A vida atual de William Zabka, o Johnny Lawrence de 'Karatê Kid'

Se na década de 1980, este rosto, por um lado, causava a indignação dos meninos, por outro, arrancava suspiros das meninas. Tudo isso quando apareceu em um filme que marcou uma geração: Karatê Kid'.

Trata-se de William Zabka, que começou sua carreira artística fazendo comerciais de televisão. Seu primeiro crédito foi registrado em 1983, por sua participação em um episódio da série 'Super-Herói Americano'.

Foto: TikTok @johnny_lawrence_

No entanto, o filme 'Karatê Kid: A Hora da Verdade' (1984) representou para o ator americano seu primeiro trabalho oficial como ator e seu passaporte direto para a fama.

Apesar de nunca ter praticado artes marciais, o nova-iorquino nascido em 1965 deu vida a Johnny Lawrence, um lutador faixa-preta, de forma tão convincente que  se tornou inesquecível desde então.

No entanto, antes disso, em 'Super-Herói Americano' (1983), o ator, que tem ascendência tcheca e alemã, interpretou, em um episódio, um personagem completamente oposto a Lawrence: um típico estudante nerd em uma feira de ciências.

Foto: TikTok @johnny_lawrence_

Entre as décadas de 1980 e 1990, o ator, que também é produtor e roteirista, deu vida a outros jovens valentões, no filme 'Quase Igual aos Outros' (1985) e na série 'Gimme a Break!' (1981-1986).

O mesmo aconteceu nos filmes 'Loucas Aventuras de uma Família Americana na Europa' (1985) e 'De volta às Aulas' ('Regresso à Escola', em Portugal - 1986), em que ele também não conseguiu se desvincular do papel de bad boy.

Após atingir o estrelato, o artista não hesitou em participar de um filme para a televisão, interpretando Kim Fisher em 'Sonhos de Ouro' (1986).

Com a série de TV 'The Equalizer' (1985-1989), em que atuou em 10 episódios, e o filme 'Shootfighter: O Combate Mortal' (1993), em que interpretou o herói, William Zabka finalmente conseguiu se distanciar da imagem de vilão com a qual foi inicialmente rotulado.

Em 2003, William Zabka foi coroteirista, junto com Bobby Garabedian, do curta-metragem 'Most', que recebeu uma indicação ao Oscar em 2004, demonstrando seu talento também por trás das câmeras.

Zabka também soube rir de si mesmo em sete episódios de 'Como Eu Conheci Sua Mãe' ('Foi Assim que Aconteceu', em Portugal - 2005-2014) e, antes disso, no videoclipe 'Sweep the Leg' (2007), da banda No More Kings, que ele dirigiu e que é interpretado do ponto de vista do personagem Johnny Lawrence.

Outro papel que conquistou a simpatia do público foi o do sargento Rick em 'Hot Tub Time Machine' (2010), um filme no qual o ator se destacou.

Desde 2018, o ator teve um retorno triunfal com a série de TV 'Cobra Kai', que dá continuidade à história de 'Karatê Kid', na qual foi coprotagonista ao lado de Ralph Macchio, com quem ainda divide os créditos nessa produção televisiva.

A história, que acompanha o reencontro de Daniel LaRusso e Johnny Lawrence, agora na meia-idade e décadas após sua luta no torneio de karatê em All Valley, é transmitida com grande sucesso pela Netflix.