Mel Gibson: zijn succes, schandalen en (gedeeltelijke) terugkeer

Mel Gibsons start in Hollywood was een knaller. Zijn tweede film, 'Mad Max' (1979), maakte hem direct een superster en een van de meest begeerlijke mannen ter wereld. En toen was hij pas net 23!

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen

Lange tijd beleefde deze acteur een geweldige carrière, maar veertig jaar na zijn filmdebuut moest hij ook toezien hoe zijn projecten gecanceld werden vanwege vele schandalen.

Nu zoekt Mel Gibson naar vergeving in een wereld die hem jaren geleden verafgoodde. Hoe kwam de populaire acteur toch zo in de problemen?

Mel Gibson (geboren op 3 januari, 1956) had alles in zich om de wereld te veroveren. Acteertalent, intuïtie voor het maken van films en een knap uiterlijk met blauwe ogen en een ondeugende (halve) glimlach.

Destijds zei iedereen dat hij de nieuwe Steve McQueen was. Zo'n vriendelijke rebel met wie elke dag een avontuur was.

Het tijdschrift People verkoos Mel Gibson in 1985 als de 'Sexiest Man Alive'. Hij was de eerste van velen die in deze jaarlijkse rubriek zouden worden geëerd.

Een van zijn legendarische rollen was Martin Riggs in de onvergetelijke filmserie 'Lethal Weapon'.

Geboren in New York, opgegroeid in Sydney (Australië) en van Ierse afkomst, wist Mel Gibson filmkijkers op verschillende continenten het gevoel te geven dat hij één van hen was.

Mel Gibson was een charmante man in persoon. Hij pakte de pers en het publiek in met zijn glimlach en ogen.

Dankzij zijn uitstraling en talent wist Mel Gibson meer dan 20 jaar de filmwereld te domineren.

Behalve 'Lethal Weapon' en 'Mad Max' maakte Gibson onder meer ook de succesvolle films 'Hamlet' (1990), 'Forever Young' (1992) en 'Maverick' (1995).

Het was met 'Braveheart', in 1995, dat Mel Gibson erkenning kreeg voor zowel de regie als het acteren. De speelfilm over de Schotse vrijheidsstrijder William Wallace in de 13e eeuw behaalde Oscars in vijf categorieën: Beste Film, Regisseur, Fotografie, Geluid en Make-up.

Het succes van Mel Gibson was zo groot dat producers van verschillende films er alles voor zouden hebben gegeven om hem als hoofdrolspeler te krijgen. Wist je dat hij voor de volgende topfilms in aanmerking was gekomen?

Mel Gibson was een kandidaat voor de rol van Oskar Schindler in 'Schindler's List' (1993), James Bond in 'GoldenEye' (1995), Bruce Wayne in 'Batman' (1989) en Wolverine in 'X -Men' (2000).

Hij sloeg het aanbod af om Eliot Ness in 'The Untouchables' (1987) te spelen, evenals 'Robin Hood' (1991) in de 'Prince of Thieves' film. Daar deed hij Kevin Costner een groot plezier mee. Gibson deed hetzelfde met de film 'Gladiator'. Hij wilde die rol niet omdat hij zichzelf te oud vond. Mel Gibson was in die tijd 44 jaar oud, terwijl Russell Crowe - die uiteindelijk de gladiator werd - 36 was.

Op persoonlijk vlak was Mel Gibson een gelukkige echtgenoot en liefdevolle vader. Hij trouwde in 1980 met Robyn Moore en samen hadden ze zeven kinderen.

Was Mel Gibson de perfecte man? Het leek er wel op, maar in de loop der jaren is gebleken dat ook hij verre van ideaal is.

Door de jaren heen is Mel Gibson in verschillende benarde situaties terechtgekomen omdat hij te veel dronk. Hij heeft dat zelf ook in interviews erkend. Gibson is regelmatig aangehouden, zowel in de VS als in Canada en Australië, voor rijden onder invloed.

Tijdens een zo'n aanhouding, in juli 2006, zei Gibson tegen de politie dat "Joden verantwoordelijk [ware] voor alle oorlogen in de wereld." Het incident werd destijds gemeld door TMZ en zorgde voor een groot schandaal.

Het was niet alleen dat ene incident met de politie, melden media zoals TMZ. Gibson is ook betrapt op racistische uitspraken over de Latino en Afro-Amerikaanse gemeenschappen. TMZ zegt dat het de alcohol was die Gibsons ware aard naar de oppervlakte liet komen.

Zijn antisemitische denken was al duidelijk geworden met de film 'The Passion of the Christ' (2004), die Gibson regisseerde. Hij wijst daarin de Joden aan als verantwoordelijken voor de kruisiging van Jezus.

