Adiós a Adam Rich, el hermano pequeño de Estados Unidos

Adam Rich, el ex niño actor mejor conocido por su papel de Nicholas en la exitosa serie de televisión 'Eight Is Enough' /' Con ocho basta'/ 'Ocho son suficientes', murió este 7 de enero en su casa de Los Ángeles a la edad de 54 años. Según la oficina forense de Los Ángeles, la causa de su muerte está bajo investigación pero no se considera sospechosa.

Adam Rich nació el 12 de octubre de 1968 en Brooklyn, Nueva York y comenzó a actuar cuando era muy pequeño. Apareció en varios programas de televisión y películas, incluidos 'The Six Million Dollar Man' y 'The Love Boat'. En la imagen, junto a sus padres en 1977.

De 1977 a 1981, Rich interpretó a Nicholas Bradford, el menor de ocho hijos, en la exitosa serie de televisión 'Eight Is Enough'. El programa se emitió en ABC durante cinco temporadas y trataba sobre dramas familiares como la muerte de uno de los padres, el nuevo matrimonio de papá y las tensiones entre hermanos.

Desde que tenía ocho años, Rich cautivó al público de todo el mundo con su corte de pelo, inspirando a toda una generación de niños a lucir el mismo look (por decisión de sus padres, claro). Era tan querido que los medios lo apodaron "el hermano pequeño de Estados Unidos".

Después de que 'Eight Is Enough' terminó, Rich apareció en otros programas de televisión y películas: 'Fantasy Island', 'CHiPs', 'St. Elsewhere' y 'Silver Spoons'. Pero nunca alcanzó el mismo nivel de fama. En la imagen, con la actriz Lori Loughlin en 1985.

Adam Rich luchó contra el abuso de sustancias desde que era un adulto joven. En 1991, fue arrestado por intentar entrar a una farmacia. El actor Dick Van Patten, quien interpretó a su padre en 'Eight is Enough', lo rescató de ese abismo, según el Orlando Sentinel.

En 1996 actuó en connivencia con el autor Dave Eggers, quien escribió un artículo falso sobre cómo Rich fue asesinado en un robo a un club nocturno. Se suponía que el artículo era una sátira sobre la obsesión de Estados Unidos con las celebridades.

Adam Rich fue a rehabilitación en varias ocasiones, pero en 2002 fue arrestado nuevamente por conducir bajo los efectos del alcohol después de casi chocar contra un auto de policía estacionado. Ocurrió en California. Sin embargo, en octubre de 2022, tuiteó que había estado sobrio durante siete años.

Adam Rich sufría de un tipo de depresión que desafiaba el tratamiento y hablaba abiertamente sobre borrar el estigma en torno a las  enfermedades mentales, según su publicista Danny Deraney.

Adam Rich era un usuario activo de Twitter, compartía fotos de su perro Mordecai, animaba a su equipo de béisbol favorito, los Dodgers, y compartía su apoyo a Ucrania durante los últimos meses. También tuiteó sobre salud mental.

"Los seres humanos no fueron creados para soportar enfermedades mentales. El mero hecho de que algunas personas los consideren débiles o faltos de voluntad es totalmente risible... ¡porque es todo lo contrario! Se necesita una persona muy, muy fuerte... un guerrero, por así decirlo... para luchar contra tales enfermedades", retuiteó a mediados de diciembre.

En una respuesta de diciembre al tuit anterior, instó a sus 19.000 seguidores a ser auténticos: "Lo único que saben hacer quienes padecen una enfermedad mental es pretender estar bien. ¡Basta! El estigma está matando a la gente. Sé tú mismo. Ok, o no está bien, ¡es la única forma de crear un cambio y pisotear el estigma! ¡Cura tu verdad!"

Al enterarse de la muerte de Rich, el publicista del actor, Deraney, le dijo a AP que él y otros estaban preocupados por Rich después de no poder comunicarse con la ex estrella infantil durante semanas. "Era simplemente un alma muy amable, generosa y amorosa... Ser un actor famoso no es necesariamente lo que él quería ser... No tenía ego, ni una pizca de él".

En su Instagram, Betty Buckley, quien interpretó a la madrastra de Rich en 'Eight is Enough', elogió a su colega y dijo que todavía eran amigos. "Rich era una luz... Lo adoraba y amaba trabajar con él... Era tan dulce, divertido, fresco y natural".

El actor ganador del Emmy Chad Lowe (en la foto con Rich en 1987), también rindió homenaje a su amigo en Twitter: "No había una estrella infantil más grande en su época. Más adelante en la vida, fue muy abierto sobre sus problemas de salud mental. Adam siempre fue un tipo dulce y de buen corazón".

Según la Organización Mundial de la Salud, alrededor del 5% de los adultos sufren de depresión. Eso es alrededor de 280 millones de personas en todo el mundo. Cuando es recurrente y de intensidad moderada o severa, puede convertirse en dolencia grave y mortal. Existen tratamientos efectivos, y se recomienda a cualquier persona que padezca síntomas que se comunique con un profesional o una línea de crisis para obtener ayuda.

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Foto: Annie Spratt/Unsplash