Donald Trump heeft zijn eigen app: geen tweets maar truths

Donald Trump is een stap dichter bij zijn comeback op sociale media. De ex-president, die verbannen werd van Facebook, Instagram en Twitter, lanceerde op zondag 20 februari zijn eigen sociale media-app, Truth Social. De app is voorlopig alleen verkrijgbaar in de Amerikaanse app store van Apple.

Op 15 februari tweette Trumps oudste zoon Donald Jr een screenshot van zijn vaders geverifieerde Truth Social-account, @realDonaldTrump. Het bericht dat hij daar schreef, noemen ze een 'truth'.

"Get Ready! Je zult je favoriete president snel zien!"

Kort voor middernacht op 20 februari werd de app van Trump beschikbaar om te downloaden. Truth Social werd automatisch gedownload naar Apple-apparaten van gebruikers die de app vooraf hadden gereserveerd.

Volgens Reuters hebben gebruikers moeite om zich voor een account te registreren. Sommigen zijn op een wachtlijst geplaatst. Ze kregen daarbij het bericht: "Vanwege de enorme vraag hebben we je op onze wachtlijst geplaatst."

De makers van de app hopen tegen het einde van maart volledig operationeel te zijn - in ieder geval in de Verenigde Staten.

De release komt meer dan een jaar nadat Trump van Facebook, Instagram en Twitter werd getrapt nadat zijn aanhangers op 6 januari 2021 het Capitool hadden bestormd.

De sociale-mediaplatformen oordeelden dat Trump berichten had geplaatst die aanzetten tot geweld. Hij had gezegd dat de verkiezingen van hem 'gestolen' waren en dat zijn volgers moesten proberen de verificatie van de stemmen op 6 januari te voorkomen.

Nu hij de presidentiële communicatiemiddelen niet meer tot zijn beschikking had, noch de regulieren sociale media, zocht Trump naar een nieuwe manier om met een massapubliek te kunnen communiceren.

De ex-president schreef in eerste instantie een blog met de naam: "From the Desk of Donald J. Trump" ('Van het bureau van Donald J. Trump'). De bezoekerscijfers van dat blog waren echter zo laag dat hij er na een maand alweer mee ophield.

(Afbeelding: donaldjtrump.com)

Op 20 oktober kondigde de ex-president aan dat hij zijn eigen sociale-medianetwerk zou lanceren: 'TRUTH Social'. Trump-fans, waarvan sommigen zelf ook van de reguliere apps waren verbannen, reageerden met enthousiasme.

De app is het eerste grote project van Trumps nieuwe bedrijf, de Trump Media & Technology Group (TMTG).

In de release zei Trump: "Ik heb TRUTH Social en TMTG gecreëerd om de tirannie van Big Tech te weerstaan."

(Afbeelding: tmtgcorp.com)

"We leven in een wereld waar de Taliban enorm aanwezig is op Twitter, maar je favoriete Amerikaanse president is het zwijgen opgelegd," schreef hij. "Dit is onaanvaardbaar."

Trump zegt dat het platform zijn manier is om op te komen tegen Big Tech, en zegt in de release voor TRUTH Social: "TMTG is opgericht met de missie om iedereen een stem te geven."

Afbeelding: tmtgcorp.com

De app belooft niemand te "discrimineren" op basis van "politiek." Ook zegt Trump dat er geen "cancel culture" zal zijn, waarbij hij verwijst naar een vermeende trend op mainstream media waarbij personen die politiek incorrecte uitspraken doen, zouden worden buitengesloten.

TRUTH Social had zijn zachte lancering, met een bètaversie die alleen genodigden konden gebruiken, in november 2021.

(Afbeelding: tmtgcorp.com)

Het ontwerp van TRUTH Social is vrij eenvoudig. Het lijkt opmerkelijk veel op een ander sociale-mediaplatform dat al bestaat... Donald Trumps voormalige favoriete stek, Twitter.

(Afbeelding: screenshot Apple App Store)

Momenteel is TRUTH Social alleen beschikbaar in de Apple App Store. Dit is niet verwonderlijk aangezien Trump probeert Google, Facebook en Twitter aan te klagen wegens schending van zijn recht op vrije meningsuiting.

"Iedereen vraagt me, waarom komt niemand op tegen Big Tech?" zegt Trump. "Nou, we zullen er snel zijn!"

Ondertussen wist TRUTH Social binnen 'small' tech al snel vijanden te maken. De app kwam kort na de lancering in de problemen omdat ze de licentieovereenkomst met de makers van de software had overtreden.

TRUTH Social gebruikt Mastodon, een gratis, open-source software. In de licentie van Mastodon staat dat al zijn gebruikers het bedrijf moeten crediteren als ze er apps mee maken. Ook moeten ze de broncode aan alle gebruikers aanbieden. Trump heeft geen van beide gedaan.

In november 2021 deelde TRUTH Social, op formeel verzoek van Mastodon, de broncode via een ZIP-bestand op haar website.

Behalve de app wil de Trump Media & Technology Group ook een on-demand videodienst lanceren.

(Afbeelding: tmtgcorp.com)

Het platform zal TMTG+ gaan heten. Reality-tv-producent Scott St. John, bekend van zijn werk aan 'America's Got Talent', heeft de leiding over het project. Misschien kun je er wel alle seizoenen van  'The Apprentice' zien...

Volgens het bedrijf zal TMTG+ 'non-woke' entertainment leveren. Met 'woke' bedoelen conservatieven de trend om maatschappelijke problemen als racisme, gender- en klassenongelijkheid aan de kaak te stellen.

Samen met de lancering van TRUTH Social kondigde het bedrijf aan dat de Trump Media & Technology Group gefuseerd was met Digital World Acquisition Corp. Deze fusie maakt het in theorie mogelijk om van TMTG een beursgenoteerd bedrijf te maken.

(Afbeelding: tmtgcorp.com)

Het zal interessant zijn om te zien hoe TRUTH Social zich ontwikkelt en of TMTG in staat is investeerders te werven. De plannen voor Trumps media-imperium zijn hoe dan ook ambitieus te noemen.