Het script was zo problematisch dat geen enkele grote productiemaatschappij het project wilde financieren. Vandaar dat Mel Gibson het helemaal zelf heeft gedaan. En het legde hem geen windeieren. De film kostte 30 miljoen dollar en bracht meer dan 611 miljoen dollar op.

Op dat moment was het imago van Mel Gibson lang niet meer zo goed. Het werd nog slechter door de schokkende verhalen rond zijn scheiding van Robyn Moore, in 2009. Het werd de tot dan toe de duurste echtscheiding in de geschiedenis van Hollywood. Alleen Rupert Murdoch en Jeff Bezos staan vandaag de dag boven Mel Gibson. Van zijn geschatte vermogen van 850 miljoen dollar moest de acteur 400 miljoen aan zijn ex-vrouw betalen.

De laatste druppel voor het huwelijk, aldus Vanity Fair, was de lange opnametijd die Gibson nodig had om zijn film 'Apocalypto' (2006) te maken. Hij zou twee maanden in de Mexicaanse jungle verblijven, maar het werden er negen, en bovendien begon de regisseur weer flink te drinken. "Iedereen zag dat hij vooral water dronk, maar tijdens de maaltijden schakelde hij over op wodka, en hij dacht dat niemand dat merkte," vertelde een vriend van Gibson aan Vanity Fair.

Mel Gibsons huwelijk met zijn tweede vrouw, Oksana Grigorieva, duurde veel korter. Ze kregen een dochter in oktober 2009 maar gingen in april 2010 alweer uit elkaar. De pianiste beweerde volgens TMZ dat de acteur haar begin 2010 een pak slaag had gegeven.

Een bron die het stel goed kende, vertelde TMZ: "Ze probeerde de baby te beschermen tijdens één van Gibsons agressieve buien, waarop hij haar twee keer in het gezicht sloeg en haar tanden brak." De acteur kreeg een straatverbod van zijn ex-vrouw en dochter.

Om het allemaal nog wat erger te maken, liet Mel Gibson een angstaanjagend bericht op Oksana Grigorievas antwoordapparaat achter. De voicemail werd voorgelezen in de rechtbank en leverde de acteur een zee van kritiek op.

"Je hebt het verdiend," zei de acteur tegen zijn ex-vrouw. "Als je misbruikt zou worden door een stel n*****, dan zou je dat verdienen, oké? Want je hebt er zelf om gevraagd... Ik steek het huis in de fik!"

In zijn verdediging beweerde Mel Gibson dat hij dronken was geweest en dat zijn woorden uit hun verband waren gerukt. Aanbiedingen voor filmprojecten namen echter gestaag af in die tijd.

In 2014 gaf Mel Gibson de liefde weer een kans en kreeg hij een relatie met schrijver en voormalig paardenruiter Rosalind Ross. Ze is 34 jaar jonger dan hij en heeft inmiddels twee kinderen met hem. Het indrukwekkende totaal aantal kinderen van Mel Gibson is nu al tien, bij drie verschillende vrouwen.

Mel Gibson is in de afgelopen jaren beetje bij beetje weer op het witte doek verschenen. Het waren vooral grappige of actiefilms met niet al te veel impact: 'Blood Father' (2016), 'Daddy's Home' (2017) en 'Boss Level' (2021) zijn een paar van die titels.

In 2016 keerde hij terug naar de regisseursstoel, nadat hij dat tien jaar niet had gedaan. 'Hacksaw Ridge' werd genomineerd voor een Academy Award in zes categorieën, waaronder Beste Film en Beste Regisseur. Het leek erop dat Hollywood hem zijn zonden had vergeven.

Mocht je je afvragen of Mel Gibson berouw heeft getoond voor zijn verleden, zoek dan zijn interview met Stephen Colbert in de 'Late Night Show' maar op. Het was een van de weinige media-optredens die hij de afgelopen jaren heeft gedaan.

De presentator vroeg of hij spijt had van bepaalde daden uit het verleden. Mel Gibson antwoordde nadrukkelijk: "Nee, niets." Hij zei ook: "Ik ben er niet trots op, maar ik heb veel aan mezelf gewerkt, ik ben gezond en ik doe wat ik leuk vind, namelijk verhalen vertellen."

Mel Gibson gelooft dat hij nog wel enige tijd in het vagevuur zal doorbrengen, als een soort "tijdelijke straf voordat hij God zal zien." Dat vertelde de acteur aan Stephen Colbert. Of hij voor het einde van zijn carrière weer terug in de gratie zal zijn bij collega's en het grote publiek, dat is nog maar de vraag.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen