Em imagens: relembrando Jimi Hendrix

Embora sua vida tenha sido breve, Jimi Hendrix é um ícone amado em todo o mundo. Reconhecido como um dos guitarristas mais inovadores da história da música popular e o melhor músico do século XX, sua influência é indiscutível. Mas quão bem você conhece a sua história?

A avó de Jimi Hendrix, Nora, era uma ex-dançarina e artista de vaudeville. Seu pai, Al, conheceu sua mãe em Seattle, enquanto estava no exército. Jimi nasceu em 1942, mas não teve uma infância fácil. Tanto a mãe quanto o pai enfrentavam dificuldades financeiras e problemas com o á l c o o l. Sua mãe faleceu de cirrose hepática aos 33 anos.

Imagem: Autor desconhecido / Wikimedia

Jimi encontrou um ukulele no lixo e aprendeu a tocar músicas de Elvis, de ouvido. Em 1958, ganhou sua primeira guitarra por 5 dólares e passava horas tocando diariamente. Nessa época, formou sua primeira banda, os Velvetones.

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Ele alistou-se em 1961, mas, embora odiasse o serviço militar, conseguiu que sua família lhe enviasse uma guitarra para que ele pudesse tocar com outros soldados. Em 1962, foi dispensado com honra, mas seu pelotão relatou que ele "nunca atingirá os padrões exigidos de um soldado", conforme cita a biografia de Steven Roby e Brad Schreiber.

Imagem: Anuário do Centro de Treinamento de Fort Ord de 1961, fotógrafo desconhecido / Wikimedia

Assim que foi dispensado, Jimi começou a fazer shows. Mudou-se para Nova York em 1964 e venceu o renomado concurso amador do Apollo Theater no mesmo ano. Ele lançou suas primeiras gravações com os Isley Brothers, sem muito sucesso.

Imagem: Imagem de Testify (The Isley Brothers) / Wikimedia

Em 1965, aos 22 anos, assinou seu primeiro contrato de gravação. Mais tarde, juntou-se à banda de R&B de Nova York, Curtis Knight and the Squires, mas acabou deixando o grupo. Então, após ser rejeitado pelo empresário dos Rolling Stones, mudou-se para Londres, em 1966.

Lá, seu empresário começou a recrutar membros para sua banda. Com o guitarrista Noel Redding e o baterista Mitch Mitchell, formou-se o The Jimi Hendrix Experience, que começou a fazer sucesso no Reino Unido e na Europa.

Em uma ocasião, Jimi Hendrix teve uma experiência inusitada: um membro da plateia o puxou para fora do palco, fazendo com que sua guitarra quebrasse. A multidão pensou que fosse intencional, demosntrando grande entusiasmo. Logo, seu colega de banda o convenceu a continuar quebrando a guitarra durante a apresentação.

De acordo com os biógrafos Roby e Schreiber, o á l c o o l foi o "flagelo de sua existência". Após 1967, seus biógrafos afirmam que Jimi começou a usar regularmente várias substâncias proibidas, especialmente durante as turnês.

Hendrix estava em ascensão. Ele apresentou-se com Eric Clapton diante de membros dos Beatles e Rolling Stones, enquanto sua banda lançava os primeiros sucessos, como 'Hey Joe' e 'Purple Haze', que rapidamente alcançaram as paradas do Reino Unido.

Nesta foto, Jimi está ao lado do líder do Partido Liberal Britânico, Jeremy Thorpe, em 25 de setembro de 1967.

Nos EUA, após ser apresentado por Brian Jones, dos Rolling Stones, como "o artista mais emocionante que ele já ouviu", foi convidado a se apresentar no Monterey Pop Festival. Esta foto foi tirada durante o evento, um dos momentos mais icônicos do rock.

Depois disso, Hendrix tornou-se oficialmente um megastar. Sua banda iniciou turnês pelos EUA e rapidamente conquistou os principais festivais. O garoto, agora, hospedava-se em hotéis luxuosos, como o Drake Hotel, em Nova York.

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Apenas sete meses após o lançamento de 'Are You Experienced', a banda lançou seu segundo álbum de estúdio, 'Axis: Bold as Love', alcançando a terceira posição nas paradas dos EUA. Os críticos elogiaram seu som único e a mistura de rock, blues, jazz e R&B.

Apesar do sucesso, Hendrix lutava contra o uso de substâncias. Segundo sua amiga Sharon Lawrence, que escreveu um livro sobre ele, "isso desencadeou uma raiva reprimida, uma fúria destrutiva que ele raramente mostrava de outra forma". Entre 1968 e 1969, ele envolveu-se em brigas públicas, resultando em acusações criminais.

Aqui, ele posa para uma foto de fichamento após sua prisão por porte de substâncias ilegais no Aeroporto Internacional de Toronto, em 3 de maio de 1969. Durante o julgamento, ele afirmou que fãs lhe haviam dado o frasco e que pensava se tratar de um medicamento legal. Ele foi absolvido.

Após lançar seu terceiro e último álbum de estúdio 'Electric Ladyland', em 1968, a banda teve problemas pessoais. Eles fizeram sua última apresentação em junho de 1969, no Denver Pop Festival, onde a polícia teve de usar gás lacrimogêneo para controlar o público.

Mesmo assim, Hendrix era o músico de rock mais bem pago do mundo em 1969. Em agosto, foi a atração principal do Woodstock. O crítico Al Aronowitz, do New York Post, escreveu: "Foi o momento mais eletrizante de Woodstock, provavelmente o maior momento dos anos 60."

Após Woodstock, Hendrix começou a colaborar com Billy Cox no baixo e Buddy Miles na bateria, explorando jam sessions e funk. Essa parceria resultou no álbum ao vivo 'Band of Gypsys', lançado em 1º de janeiro de 1970, mas a banda dissolveu-se rapidamente.

Em 6 de setembro de 1970, ele deu seu último show no Isle of Fehmarn Festival, na Alemanha Ocidental. A multidão o vaiou porque ele havia cancelado sua apresentação na noite anterior, devido a uma tempestade.

No dia 18 de setembro, em Londres, Jimi Hendrix foi encontrado inconsciente por sua namorada, a patinadora alemã Monika Dannemann, após uma noite juntos. Ela chamou os paramédicos, mas ele foi declarado morto em seguida. A autópsia revelou que ele morreu de asfixia devido à intoxicação por barbitúricos. Ele tinha apenas 27 anos.

Aqui, Miles Davis é visto em seu funeral. O Rock and Roll Hall of Fame o considera "indiscutivelmente o maior instrumentista da história do rock", destacando que ele expandiu o alcance e o vocabulário da guitarra elétrica para áreas inexploradas por outros músicos.

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