Morre jogador da NBA, Caleb Swanigan, aos 25 anos

Choque e lágrimas na NBA. O jovem Caleb Swanigan, ex-Portland e Sacramento, morreu aos 25 anos. Foi Shams Charania, do 'The Athletic', quem deu a triste notícia através de sua conta no Twitter.

Segundo meios de comunicação como Wane 15, o atleta morreu de causas naturais, em um hospital de Fort Wayne.

O jovem jogador havia sido escolhido em 26º lugar na primeira rodada do Draft de 2017 pelo Portland Trail Blazers. O time de Oregon optou pelo ala-pivô após uma passagem bem-sucedida na NCAA, onde, depois de se comprometer com o Estado de Michigan, decidiu quebrar o acordo e permanecer em sua cidade natal, Indiana.

Assim, em maio de 2015, Caleb Swanigan ingressou na Purdue University Boilermakers. 'Biggie', como seus colegas de equipe o chamavam, jogou duas temporadas em Purdue, com média de 14,4 pontos, 10,4 rebotes e 2,4 assistências por jogo.

Seus números o levaram a estar no melhor quinteto da Conferência Big Ten e a ser eleito o Melhor Jogador do Ano, por técnicos e pela imprensa especializada. O futuro de Caleb Swanigan apontava para a NBA.

Na verdade, ele caiu na primeira rodada do Draft de 2017, que incluía 30 nomes, incluindo Markelle Fultz (1), Lonzo Ball (2), Jayson Tatum (3), Bam Adebayo (14) e John Collins (19) .

Para colocar em perspectiva, Caleb Swanigan (26) foi escolhido antes que Kyle Kuzma (27), Derrick White (29) e Josh Hart (30). Apesar das boas previsões que Caleb Swanigan tinha, sua passagem pela NBA não foi nada frutífera.

Caleb Swanigan passou uma temporada e meia em Portland, antes de ser transferido para o Sacramento Kings, onde esteve mais uma temporada e meia. Logo, retornou ao Portland Trail Blazers, depois de passar pela Development League.

De volta ao Oregon, o fim abrupto do campeonato ocorreu, em março de 2020, por conta da pandemia causada pelo coronavírus. Caleb Swanigan se recusaria a jogar na famosa bolha que a NBA criou e que fez a temporada terminar na Disneylândia (Orlando), com o Los Angeles Lakers como campeões.

Por fim, durante as três temporadas que esteve na NBA, acumulou um total de 75 jogos, com médias bem abaixo das expectativas: 2,3 pontos e 2,9 rebotes.

Após a pandemia, Caleb Swanigan desapareceu do mapa e a próxima vez que o mundo ouviu falar dele foi devido à sua prisão, no final de 2020, por posse de substâncias proibidas.

Diante do juiz, no início de 2021, ele declarou-se culpado de uma pequena acusação de drogas. Assumiu uma sentença de 180 dias de trabalho comunitário e tratamento para superar seus vícios.

A verdade é que a vida de Caleb Swanigan nunca foi fácil. Criado em uma família de poucos recursos com outros cinco irmãos, ele passou grande parte de sua infância em um orfanato em Utah e Indiana. O motivo não era outro senão os vícios de seu pai.

À falta de dinheiro, a família levou Biggie a comer junk food de baixo custo durante anos. Assim, ele chegou a pesar 180 quilos com apenas 13 anos. Entrar na Purdue University o ajudou a colocar sua vida de volta nos trilhos e abriu as portas da NBA.

Precisamente, a Universidade onde obteve seu melhor desempenho presta-lhe, agora, uma homenagem nas redes sociais. "O mundo perde uma alma gentil que impactou todos que o conheciam. Nós te amamos Biggie" diz o post.

Foto: Instagram - @boilerball

Os Blazers também despediram-se de Caleb Swanigan nas redes sociais: "Estamos com o coração partido pela morte do nosso ex-jogador. Descanse em paz, Biggie". Uma mensagem que Damian Lillard, uma estrela de Portland e parceiro de Caleb Swanigan durante seu tempo em Oregon, também compartilhou.

Foto: Instagram - @trailblazers

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