O spin-off de 'Um Maluco no Pedaço' que você não conhecia

Em 8 de outubro de 1990, mais de 22,7 milhões de telespectadores se sentaram em frente à televisão, sintonizaram a NBC e assistiram ao quinto episódio da primeira temporada de 'Um Maluco no Pedaço' ('O Príncipe de Bel-Air', em Portugal).

Intitulado 'Homeboy, Sweet Homeboy', o episódio contou com um jovem talento em ascensão em Hollywood, Don Cheadle.

Naquela época, o ator tinha 26 anos e interpretou Ice Tray, um dos amigos mais leais de Will Smith na série, e um dos primeiros interesses românticos de Hilary.

Apesar de ter apenas cinco episódios, a série já era um fenômeno de massa, mas ninguém esperava que o personagem de Ice Tray fosse conquistar o público daquela maneira.

Entretanto, Don Cheadle não voltou a aparecer em 'Um Maluco no Pedaço' ('O Príncipe de Bel-Air', em Portugal). Ele teve apenas esses 24 minutos de destaque, mas foi o suficiente para que a NBC tivesse a ideia de dar-lhe sua própria série.

O impacto do personagem foi tão grande que o episódio foi ao ar em uma segunda-feira e, na quinta-feira da mesma semana, já estavam oferecendo a Don Cheadle seu próprio spinoff. Obviamente, ele aceitou.

¿Arriscado? Sim, bastante. Mas o personagem era muito carismático e Don Cheadle tinha o perfil do filho perfeito, tão popular nos anos 1990. Além disso, a franquia 'Fresh Prince' era prometedora.

Mas a realidade mostrou ao mundo, à NBC e a Don Cheadle que, por mais fáceis que as coisas pareçam, elas nunca são.

A oferta chegou, como Don Cheadle mesmo confirmou em uma entrevista no programa 'People's Party With Talib Kweli', e de fato, ele conseguiu sua própria série: 'In the House'. Se você não a conhece, não se culpe.

Parecia óbvio que a série teria Ice Tray como protagonista, e ao seu lado, estariam pessoas conhecidas como Bruce A. Young, Vivica A. Fox e Troy Burgess.

Finalmente, o piloto foi ao ar, em 10 de julho de 1991, quase um ano após a proposta. O resultado foi desastroso. Basicamente, nenhum episódio adicional foi transmitido.

"Filmamos o episódio piloto e nada mais", disse Don Cheadle na entrevista mencionada. O que ninguém parece entender é como esse episódio, uma joia incompreendida, chegou ao YouTube com uma qualidade mais do que respeitável. Clique aqui se quiser assisti-lo.

A verdade seja dita, 'In the House' não era pior do que qualquer outra sitcom que estava no ar naquele momento. No entanto, era apenas o piloto e, como todas as séries, precisava de um período de ajustes. Isso não foi concedido a ela.

O solitário piloto permitiu ver o bom Ice Tray voltando da universidade para sua casa, na Filadélfia, afirmando ter recusado muitas ofertas de emprego para abrir seu próprio negócio.

Uma rivalidade com o pai, algumas piadas clássicas, paz familiar no final e um piloto fraco, mas promissor. Muitas sitcoms tiveram pilotos piores e conseguiram seguir em frente. Não daremos nomes.

Curiosamente, o destino tinha uma agradável surpresa reservada para Don Cheadle: nada menos que outro spin-off, 'The Golden Palace'.

A série surgiu do sucesso de 'Supergatas' ('Sarilhos com Elas', em Portugal) e contou com três das protagonistas da série original, exceto Bea Arthur. Don Cheadle interpretou Roland Wilson, o diretor do hotel e pessoa que trazia sanidade à série, onde permaneceu ao longo dos 24 episódios da única temporada que teve.

A partir daí, a carreira de Don Cheadle só cresceu, com filmes como 'Boogie Nights' (1997), 'Traffic' (2000), 'Hotel Ruanda' (2004), a série 'Onze Homens e Um Segredo' ('Ocean's Eleven - Façam as Vossas Apostas', em Portugal) e o Universo Cinematográfico da Marvel, onde interpretou James Rhodes.