¿Quién es Joe Rogan?

Con él ha estallado en escándalo en Spotify. Su podcast es muy escuchado pero incluye mensajes discutibles. Tanto como para que artistas de la talla de Neil Young, Joni Mitchell o Dwayne Johnson le hayan señalado como negacionista y racista. Pero ¿quién es Joe Rogan? ¿De dónde sale este personaje?

Joe Rogan comenzó su andadura en la industria del espectáculo trabajando en reality shows y se hizo realmente conocido tras convertirse en 2001 en el presentador de la edición estadounidense del programa 'Fear Factor', un reality sobre juegos y espectáculos deportivos que emitía la NBC. En dicho programa se llevaba a los concursantes al límite de sus miedos (arañas, alturas, etc) así que ya empezó Joe Rogan jugando con el peligro.

En su página web personal -joerogan.com-, Rogan se describe a sí mismo como "cómico, fanático de las artes marciales mixtas, aventurero psicodélico y presentador del podcast 'The Joe Rogan Experience'".

Lo que le ha hecho famosísimo ha sido su podcast 'The Joe Rogan Experience', con el que ha conseguido tener millones de seguidores en todo el territorio de Estados Unidos.

Se estima que 'The Joe Rogan Experience' ha conseguido alcanzar la cifra de las 200 millones de descargas mensuales, lo que le ha convertido en el 'podcaster' más popular de Estados Unidos.

Los podcast han ido ganando terreno y quitando cuota de audiencia a la radio en los últimos años y muchos 'podcasters' valoran la figura de Joe Rogan porque ha colocado el género en primera línea. Basta con mencionar el acuerdo millonario al que llegó con Spotify.

En 2020  la plataforma Spotify firmó un contrato de 100 millones de dólares co Joe Rogan para adquirir los derechos de su podcast de forma exclusiva. Un contrato absolutamente inusual hasta ese momento.

Antes de que Rogan y Spotify unieran sus fuerzas, los podcasts solían ser difundidos en múltiples plataformas a la vez. Se trataba de darles la mayor exposición. Pero con Joe Rogan llegó la exclusividad.

Sin embargo, este histórico acuerdo entre Spotify y Joe Rogan tenía también un riesgo: el que muchos seguidores de siempre considerasen inaceptable que su pocaster favorito se "vendiese" a una plataforma y les "obligase" a acudir a Spotify.

Sin embargo, asumir ese riesgo mereció la pena. Los números de 'The Joe Rogan Experience' fueron muy buenos desde que comenzó a emitirse en Spotify y, según un estudio de The Verge, Rogan consiguió todavía más seguidores desde el momento en el que firmó su acuerdo de exclusividad.

Foto: Captura de pantalla de YouTube

En mayo de 2020, el periodista musical Ted Gioia publicó un artículo en BBC News en el que decía que "Spotify valora a Rogan más que a cualquier músico de la historia".

Según Gioia la razón de que le valore de esa manera es muy simple: "Un músico necesitaría generar 23.000 millones de descargas en Spotify para ganar lo que le están pagando a Joe Rogan por los derechos de su podcast".

El mundo del podcast cada vez está ganando más terreno a la radio y acabando poco a poco con su hegemonía. Y hay mucho dinero en juego... Muchos millones de publicidad que pueden saltar de la radio convencional a los podcast.

Foto: Captura de pantalla, YouTube

Rogan no es el único 'podcaster' que se embolsa una buena cantidad de dinero gracias a Spotify. Junto a él podemos encontrar a otros como Barack Obama, Bruce Springsteen o el Príncipe Harry y Meghan Markle, que también presentan podcasts bastante exitosos dentro de la plataforma.

Sin embargo, Spotify se enfrenta a un gran dilema con el podcast de Joe Rogan por el tipo de oyente al que atrae. Según Media Monitors, el 71% de las personas que escucha a Joe Rogan en la plataforma son "hombres que se dividen equitativamente entre graduados en secundaria y estudiantes universitarios".

Foto: Facebook - Página de fans de Joe Rogan Experience

Media Monitors también destaca que "el 57% de su audiencia gana más de 50.000 dólares al año, mientras que un 19% gana más de 100.000 dólares" y que cuentan con "una edad media de 24 años". La tendencia que observan es que los seguidores de Rogan son hombres jóvenes, de clase media y muy fieles. Hasta el punto de que algunos incluso se han llegado a tatuar la cara de su ídolo.

Foto: Instagram@joerogan

Por todo ello, parece que el tema del género es una cuestión clave de por qué Rogan atrae a tantos seguidores. Según un artículo publicado en The Atlantic, "[Rogan] entiende a los hombres de Estados Unidos mejor que la mayoría de la gente. El resto del país debería comenzar a prestarle atención".

