fosse uno degli invitati al ricevimento.

"Non sapevo che ci fosse qualcosa in programma per me quella sera. Ero onorato di essere stato invitato a quell'evento, perché mi trovavo nel punto più basso della mia carriera, eppure ero in quella sala. Mi sono sentito come un ranocchio che si trasforma in principe", ha dichiarato John Travolta al Daily Telegraph.

E questo perché, anche se non sembra, la serata era incentrata John Travolta. Ed era stata Lady Di a tirare le fila per regalargli una serata magica.

"Alle 21.30, Nancy Reagan venne da me e mi disse che aveva una richiesta speciale da parte della Principessa Diana: 'ha sempre avuto il grande sogno di ballare con te, vuoi ballare con lei?'", ha raccontato l'attore. Ovviamente Travolta è andato nel panico. Chi sapeva che Lady Di fosse la sua più grande fan? Prima di entrare nella pista da ballo, guardò la principessa e poté constatare che era comunque una grande ballerina.

"Ho chiesto se fosse appropriato", ha detto l'attore a People. "La signora Reagan ha sorriso e ha detto: 'Oh sì. È uno dei suoi desideri. Quando arriva la musica del tuo film, se non ti dispiace, chiedile se le piacerebbe ballare.'"

Quando l'orchestra ha iniziato a suonare "Shall we dance", Lady Diana ha aperto le danze con Ronald Reagan, mentre la First Lady ha accompagnato il principe Carlo. Nel frattempo, John Travolta attendeva con ansia un segnale. Del resto, come non essere nervosi in un momento come quello...

Quando la canzone è terminata, l'orchestra, che aveva preparato tutto, iniziò a suonare un misto di brani lenti tratti da "La febbre del sabato sera" e "Grease", mentre arrivava il segnale tanto atteso. Ma John Travolta ha pensato che sarebbe stato poco adeguato interrompere il Presidente. Quello che non sapeva è che anche Ronald Reagan fosse coinvolto...

Così John Travolta, tremante e timido, si è avvicinato a Lady Di e le ha detto: "Mi scusi, principessa, le andrebbe di ballare? Lei inclinò la testa, arrossì e si lasciò sfuggire un sincero "Mi piacerebbe". La cosa positiva per John Travolta, o almeno così pensava, era che, poiché c'erano così tante persone che ballavano, sarebbe passato inosservato se avesse commesso un errore. Ma mentre la musica suonava, la gente si è messa da parte e, come la Bella e la Bestia nella storia Disney, sono rimasti soli sulla pista da ballo. Un momento magico.

"Mio Dio, stiamo ballando da soli in mezzo alla stanza e tutti ci guardano", pensò John Travolta. E così è stato. Era una situazione rischiosa, ma l'attore voleva godersela tutta. Era lì, era il suo momento e sapeva che sarebbe successo solo una volta nella vita. Inoltre, sulla pista da ballo, nessuno poteva battere John Travolta.

"Come aveva danzato a stretto contatto con Charles (lo dirigeva), così stava facendo con me. Così le presi delicatamente la mano e misi l'altra mano dietro la schiena", ricorda Travolta. Cioè, le ha segnalato che ora era lui a guidare il ballo. Lei ha recepito il messaggio e tutto è andato meravigliosamente bene. "Avevamo tutto il tempo del mondo davanti a noi", ha aggiunto l'attore.

"Quando abbiamo ballato, mi è sembrato che Diana stesse tornando ai suoi giorni da giovane, ricordando Grease. In quel momento ero come il suo principe azzurro. La serata è stata magica, fantastica, ed è stato tutto merito suo perché non si è comportata da superiore, anzi."

E il meglio doveva ancora venire. Appena finito il ballo, le persone in sala non solo hanno applaudito... hanno applaudito e urlato alla coppia! Che momento. Linda Faulkner, Segretario al Protocollo del Presidente, ha affermato di non aver mai visto nulla di simile alla Casa Bianca.

Finita la serata, gli ospiti si salutarono e Lady Di tornò a Londra con la dolce illusione di essere una principessa che aveva trovato il suo principe. John Travolta è tornato a casa con un nuovo appetito per la vita. Può darsi che alle 2 di notte, all'aeroporto di Washington, l'attore si sia finalmente reso conto di ciò che era successo quella notte.

John Travolta ha commentato euforico a uno dei dipendenti dell'aeroporto: "Sai una cosa? Stasera ho ballato con la principessa Diana". Con sua sorpresa, il dipendente ha risposto: "Lo so. Lo sanno tutti". Il ballo di Lady Diana e John Travolta era diventato virale in poche ore (e, all'epoca, non c'era nessun social).

E in effetti tutti lo sapevano. Infatti, il giorno dopo, il telefono di John Travolta iniziò a squillare all'impazzata. Ogni regista, ogni produttore, ogni compagnia lo voleva. Travolta era tornato. La sua favola si era trasformata in realtà e la sua principessa reale lo aveva salvato con una danza magica che sarebbe stata ricordata per generazioni alla Casa Bianca.

A proposito, per chi se lo stesse chiedendo, il film che John Travolta girò dopo il famoso ballo fu "Senti chi parla" (1989) e gli ci vollero due anni per decidere. Certo, non è il suo lavoro migliore, ma è quello che lo ha riportato nell'Olimpo di Hollywood.

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