'All I Want for Christmas is You': het verhaal achter Mariah Carey's iconische liedje

Er zijn weinig nummers zo verbonden met kerst als Mariah Carey's 'All I Want for Christmas is You'. Je hebt het liedje nu waarschijnlijk al in je hoofd, en het is niet makkelijk om het er weer uit te krijgen. Hier vertellen we je het verhaal achter het iconische deuntje.

'All I Want for Christmas is You' is de eerste single van Mariah Carey's vierde studioalbum, 'Merry Christmas' (1994). Het is geschreven en geproduceerd door zowel Mariah Carey als de bekende producer/componist Walter Afanasieff.

Hoe vrolijk het ook klinkt, er zit een zielig verhaal achter dit nummer. In een Amazon documentaire van 2019 vertelde Mariah Carey over haar moeilijke jeugd in een disfunctioneel gezin. Ze hadden nooit leuke feestdagen omdat er geen geld voor was. Carey groeide op met de droom om ooit een perfecte kerst te hebben zoals ze die kende van tv en films.

"Ik heb een sterke gevoelens over Kerstmis," zei Mariah Carey in de Amazon documentaire. "Het ging me nooit om de cadeaus maar meer om het optimisme waarmee de feestdagen gepaard gaan. Ik had de behoefte mezelf uit te drukken en een nummer te maken waar ik me blij mee zou voelen."

Tegen de tijd dat ze het kerstalbum maakte, was Mariah Carey al een grote ster. Haar eerste drie albums waren uitgebracht bij Columbia Records en ze was getrouwd met de man die haar ontdekt had, de machtige Columbia-baas Tommy Mottola.

Haar eerste album, 'Mariah Carey' (1990), verkocht een recordaantal cd's in de Verenigde Staten. Het tweede, 'Emotions' (1991), was iets minder succesvol maar had een titelnummer dat met gemak de top van de Billboard Hot 100 haalde. In 1993 bracht Mariah Carey 'Music Box' uit. Dat album verkocht 28 miljoen exemplaren en maakte de zangeres wereldberoemd.

Mariah Carey was op het hoogtepunt van haar succes toen Mottola voorstelde dat ze een kerstalbum zou maken. In eerste instantie had ze daar helemaal geen zin in. Zoals Mottola in zijn memoir 'Hitmaker' vertelt, wilde Carey haar RnB- en hiphop-roots niet verloochenen. Uiteindelijk stemde ze echter toch in met het idee, op de voorwaarde dat ze zelf liedjes voor het kerstalbum mocht schrijven.

Mariah Carey legt in de Amazon-documentaire uit dat ze in eerste instantie niets zag in een kerstalbum. Ze dacht dat dat eerder iets was voor mensen aan het eind van hun carrière. Gelukkig heeft ze 'Merry Christmas' toch gemaakt, en de wereld is haar daar tot op de dag van vandaag dankbaar voor.

Het schijnt dat alle teksten van het album geïnspireerd zijn door de liefde die Mariah Carey voelde voor haar man, Tommy Mottola. 'All I Want for Christmas is You' ging over het feit dat ze liever Mottola aan haar zijde had dan welk cadeau dan ook. Walter Afanasieff heeft overigens nog een feestelijk tintje aan de productie van het lied gegeven om te voorkomen dat het te zoetsappig zou worden.

Mariah Carey, Tommy Mottola en Walter Afanassief begonnen in de zomer van 1994 met de productie van 'Merry Christmas'. Om zich helemaal in te kunnen leven, versierde Carey haar huis en de studio volledig in kerststijl.

De compositie van 'All I Want for Christmas Is You' kostte Carey en Afanasieff slechts 15 minuten. Het was het meest productieve kwartiertje uit hun leven. Ze lieten zich inspireren door het nummer 'Christmas (Baby Please Come Home)' van Darlene Love.

Het lied werd een legende met heel veel verschillende versies. Artiesten als Dave Rodgers (1996), Shania Twain (1998), Olivia Olson (2003), My Chemical Romance (2004), The Cheetah Girls (2005), Miley Cyrus (2007), Alexandra Burke (2009), Michael Bublé (2011) en Ariana Grande (2012) hebben allemaal een cover gemaakt.

In 2011 nam Mariah Carey een nieuwe versie op met Justin Bieber. Het duet was voor zijn album 'Under the Mistletoe'.

'All I Want for Christmas...' heeft verschillende records gebroken. Het is het meest gespeelde nummer van een vrouwelijke artiest op Spotify in een periode van 24 uur. Daarnaast is het het liedje dat de meeste weken in de Britse Singles Top 10 heeft gestaan.

De eerste keer dat Mariah Carey het lied in het openbaar zong, was in de kathedraal van Saint John the Divine (New York) in december 1994. Sindsdien heeft ze het op talloze podia ten gehore gebracht, elke kerst weer.

Volgens Celebrity Net Worth krijgt Mariah Carey elk jaar in december tussen de $600.000 en $1 miljoen aan royalty's voor 'All I Want...'. The Economist heeft berekend dat ze tot 2019 ongeveer $60 miljoen aan het liedje heeft verdiend.

En daar komen dan nog de kerstspecials, concerten en gastoptredens bij. Rond de feestdagen valt er elk jaar weer een hoop geld te verdienen voor de kerstkoningin.

'All I Want for Christmas is You' is een fenomeen dat continu op de radio, streaming-lijstjes, cafés en evenementen te horen is. Het is het bestverkochte kerstlied van een vrouwelijke artiest in de geschiedenis van de popmuziek.

Er is ook een hoop merchandising rondom deze hit en de iconische kerstlook van Mariah Carey's videoclip. Van ontbijtservies tot kleding en etenswaren met de afbeelding van Mariah in kerstjurkje, je kunt het zo gek niet bedenken of het is te koop.

En zo is het gebeurd dat Mariah Carey de kerstkoningin is geworden. Ze is de maakster van het meest aanstekelijke en dansbare popliedje van de feestdagen.