Foto: captura de pantalla YouTube

A los fans de Joe Rogan les encanta la crudeza de sus palabras en unos episodios que son bastante largos -con una duración de entre dos y tres horas- y prácticamente sin editar. En ellos dice lo que piensa y lo que siente en cada momento y con total libertad, algo que gusta y engancha aún más a sus seguidores.

Foto: captura de pantalla YouTube

Sin embargo, el problema es que la mayoría de las veces hace afirmaciones en su programa que pueden confundir a sus oyentes y tener terribles consecuencias, sobre todo muchos de sus adeptos creen religiosamente todo lo que les dice. En muchas ocasiones, Rogan ha dado alas a numerosas teorías de la conspiración y a campañas de desinformación.

Foto: Instagram@joerogan

Además, Joe Rogan ha dado voz a algunos personajes más que discutibles, como es el caso de Alex Jones, un locutor de radio caído en desgracia que utilizó su programa para difundir información falsa. Jones apareció en el podcast de Rogan y afirmó que la masacre de la Escuela Primaria de Sandy Hook, que tuvo lugar en 2012 en Newtown, Connecticut, nunca ocurrió, que fue un montaje.

Foto: captura de pantalla YouTube

Media Matters hizo un estudio durante un año y medio del podcast 'The Joe Rogan Experience' sacando de él una conclusión alarmante: Joe Rogan estaría promoviendo la intolerancia y la desinformación.

Foto: Captura de pantalla YouTube

El autor del informe de Media Matters apuntó además que Rogan suele compartir con frecuencia "información falsa e ideas intolerantes de derechas, retórica anti-trans e información engañosa sobre la COVID-19".

Alarmados por estos contenidos, un grupo de profesionales médicos ha iniciado una campaña recientemente contra la desinformación que Rogan comparte en su podcast sobre la COVID-19.

Esta polémica también ha llevado a músicos de la talla de Neil Young y Joni Mitchell a retirar su repertorio de Spotify en protesta por los mensajes contenidos en el podcast de Joe Rogan.

A lo largo de los días la presión a Spotify por los contenidos de Rogan no ha dejado de crecer. La cantante India.Arie compartió un video recopilatorio con imágenes de Joe Rogan en distintos episodios de su podcast profiriendo de forma continuada la llamada 'N-word', insulto racista dirigido a los afroamericanos.

India.Arie también ha eliminado toda su música de Spotify en señal de protesta por el uso de este "lenguaje racista" por parte de Rogan. Curiosamente, tras el lanzamiento del video por parte de la cantante, Spotify eliminó al menos 70 episodios del podcast de Joe Rogan.

The New York Times se hizo eco de unas palabras del director ejecutivo de Spotify, Daniel Ek, por las que ha asegurado que condena "enérgicamente" el uso de la 'N-word' por parte de Rogan, además de otros comentarios despectivos hacia los afroamericanos, pero se ha mantenido firme en su decisión de mantener al 'podcaster'.

Esta situación ha llevado a que Spotify publique unas 'reglas de plataforma', con las que intenta calmar las críticas. Sin embargo, son cuestiones tan generales que no afectan de ninguna manera a la libertad para hablar y expresarse de la manera que quieran por parte de los creadores de contenido como Joe Rogan.

Según The Hollywood Reporter, Daniel Ek escribió una carta al personal de Spotify hablando sobre los insultos racistas de Joe Rogan de la cual la revista ha conseguido una copia.

The Hollywood Reporter compartió el contenido de esa carta en la que Ek escribió al personal: "No creo que silenciar a Joe sea la respuesta. Deberíamos tener unos límites claros en nuestro contenido y tomar medidas cuando los crucen, pero silenciar voces es peligroso. Si vemos el problema de manera más amplia, es el pensamiento crítico y el debate abierto lo que impulsa el progreso real y necesario".

Teniendo en cuenta todo esto, nos surge una pregunta: ¿debería existir alguna regulación específica para los 'podcasters'? Y si la respuesta es sí, ¿quién debería hacerlo y cuál debe ser el criterio? Joe Rogan ha afirmado siempre que él tan solo es un cómico que comparte sus conversaciones y sus bromas con los oyentes.

Sin embargo, la cuestión no es tan simple como pudiera parecer. Con 11 millones de oyentes, las palabras de Rogan llegan a una amplia masa de seguidores que son fácilmente influenciables. En un video que publicó en su cuenta de Instagram en respuesta a la última polémica de Spotify, Joe Rogan afirmó que "no estoy interesado en hablar solo con personas que tienen un único punto de vista".

Estando presente en una plataforma tan grande, Joe Rogan tendría que ser más cuidadoso con los temas que elige para debatir y con quién elige discutirlos. Y si no lo hace, es posible que Spotify tenga que tomar medidas... Aunque siendo una fuente de ingresos tan estimable, ¿cómo gestionar el control de una estrella?

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