Das Leben in den Sarghäusern von Hongkong

In Hongkong leben schätzungsweise 200.000 Einwohner in so genannten Sargzimmern oder Sargwohnungen.

Sargzimmer sind winzige Wohnungen in einem Land, das nicht in der Lage ist, den Menschenandrang, die in die großen Städte ziehen, unter Kontrolle zu bekommen. Auf der Suche nach einer besseren Zukunft wohnen sie in diesen improvisierten Häusern.

Die steigende Nachfrage nach Wohnungen hat das Land in eine schwere Krise gestürzt. Sie hat Hongkong zu einer der teuersten Städte pro Quadratmeter der Welt gemacht.

Die asiatische Stadt ist seit Jahren der Standort mit den höchsten Wohnungsmieten. Um in Hongkong ein Haus zu erwerben, wartet man im Durchschnitt vier Jahre und acht Monate.

Hongkong hat mit seinen horrenden Mietpreisen einen zweifelhaften Ruf für seine Sargwohnungen erlangt. Auch wenn in einigen Teilen Hongkongs die reichsten Menschen der Welt leben, schaden die desolaten Sargwohnungen dem Ansehen der Stadt.

Während Hongkong wie ein Ort des Luxus und des Wohlstands erscheint, leben dort schätzungsweise 200.000 Menschen in winzigen Sargbehausungen. Unter ihnen sind 40.000 Kinder.

Der Mangel an Wohnungen für Menschen mit geringem Einkommen ist eines der größten Probleme, mit denen die Regierung konfrontiert ist. Untersuchungen haben ergeben, dass einer von sieben Einwohnern Hongkongs unterhalb der Armutsgrenze lebt. Dies ist das Einkommen, das eine Person benötigt, um die grundlegendsten Annehmlichkeiten wie Nahrung, Unterkunft und Hygiene angemessen zu finanzieren.

Sargwohnungen (oder Käfigwohnungen) sind winzige Behausungen, in denen die Menschen nur mit dem Nötigsten leben müssen. Ihre Größe liegt zwischen 1,5 und 9 Quadratmetern.

Illegale Hütten und Sargwohnungen in großen Bürogebäuden bieten meist Gemeinschaftstoiletten für bis zu 20 Personen. Das ist nicht nur ein gesundheitliches, sondern auch ein soziales Problem.

Manche Sargheime sind so klein, dass ihre Bewohner nicht einmal ihre Beine ganz ausstrecken können. Sie sind gezwungen, die meiste Zeit des Tages außerhalb des Heims in öffentlichen Räumen zu verbringen.

Um Ihnen eine Vorstellung davon zu geben: Auf 46 Quadratmetern können bis zu 30 Personen leben. Jeder von ihnen hat eine Kabine, die nur 60 Zentimeter breit und 170 Zentimeter lang sein kann.

Forscher und Journalisten haben herausgefunden, dass das Leben unter diesen Umständen sowohl psychische als auch physische Probleme verursachen kann. Das hat mit dem Platzmangel, den starken Körpergerüchen überall, der Dunkelheit, Bettwanzen und anderen hygienischen Problemen zu tun.

Verschiedene NROs haben Hygienekampagnen gestartet und versuchen, die Sarghäuser zu desinfizieren. Auf diese Weise versuchen sie, die Gesundheitsrisiken zu mindern.

Trotz ihres unattraktiven Aussehens und ihres Platzmangels können Sargwohnungen recht teuer sein. Für manche Bewohner Hongkongs ist eine Monatsmiete von 200 bis 500 Hongkong-Dollar (etwa 22–55 Euro) ein hoher Preis.

Rentner, Arbeiter, Drogenabhängige, Ex-Sträflinge.... - das sind die Menschen, die man in Sargzimmern findet.

Ganze Familien mit kleinen Kindern sehen sich gezwungen, in diesen winzigen Räumen zu leben. Die Menschen sind gezwungen, die intimsten Momente ihres täglichen Lebens mit ihren Nachbarn zu teilen.

Die ersten Sargwohnungen entstanden in den 1950er Jahren. Ihre ersten Bewohner waren chinesische Einwanderer, deren Chefs ihnen diese Wohnungen zuwiesen.

Ursprünglich waren die Sargbehausungen aus Bambusstäben gefertigt, die zu einem Bett geformt waren.

Die Einkommensungleichheit hat zu der prekären Lebenssituation beigetragen, die ein Großteil der Bevölkerung Hongkongs ertragen muss.

Obwohl die Regierung Mietzuschüsse anbietet, haben sich diese als unzureichend erwiesen und das Problem besteht weiterhin.

Für einen Teil der Bevölkerung sind selbst diese kleinen Kabinen zu teuer. Umfragen unter den Bewohnern haben ergeben, dass viele mehr als die Hälfte ihres Gehalts für die Miete dieser Käfige ausgeben.

In Sargwohnungen findet man dieselbe Art von elektronischen Geräten wie in anderen Wohnungstypen. Es ist nicht das Smartphone, das für einen Bewohner Hongkongs kaum zu erreichen ist, sondern das Schlafzimmer.

Ein großer Teil des Problems besteht darin, dass diese extrem kleinen Wohnungen zur Normalität geworden sind. Die Prekarität des Lebens wird einfach hingenommen, obwohl Hongkong einer der reichsten Orte der Welt ist.