Bicicleta clássica ou elétrica: qual a melhor opção para exercitar-se?

Tanto a bicicleta clássica quanto a elétrica trazem benefícios à saúde do ciclista, e quanto a isto não há discussão! Enquanto os adeptos da primeira apostam por um exercício de alta intensidade, os amantes das segundas elogiam sua praticidade, principalmente para percorrer distâncias maiores ou subidas mais exigentes.

Entretanto, muitos pensam que a bicicleta tradicional permite gastar mais energia, pois exige maior esforço físico.  Um estudo publicado na revista 'Transportation Research Interdisciplinary Perspectives', citado por 'Slate', mostra que a comparação entre os dois tipos de bicicleta, neste sentido, não é tão simples.

Para ter uma amostra confiável, os pesquisadores realizaram um estudo com um grupo de 10 mil adultos, moradores de sete cidades europeias, ao longo de dois anos.

Os participantes do estudo foram divididos em três grupos: ciclistas “clássicos”, os adeptos da bike elétrica e não ciclistas.

Os pesquisadores observaram que, com ou sem a ajuda elétrica, os ciclistas apresentaram a mesma frequência média de utilização do seu veículo e o mesmo tempo médio de viagem por dia.

O tempo gasto nos trajetos foi idêntico nos dois grupos, mas, logicamente, os usuários de bicicletas eléctricas percorreram distâncias maiores: 9,4 quilômetros em média por dia, contra 4,8 para os entusiastas de bicicletas clássicas.

Ao contrário do que se possa imaginar, o gasto físico medido em equivalente metabólico é um pouco maior entre os e-bikers, com coeficiente de 4,463, contra 4,085, entre os ciclistas tradicionais.

O médico esportivo, Nicolas Barizien, explica esse resultado paradoxal: “Quando adiamos o momento em que o esforço se torna doloroso, como é o caso da bicicleta elétrica, conseguimos pedalar mais".

"Portanto, se o passeio em uma bicicleta elétrica for mais longo do que em uma tradicional, o esforço é compensado!", disse Barizien à Slate.

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Além disso, os pesquisadores relataram que os usuários de bicicletas elétricas vão com mais frequência para o trabalho sobre duas rodas, enquanto aqueles que possuem bicicleta convencional estão mais propensos a usar o carro, em seus deslocamentos diários.

O recurso elétrico permite otimizar o desempenho, mas alcança um esforço físico equivalente. Por isso, os dois tipos de ciclistas usam os mesmos grupos musculares e as mesmas vias metabólicas, como a resistência cardiorrespiratória.

Outro benefício proporcionado pela bicicleta elétrica é que ela pode ser uma excelente maneira de incentivar pessoas sedentárias a iniciarem um esporte, já que facilita o esforço inicial.

Ainda de acordo com Nicolas Barizien, "algumas pessoas voltam à atividade física através da bicicleta elétrica, e, depois, passam para o ciclismo tradicional. Já aqueles que permanecem na elétrica, também ficam satisfeitos, pois mantêm uma atividade física frequente".

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Além disso, segundo o mesmo médico, a e-bike permite pessoas fisicamente desfavorecidas a praticar exercício físico. Para os idosos, indivíduos com excesso de peso ou cuja saúde não permiritia a prática do ciclismo clássico, a bicicleta elétrica oferece uma grande vantagem.

Mas este não é o primeiro estudo sobre o assunto e os resultados costumam ser contraditórios. Isto porque é difícil comparar os dados com precisão. Alguns pesquisadores alegam que as amostras deveriam ser ainda maiores e que o curto prazo dos estudos pode gerar resultados deficientes.

Segundo um estudo alemão publicado em 2020, a alta frequência de uso da bicicleta elétrica mais do que compensa o menor gasto físico e metabólico.

De acordo com os resultados, resumidos pelo Slate, apesar de o esforço ser 30% menor na bicicleta elétrica, esta costuma ser usada 4 vezes mais que a mecânica.

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No entanto, os médicos estão longe de ser unânimes quanto aos benefícios das bicicletas elétricas. Para o médico esportivo Jean-Christophe Miniot, entrevistado no programa 'Envoyé spécial', em 2021, "o ganho para a saúde é muito baixo, porque não se sai da zona de conforto". Ele ainda diz que, em sua opinião, "não é esporte".

Ainda que a superioridade sobre a bicicleta clássica não esteja definitivamente comprovada, em termos de esforço físico, a bicicleta elétrica permite que um maior número de pessoas pratique atividade física e lute contra o sedentarismo. Um benefício importante para a saúde de todos!

Seja qual for o tipo de bicicleta, o ciclismo será sempre benéfico, em comparação com a inatividade física. Além de ser um exercício praticado ao ar livre, vantajoso para o bem-estar, os adeptos garantem que sua prática também é divertida!

Para quem quer iniciar a prática do ciclismo, lembre-se de usar sapatos adequados e capacete, bem como levar sempre água, para manter-se hidratado. Bons treinos!