Ya apareció Jack Ma, multimillonario y fundador de Alibaba

El magnate estuvo alejado de la luz mediática durante meses, desatando suposiciones respecto a su paradero y las razones de dicha ausencia. Algunos medios señalaban que existía algún tipo de reprimenda hacia sus empresas o él, pero después de un tiempo, finalmente Jack Ma apareció 'telemáticamente' para participar en el acto oficial de su fundación

A principios de noviembre, el magnate chino había sido retirado de su propio programa, tampoco se le vio por ningún lado en la transmisión de noviembre y diciembre y su último tweet era de octubre.  Fue en ese momento que los medios financieros comenzaron a preocuparse por el paradero de Jack Ma. Pero, ¿qué tanto sabemos sobre él?

(Esta captura de pantalla fue recuperada por Financial Times).

Es uno de los multimillonarios más conocidos del mundo y el fundador de una empresa icónica del siglo XXI. Jack Ma siempre ha hecho discursos públicos, apariciones en televisión e incluso su propio programa de talentos. Pero ahora, de un momento a otro había desaparecido del radar. ¿Qué provocó su desaparición en los últimos meses?

Jack Ma nació en Hangzhou (China) como Ma Yun el 10 de septiembre de 1964. Se dice que su madre Cui Wencai y su padre Ma Laifa son músicos y narradores humildes que proporcionaron un hogar modesto y una educación para su hijo.

El joven Ma Yun no obtuvo su título universitario fácilmente. Había aprendido inglés por sí solo, hablando con visitantes extranjeros en un hotel local. Luego, tuvo que aprobar el examen de calificación universitaria tres veces antes de que se le permitiera estudiar en Hangzhou Normal College. Finalmente, se graduó en 1988 con una licenciatura en inglés. "No era un estudiante destacado", recordó más tarde.

Ma Yun conoció a su esposa Cathy (Zhang Ying) en la universidad y se casó con ella en 1988. Después de graduarse, fundó una empresa de traducción llamada Haibo. Como profesor y traductor de inglés, Este fue el primer su primer modesto éxito en los negocios.

Jack Ma recordaría más tarde que no era nada fácil ganarse la vida. Solicitó 30 puestos de trabajo y fue rechazado en todas partes, incluso en el restaurante de KFC en Hangzhou no lo aceptaría. "24 personas fueron a buscar el trabajo; 23 fueron aceptadas. Yo fui el único que no entró", dijo a un grupo de estudiantes en Nairobi.

El magnate asegura que para tener éxito hay que acostumbrarse al fracaso. "Si no puedes acostumbrarte al fracaso, como un boxeador, si no puedes acostumbrarte a ser golpeado, ¿cómo puedes ganar?", dijo Jack Ma a una audiencia de estudiantes en Nairobi (por CNBC).

Fue en en 1995 cuando Jack Ma conoció el internet, mientras enseñaba y traducía. En China, apenas existía en ese momento. "La primera búsqueda en línea de Ma fue 'cerveza'", informa Business Insider, "pero se sorprendió al descubrir que no aparecían cervezas chinas en los resultados. Fue entonces cuando decidió fundar una empresa de Internet para China". Su nombre sería Alibaba

Alibaba permitió a las empresas chinas ofrecer sus productos directamente a compradores extranjeros, por lo que inmediatamente atrajo a clientes e inversores de todo el mundo. Entre las grandes empresas que apoyan al Grupo Alibaba se incluyen a Goldman Sachs y Yahoo.

Cuando la compañía ingresó al mercado de valores de EE. UU. En 2013, tenía un valor de $ 150 mil millones de dólares, más de lo que cualquier otra compañía haya cotizado en la historia de Estados Unidos.

El comercio de acciones de Alibaba ha convertido a Jack Ma en una de las personas más ricas del mundo. Ya no es director ejecutivo, pero es dueño de una gran parte de la empresa. Forbes estima la fortuna de Jack Ma en $ 59 mil millones de dólares.

En 2020, Jack Ma fue el decimoséptimo multimillonario más rico del mundo, según Forbes. Dentro de China, encabezó la 'Lista de ricos de 2020', declaró Forbes.

Además de Alibaba, Jack Ma está interesado en los medios chinos y en el entretenimiento. No solo tiene participaciones en compañías de televisión, sino que también le gusta actuar. En 2017, Jack Ma apareció en la película de kung fu 'Gong Shou Dao'. Además, sus imitaciones y actuaciones de canto en las fiestas de Alibaba son legendarias.

