Abschied von Jazzlegende Tony Bennett (1926-2023)

Am Freitag, den 21. Juli 2023, wurde die traurige Nachricht verkündet: Tony Bennett, der letzte große Jazzmusiker, ist im Alter von 96 Jahren in seiner Heimat New York gestorben.

Tony Bennett litt seit 2016 an Alzheimer. Er war offen mit seiner Diagnose umgegangen und hatte bis 2021 weiter gearbeitet.

Anfang 2021 gab die Familie von Tony Bennett bekannt, dass der Künstler an Alzheimer erkrankt war. Später im Jahr hatte er seinen letzten Auftritt 'One Last Time' zusammen mit Lady Gaga. Sie veröffentlichten auch ein gemeinsames Album namens 'Love for Sale'.

Im Jahr 2016 wurde bei Tony Bennett Alzheimer festgestellt, aber der Sänger und sein Team konnten die Erkrankung fünf Jahre lang vor der Öffentlichkeit verbergen.

Während der Aufnahmen zu seinem Album 'Cheek to Cheek' (2014) mit Lady Gaga bemerkte Tony Bennett die ersten Anzeichen der Krankheit. Er hatte einige Gedächtnisprobleme, dachte sich aber zunächst nicht viel dabei. Immerhin war er 90 Jahre alt. Doch 2016 wurde die fatale Prognose bestätigt.

Susan Crow, die dritte Ehefrau des Sängers, kümmerte sich um Tony Bennett. Sie sagte, er habe die Musik nie aufgegeben, und gerade dadurch, dass er weiterhin mit seinen Liedern aktiv war, habe er den verheerenden Folgen der Krankheit standhalten können.

Laut Susan Crow hörte Bennett jedoch auf zu malen, wie er es früher getan hatte. Es war immer eine seiner Leidenschaften. Hier sehen wir den verstorbenen Sänger, wie er die Skyline der Stadt im Jahr 2020 malt.

(Bild: Tony Bennett, Facebook)

Nach dem Tod des ikonischen Sängers wollen wir einen Blick auf seine Herkunft, seine Karriere, seine Songs, seine Enttäuschungen und seine fabelhaften Comebacks werfen.

(Bild: Tony Bennett, Facebook)

Tony Bennett war eines der letzten lebenden Mitglieder einer Tradition von Sängern italienisch-amerikanischer Herkunft, deren Idol Frank Sinatra war. Manchmal werden sie wegen ihrer sanften Stimmen als 'Crooners' bezeichnet (vom Verb "to croon", d. h. sanft und leise sprechen).

Tony Bennett wurde 1926 in Astoria, Queens geboren und stammte aus einfachen Verhältnissenen. Sein Vater, ein Ladenangestellter, starb, als der Künstler zehn Jahre alt war. Seine Mutter arbeitete als Näherin. Anthony Dominick Benedetto, wie er mit vollem Namen hieß, hatte noch eine Schwester und einen Bruder.

(Dieses Bild aus seiner Kindheit wurde von Tony Bennett auf seinem Facebook-Account geteilt)

Später erinnerte Bennett an seine Kindheit. Am Thanksgiving Day 2020 postete er dieses Bild mit der folgenden Geschichte: "An einem Thanksgiving, als ich noch klein war, war meine Mutter verärgert, dass es kein Essen auf dem Tisch geben würde. Ich nahm an einer Verlosung im Kino um die Ecke teil und konnte es nicht glauben, als ich gewann. Der Preis war ausgerechnet ein Truthahn! Meine Familie hat diesen besonderen Moment nie vergessen."

Tony Bennett begann schon als Kind in Restaurants in Queens zu singen. Er tat dies zusammen mit einem Onkel. Einer seiner ersten großen Auftritte war 1936 bei der Eröffnung der Triborough Bridge. Er sang im Beisein von Bürgermeister Fiorello La Guardia. Hier ist der junge Anthony in seinem weißen Anzug an diesem besonderen Tag zu sehen. Auf Facebook schrieb der ältere Bennett neben diesem Foto: "Schon im Alter von 10 Jahren wusste ich, dass Singen meine Leidenschaft ist."

