Come è oggi Richard Sandrak, il "Piccolo Ercole"

Richard Sandrak aveva già addominali forti alla tenera età di 6 anni ed era soprannominato "Piccolo Ercole". Ha guadagnato fama mondiale grazie alla sua apparizione nel documentario "The Strongest Boy in the World", ovvero il ragazzino più forte del mondo).

Foto: Screenshot da Youtube/Inside Edition

È nato in Ucraina nel 1992. La sua famiglia si è trasferita negli Stati Uniti due anni dopo. I genitori di Sandrak (il padre Pavel è un bodybuilder e la madre Lena è un'allenatrice di aerobica a livello agonistico) si sono allenati duramente e hanno iniziato a coinvolgere il figlio nell'allenamento e nell'insegnamento delle arti marziali fin dalla tenera età.

L'allenamento divenne sempre più serio e suo padre gli impose un rigido programma. Il giovane Richard, ad esempio, doveva fare 600 flessioni e 300 squat al giorno.

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All'età di 6 anni poteva già sollevare 81 kg. Lo svantaggio era che Richard non aveva amici, perché non aveva tempo per giocare e godersi un'infanzia normale.

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Nel 1997 la famiglia si trasferì a Los Angeles, la mecca del bodybuilding. Lì, Frank Giardina, uno degli allenatori più noti della zona, iniziò ad allenare e a istruire Richard. Avrebbe dovuto renderlo famoso.

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Ha viaggiato per il Paese gareggiando, facendo servizi fotografici per riviste e promuovendo prodotti nutrizionali. Tra le altre cose, aveva un suo marchio con una sua immagine per l'integratore alimentare 'Sport Formula'.

La sua dieta era rigorosa e il padre gli proibiva di mangiare cibo spazzatura e dolci. Oggi ricorda che suo padre mangiava una pizza davanti a lui, mentre lui doveva mangiare insalata.

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Secondo Giardina, Sandrak veniva punito con la ripetizione di esercizi intensivi quando faceva qualcosa di sbagliato.

Foto: Screenshot da Youtube/Inside Edition

Nel 1999, Richard era una vera celebrità. Era ospite di diversi programmi radiofonici e televisivi.

Ha fatto il suo debutto a Hollywood nel 2009 come attore principale nel film "Little Hercules in 3D", accanto a Hulk Hogan nel ruolo di Zeus.

Tuttavia, Giardina terminò il suo lavoro di formatore e sostenitore dopo essersi convinto che i metodi educativi di Pavel Sandrak erano quasi criminali.

Tutto è cambiato quando i suoi genitori hanno divorziato e Richard si è allontanato dal padre. Gradualmente iniziò a provare cibi diversi e a non fare più esercizio fisico. Suo padre finì in prigione dopo aver picchiato sua madre e Frank Giardina minacciò di ucciderlo. Ha smesso di allenarsi: "A un certo punto mi sono annoiato", racconta oggi Richard a "Inside Edition".

Contrariamente alle affermazioni di Giardina, Sandrak sostiene che suo padre non lo ha mai costretto a fare bodybuilding. "Non sono mai stato costretto ad allenarmi o a fare qualcosa contro la mia volontà", ha detto. "I miei genitori sono sempre stati allenatori e io ho voluto partecipare. È stata soprattutto una mia scelta. È con questo che sono cresciuto. Non mi hanno mai costretto".

Oggi Richard Sandrak non ha più grandi muscoli. Lavora come stuntman presso gli "Universal Studios Waterworld Show" di Los Angeles.

Foto: Screenshot da Youtube/Inside Edition

Non si allena più all'estremo, ma lo fa solo per tenersi in forma. Va sullo skateboard, sale e scende le scale e fa le trazioni.

Foto: Instagram/Richard Sandrak

Richard Sandrak ha rivelato in un'intervista a Inside Edition di essere molto orgoglioso del suo passato, ma che questo duro allenamento non fa più per lui. Il suo sogno è quello di lavorare un giorno come ingegnere per la NASA.

Foto: Screenshot da Youtube/Inside Edition