Cuando Jack Ma se retiró de Alibaba, comenzó a trabajar a tiempo completo con su propia organización filantrópica. Está especialmente interesado en la educación y los problemas ambientales. (En la foto: Jack Ma y Al Gore, ex vicepresidente y activista ambiental)

En 2020, su organización distribuyó millones de máscaras de seguridad a los EE. UU., Europa y la OMS en medio de la pandemia del covid-19.

Por sus actividades comerciales y filantrópicas, Jack Ma tiene contacto regular con personas de todo el mundo, incluidos monarcas como la reina Rania de Jordania (en esta foto).

Todas estas actividades coinciden con su filosofía de vida y empresarial: mantener las puertas de China al mundo lo más abiertas posible. Forbes describe a Jack Ma como "un soplo de aire fresco en la cultura empresarial tradicionalmente conservadora de China".

El último tweet de Jack Ma en octubre de 2020 fue exactamente sobre tal esfuerzo. El magnate participó en el comité internacional del Premio Earshot para proyectos ambientalistas. Otros miembros, como puede ver, incluyeron al príncipe William (el duque de Cambridge), la reina Rania, Shakira, la actriz Cate Blanchett y el jugador de baloncesto Yao Ming.

Después de ese tweet, el 10 de octubre, las redes sociales de Jack Ma se quedaron en silencio. No ha vuelto desde entonces. En cambio, ocurrieron algunos eventos misteriosos con sus negocios y filantropías.

A principios de noviembre de 2020, se suponía que Ant Group, la nueva empresa de tecnología financiera de Jack Ma, saldría a bolsa en los mercados de valores chinos. Según Forbes, las autoridades chinas "desconectaron ... sólo dos días antes de que estuviera programado para comenzar a cotizar". Casi al mismo tiempo, comenzaron una gran investigación antimonopolio de Alibaba.

Lo más notorio fue la ausencia de Jack Ma en el programa de talentos 'Africa's Business Heroes', un programa competitivo como 'Shark Tank'. Era su propio espectáculo, de hecho, con el patrocinio de su propia fundación. Al final del programa, el 13 y 14 de noviembre, Jack Ma sería la persona menos esperada por faltar . Sin embargo, lo hizo.

'Africa's Business Heroes' había presentado inicialmente a Jack Ma en su sitio web como uno de los jueces finales.

(Esta captura de pantalla fue recuperada por Financial Times).

Debido a que ni la Fundación Jack Ma ni Alibaba dieron declaraciones, los medios comenzaron a especular que el multimillonario podría haber tenido problemas con el gobierno chino.

Para explicar lo sucedido, muchos medios señalaron un discurso que Jack Ma pronunció en Shanghai el 24 de octubre. Yahoo Finance dice que fue un "discurso controvertido ... en el que criticó el sistema regulatorio chino por sofocar la innovación". Según Forbes, Ma también dijo que "el sistema bancario de China estaba dirigido por una mentalidad de 'casa de empeño'".

Además, Jack Ma "comparó las reglas bancarias globales con un 'club de personas mayores'", agrega Yahoo Finance. "Debemos establecer un nuevo sistema financiero para la próxima generación y los jóvenes", habría dicho Ma. "Debemos reformar el sistema actual".

"Reformar el sistema actual" puede no haber sido una frase del agrado del gobierno chino. Pocos días después de su discurso en Shanghai, Jack Ma fue convocado para reunirse con las autoridades chinas, informa Forbes. Después de esa reunión, el magnate desapareció y sus negocios fueron objeto de un intenso escrutinio.

(En la foto, el presidente chino, Xi Jinping, visita una reunión tecnológica internacional en el campus de Microsoft en EE. UU.)

En enero, el Asian Times Financial detectó indicios en los medios chinos controlados por el estado  de que Jack Ma estaba "aceptando la supervisión" en un lugar no revelado. Esto significa que posiblemente estaba escondido o en algún tipo de "detención informal" por parte del estado.

El profesor de Columbia, Andrew Nathan, dice en Forbes que "ya sea que haya sido detenido o que haya estado oculto voluntariamente, cualquiera de las dos es una versión del Partido reafirmando su poder absoluto".

El gobierno chino ha atacado antes a los empresarios ricos, algunos incluso han sido encarcelados. Seguramente debido a esto, al magnate probablemente se le aconsejo que "mantuviera un perfil bajo", concluye el periódico.

La riqueza de Jack Ma, su fama mundial y sus francos discursos públicos lo han convertido en un objetivo a perseguir. Según el Washington Post, el magnate ya había intuido en 2016 que podría meterse en problemas. Dijo: "Creo que entre los hombres más ricos de China, pocos tienen buenos finales".