Anthony studierte anschließend an der High School of Industrial Art und diente während des Zweiten Weltkriegs in der Armee. Als er nach seiner Rückkehr in einem Lokal im New Yorker Greenwich Village auftrat, sah Bob Hope ihn und erkannte das Talent des jungen Sängers.

Bob Hope empfahl ihm, seinen Namen in Tony Bennett zu ändern und seinen italienischen Nachnamen aufzugeben. Nach und nach stieg Tony dann die Treppe zum Ruhm empor. Dies war vor allem auf seine Fernsehauftritte zurückzuführen.

In den 1950er Jahren war Tony Bennett ein großer Star. Er hatte sogar eine eigene Fernsehsendung auf NBC: 'The Tony Bennett Show'. Als echter Star gab er drei Konzerte pro Tag (von 22 Uhr bis 1.30 Uhr). Neben seinem regen künstlerischen Leben veränderte er sich auch privat: Tony Bennett heiratete dreimal.

Zu Beginn der 60er Jahre ging es mit Tony Bennett rapide bergab. Er hatte ernsthafte Probleme mit illegalen Substanzen. Erst in den 80er Jahren sollte sein künstlerisches und persönliches Comeback folgen.

Tony Bennett sang populäre Hits aller Art. Er schenkte uns Lieder wie 'I Left My Heart in San Francisco', 'Blue Velvet' und 'Chicago'. Das waren alles Klassiker, die er bei seinen Konzerten in Las Vegas in den 70er Jahren sang, einer Zeit, in der es nicht so gut lief.

Die Kinder von Tony Bennett, Danny und Dae, sollen seine Karriere wiederbelebt haben. Sie waren sehr effektive Manager und Publizisten und brachten den Künstler zurück ins Rampenlicht. So trat er beispielsweise bei 'The Muppets' und in der Talkshow von David Letterman auf.

Dadurch entdeckte ein jüngeres Publikum Tony Bennett. Sie taten dies zusammen mit neuen Jazz- und Popstars, die sich für verschiedene Kollaborationen an ihn wandten. In den 1990er Jahren wurde Tony Bennetts Status als Star gefestigt.

Und dann war da noch das Album, das Lady Gaga und Tony Bennett aufgenommen haben, mit verschiedenen Konzerten in den 2010er Jahren, die dem ikonischen Sänger halfen, ein jüngeres Publikum zu erreichen.

Tony Bennett hat mit unzähligen bedeutenden Künstlern zusammengearbeitet: von Amy Winehouse (im Bild) über den Spanier Alejandro Sanz bis hin zu Diana Krall, U2, Norah Jones und Stevie Wonder. Zu seinen Auszeichnungen zählen 18 Grammy- und 2 Emmy-Awards.

Tony Bennett war eine amerikanische Ikone, ein Mann, der verschiedene Epochen durchlief und nach einer schwierigen Zeit eine zweite Chance bekam. Auf dem Bild ist er neben George W. Bush zu sehen. Obwohl es eine Ehre war, den Präsidenten zu treffen, hat Tony Bennett immer für die Demokraten gestimmt.

In seinen letzten Lebensjahren genoss Tony Bennett seinen Ruhestand. Wie die Fotos auf seinem Facebook-Account bezeugen, genoss er das Leben zu Hause mit seiner Frau Susan und Malteserhund Happy. Seinen Followern zeigte er oft seine Kochkünste. Im Herzen war er immer ein Italo-Amerikaner und machte gerne Pasta und Pizza.

"Das Leben ist ein Geschenk - auch mit Alzheimer", teilte er seinen Fans im Februar 2021 mit. "Danke an Susan und meine Familie für ihre Unterstützung." Tony Bennetts bemerkenswertes Leben und seine musikalischen Leistungen werden seiner Familie und seinen Fans sicher noch lange nach seinem Tod in Erinnerung bleiben.

Der plötzliche Tod der chinesisch-amerikanischen Sängerin Coco Lee mit 48 Jahren