Hoe Sint Malachias het einde van de wereld voorspelde

Populaire overtuigingen, bijgeloof, noem het wat je wilt. Elke cultuur heeft zo zijn profetieën. In de katholieke traditie hebben we bijvoorbeeld de heilige Malachias. Zijn uitspraken zijn berucht en controversieel, omdat hij het einde van de wereld zou hebben voorspeld. Sommige kenners beweren dat dat einde nu heel dichtbij is...

(Afbeelding: Andreas F. Borchert, Wikimedia)

Malachias van Armagh (de Ierse stad waar hij werd geboren) is naar verluidt de auteur van profetische teksten die vijf eeuwen na zijn dood in 1595 opdoken. Ze worden de 'Profetie van de Pausen' genoemd.

De tekst bestaat uit 112 korte zinnen in het Latijn die, volgens sommige interpretaties, de toekomst en zelfs het einde der tijden voorspellen. In principe bespreekt de tekst hoe de toekomstige pausen eruit zullen zien. Maar uiteindelijk, nadat de laatste paus uit de tekst is overleden, stelt Malachias, zal de Apocalyps komen.

(Afbeelding: Arnold Wion via Google, publiek domein)

Malachias schreef 111 zinnen en voegde er aan het einde nog één toe over wie de laatste paus zou zijn vóór de Apocalyps. Hij noemde deze paus 'Petrus de Romein.' Sommige mensen denken dat het om Franciscus gaat.

De namen Franciscus en Petrus zien er helemaal niet hetzelfde uit, maar profetische teksten zijn vaak in code geschreven. De zogenaamde experts hebben geprobeerd om deze code in de tekst van Malachias te ontcijferen.

(Afbeelding: Ben White / Unsplash)

Pausen hebben de profetie van Malachias zo serieus genomen, dat geen enkele paus de naam Petrus heeft gekozen. Ze geloven dat ze op deze manier kunnen voorkomen dat de profetie van Malachias in vervulling gaat.

Er wordt aangenomen dat de voorlaatste paus in de tekst van Malachias Benedictus XVI zou zijn geweest. Het is dan ook diens opvolger (Franciscus) die volgens de profetie de cirkel rond zou maken. En dat zorgt voor vreselijke voorgevoelens.

Zin 112 van de Pausen-Profetie zegt in het Latijn dat "in de laatste fase van de Heilige Roomse Kerk, Petrus de Romein zal heersen. Hij zal zijn kudde weiden te midden van vele beproevingen, waarna de stad met zeven heuvels zal worden vernietigd en de vreselijke Rechter over het volk zal oordelen. Einde."

(Afbeelding: de Heilige Malachias in Sterling Heights, Michigan, door Patricia Drury / Flickr)

Er zijn echter veel historici die beweren dat de profetie van Malachias niet echt van hem is. De tekst verscheen bijna vijfhonderd jaar na de dood van de heilige en werd in Venetië gepubliceerd door de Franse benedictijner monnik Arnold van Wyon, die beweerde de tekst te hebben gevonden door de archieven van zijn orde te onderzoeken.

Profetische en religieuze teksten zijn vaak een soort gedichten vol spirituele metaforen. Mensen interpreteren ze als een waarschuwing voor toekomstige gevaren, maar deze interpretaties kunnen er best naast zitten. Sterker nog, het einde van de wereld is al verschillende keren voorspeld en weer uitgesteld...

Over het algemeen is de katholieke kerk altijd een beetje vaag geweest over de profetie van Malachias. Paus Benedictus XVI adviseerde de Congregatie voor de Geloofsleer om er nooit een letterlijke interpretatie van te geven.

Wat paus Franciscus betreft, komt zijn moderne stijl niet overeen met een voorliefde voor oude profetische teksten. Hij gelooft er niet in.

De heilige Malachias, geboren in Ierland, zag naar verluidt een van zijn profetieën werkelijkheid worden. Hij zei dat zijn eiland gedomineerd zou worden door de Engelsen, wat veel leed zou veroorzaken. En dat is uitgekomen. De voorspelling, zogenaamd ontdekt door een Franse monnik in de 18e eeuw, komt overeen met de afgelopen eeuwen Engelse en Ierse geschiedenis.

(Afbeelding: Onbekend, Klooster Eberbach / Wikimedia)

Mensen van alle geloofsovertuigingen hebben vragen over hun toekomst. In turbulente tijden als deze, van pandemie, oorlog en energiecrises, is de profetie van Malachias dan ook opnieuw populair.

Misschien wel de meest angstaanjagende profetische tekst is de Apocalyps van Sint Jan. Hij beschrijft zogenaamd het einde der tijden, en veel religieuze christenen lezen de tekst voor een indicatie over het moment waarop dit zou gebeuren.

En dan zijn er ook nog de onuitputtelijke voorspellingen van Nostradamus, waarvan de interpretaties zeer divers zijn. Lees meer over Nostradamus en zijn visies op oorlog, vluchtelingen en belegerde steden in 2022.