Assim foi a incrível e trágica vida da inesquecível freira, Irmã Sorriso

Jeanine Deckers, conhecida mundialmente como The Singing Nun (ou Irmã Sorriso, em português), alcançou a fama na década de 1960, com suas melodias encantadoras e sua poderosa voz. Sua canção mais famosa, 'Dominique', conquistou milhares de corações, em todo o mundo.

Embora suas músicas ressoassem com alegria e fé, a vida de Jeanine Deckers gradualmente transformou-se em uma luta constante, culminando em uma morte trágica, que deixou o mundo em estado de choque.

Imagem: Trailer oficial de Soeur Sourire, Eyeworks Film / YouTube

Nascida na Bélgica em 1933, ela era filha de uma dona de pâtisserie e frequentou uma escola católica em Bruxelas. Comprou seu primeiro violão quando juntou-se a uma versão católica local do movimento Girl Guides, e, aos 15 anos, sonhou que se tornaria freira.

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Artista multifacetada, Deckers estudou para ser professora de escultura e foi exatamente isso que fez, aos 20 e poucos anos. No entanto, percebeu que a docência não era seu dom e, em 1959, entrou para um convento em Waterloo, onde adotou o nome religioso de 'Irmã Luc Gabriel'.

Enquanto vivia no convento, Deckers escrevia e cantava músicas. As outras freiras e os superiores permitiram que ela gravasse um álbum para arrecadar fundos para sua missão no Congo, pensando que poderiam vendê-lo aos visitantes do convento.

Deckers gravou o álbum em 1962 e, em 1963, o single 'Dominique', que ela escreveu sobre São Domingos, teve um sucesso internacional totalmente inesperado.

Imagem: Trailer oficial de Soeur Sourire, Eyeworks Film / YouTube

Com o nome artístico de Sœur Sourire ('Irmã Sorriso'), ela chegou a superar o Elvis no topo das paradas de sucesso dos EUA e em outros países. 'Dominique' foi a primeira (e única) música de um artista belga a alcançar tal fama nos Estados Unidos. Em 1964, ela apareceu no 'Ed Sullivan Show' e a música ganhou um Grammy.

Embora o álbum tenha encantado milhões de pessoas ao redor do mundo, sua carreira como cantora fracassou quase tão rapidamente quanto começou. Além disso, ela não recebeu grande parte do dinheiro: a gravadora ficou com uma parcela significativa, enquanto sua congregação religiosa ficou com o restante.

Apesar disso, sua fama permaneceu relevante nos anos seguintes. Em 1966, Debbie Reynolds estrelou um lindo musical baseado em sua vida. A Irmã Luc Gabriel, aparentemente, rejeitou o filme por considerá-lo fictício.

Imagem: Debbie Reynolds em 'The Singing Nun', 1966 / Metro-Goldwyn-Mayer

Em 1966, ela deixou a vida monástica e, mais tarde, revelou que foi expulsa porque seus superiores a consideravam uma "má influência" e exerciam controle sobre sua música. Depois de sair do convento, a gravadora disse que ela não poderia gravar com o nome de Irmã Sorriso (The Singing Nun).

Imagem: Télé Midi 72 - 29/02/1972 / via Ina Chansons / YouTube

Indignada com a Igreja Católica e com seu fracasso em implementar as reformas do Concílio Vaticano II, ela lançou, em 1967, a música 'La Grande Pilule d’Or', que abordava a pílula anticoncepcional. Isso provocou uma reação negativa, levando a igreja a cancelar muitos de seus shows.

Imagem: Journal de Paris - 2 de setembro de 1971 / YouTube

Depois de deixar o convento, Deckers mudou-se para a casa de sua velha amiga, Annie Pécher, com quem viveu até sua morte. Sua biógrafa, Catherine Suavat, afirmou que as duas desenvolveram um relacionamento romântico, após alguns anos de convívio.

Imagem: Trailer oficial de Soeur Sourire, Eyeworks Film / YouTube

No final da década de 1970, o governo belga alegou que Deckers devia 63 mil dólares em impostos atrasados. Ela defendeu-se, dizendo que todos os royalties de seu sucesso foram entregues ao convento, mas a gravadora, que recebia 95% dos rendimentos, não tomou nenhuma medida, levando Jeanine Deckers a enfrentar sérios problemas financeiros.

Imagem: Trailer oficial de Soeur Sourire, Eyeworks Film / YouTube

Em 1982, Jeanine tentou revitalizar sua carreira com uma nova versão de 'Dominique', sem sucesso. Além disso, seu centro para crianças autistas fechou por problemas financeiros, levando-a a dar aulas de música e religião para sobreviver.

Imagem: videoclipe de Dominque (versão disco de 1982) / YouTube

Em sua lápide conjunta, está gravada a frase: "Vi sua alma voar / Através das nuvens", retirada da música Luc Dominique, de 1966.

Imagem: Patrick.trimbur, 18 de fevereiro de 2009 / Wikimedia

Na década de 1990, um musical off-broadway foi escrito sobre sua vida e, em 2009, foi lançado um filme biográfico franco-belga, estrelado por Cécile de France. A atriz a descreveu como uma "punk antes de seu tempo".

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Imagem: Trailer oficial de Soeur Sourire, Eyeworks Film / YouTube