Die japanische Kaiserfamilie, zwischen Tradition und Moderne

Der derzeitige Monarch von Japan ist Kaiser Naruhito (geboren 1960). Seine Frau Masako ist die Kaiserin von Japan und Gemahlin des Kaisers. Zusammen sind sie die Oberhäupter der kaiserlichen Familie und einer Nation im Wandel.

2019 hat sich für die japanische Kaiserfamilie einiges verändert. Prinz Naruhito (links) wurde Kaiser von Japan, nachdem sein Vater Akihito abgedankt hatte. Daraufhin wurde sein Bruder Akishino (rechts) zum Kronprinzen erklärt.

Mit Naruhito als Kaiser und Akishino als Kronprinz befindet sich die japanische Kaiserfamilie in einer merkwürdigen und vielleicht besorgniserregenden Situation. Die Nachkommen der beiden Brüder sind überwiegend Töchter, und Frauen kommen in Japan für den Thron nicht in Frage. Das bedeutet, dass nur noch drei Erben übrig sind.

Die einzigen Erben im Moment sind Akishino selbst (56 Jahre alt), sein 16-jähriger Sohn Hisahito (auf dem Foto mit seiner Mutter und seinem Vater) und sein Onkel, der 86-jährige Prinz Hitachi.

Was wissen wir über die kaiserliche Familie? Zu ihren Herausforderungen gehört die Frage nach der Rolle der Frauen in der Dynastie und der Kommunikation der Herrscher mit ihrem Volk. Werfen wir einen Blick auf ihre Vergangenheit und auf die nächste Generation.

Im Dezember 2022 erreichte der ehemalige Kaiser Akihito, der Vater des derzeitigen japanischen Kaisers, das respektable Alter von 89 Jahren. Der populäre Kaiser wurde am 23. Dezember 1933 in Tokio geboren.

Auf diesem Foto ist der ehemalige Kaiser Akihito noch ein junger Mann, der mit seinem Sohn spielt. Er heiratete 1959 Michiko Shöda, die Tochter eines der größten Mehlhändler Japans. Damit war Akihito der erste Herrscher, der eine bürgerliche Frau heiratete.

Akihitos Vater Hirohito hatte nach Japans Niederlage im Zweiten Weltkrieg seinen göttlichen Status verloren. Aus diesem Grund war die Zukunft des Reiches ungewiss. Akihito lernte während der amerikanischen Besetzung Japans Englisch und studierte Politikwissenschaft. Er überstand viele Veränderungen und verdiente sich die Zuneigung und den Respekt des japanischen Volkes.

Sie hatten drei Kinder: Naruhito, Akishino (Fumihito) und Sayako.

Die Tochter des Kaisers, Prinzessin Sayako, verzichtete auf ihren Titel, als sie im November 2005 einen Bürgerlichen heiratete. Ihr Ehemann ist Yoshiki Kuroda, ein Beamter der Stadtverwaltung von Tokio.

Akihito bestieg den Thron am 7. Januar 1989 nach dem Tod seines Vaters, Kaiser Hirohito. Mit ihm begann die Heisei-Ära. Er wurde der 125. Kaiser von Japan.

Akihito wurde 2003 wegen Prostatakrebs operiert und 2012 einer Bypass-Operation unterzogen. 2016 beschloss Akihito, abzudanken. Er war der erste Kaiser seit zwei Jahrhunderten, der dies tat. Der Prozess dauerte drei Jahre. 2019 machte er mit 85 Jahren Platz für seinen ältesten Sohn Naruhito.

Nach diesem beispiellosen Rücktritt des alten Kaisers stand eine neue Generation bereit, um die Macht zu übernehmen. Im Bild: der derzeitige Kaiser Naruhito mit Kaiserin Masako und ihrer Tochter Toshi Aiko.

Kaiserin Masako ist die älteste Tochter eines hochrangigen Diplomaten und Präsidenten des Internationalen Gerichtshofs. Ihre Kindheit verbrachte sie in Moskau, New York und Japan. Sie spricht fünf Sprachen.

Die Kaiserin ist eine sehr kultivierte und sensible Frau. Als sie jünger war und Schwierigkeiten hatte, einen Sohn zu zeugen, der den japanischen Thron erben sollte, litt Masako an einer stressbedingten Krankheit, berichtet die BBC. Im Laufe der Jahre erholte sie sich und wurde ein noch beliebteres Mitglied der königlichen Familie.

Masako und Naruhitos Tochter Aiko wurde am 1. Dezember 2001 geboren. Sie ist das einzige Kind des Kaisers. Aiko spielt gerne Musik und schreibt Gedichte. Ihr Name, in Kanji-Buchstaben geschrieben, bedeutet "eine Person, die andere liebt“.

Im April 2019 bestieg Naruhito den Thron. In Japan begann eine neue Phase, die sogenannte Reiwa-Ära.

Als neuer Kaiser, der erste im 21. Jahrhundert, sah sich Naruhito mit einem Land konfrontiert, das wirtschaftlich stagnierte. Darüber hinaus gab es eine wachsende Diskussion über die Rolle der Frauen im Kaiserhaus. Und schließlich zwang die Covid-19-Pandemie im Jahr 2020 die Nation zum Stillstand.

Japan unterhält ausgezeichnete Beziehungen zu den meisten Staatsoberhäuptern der Welt und ist führend in den Bereichen Technologie, Architektur und Popkultur. In diesem hochmodernen Land könnten die bestehenden kaiserlichen Traditionen überholt sein, meinen mehrere japanische und internationale Medien.

Während seiner ersten Jahre auf dem Thron hatte Naruhito mit der Coronavirus-Pandemie zu kämpfen. Er und Kaiserin Masako konnten nicht, wie geplant, in verschiedene Teile des Landes reisen. Nach Angaben der Japan Times hatte das Paar "mit seinen Rollen zu kämpfen".

Ein Problem, das durch die Quarantänemaßnahmen der Pandemie besonders deutlich wurde, war die Tatsache, dass die königliche Familie dazu neigt, sich von den neuen Medien fernzuhalten. Im Juli 2020 schlug die Japan Times vor, dass das Kaiserhaus mehr mit dem Volk über soziale Netzwerke in Kontakt treten solle.

Ein weiteres Problem für die kaiserliche Familie im 21. Jahrhundert ist ihre Einstellung zu Frauen. Nach der japanischen Tradition können weibliche Mitglieder der kaiserlichen Familie den Thron nicht erben. Diese Regel steht zunehmend unter Kritik.

Naruhito hat nur eine Tochter. Wenn das System nicht reformiert wird, wird der nächste Kaiser nicht Naruhitos Nachkomme sein. Zwei weitere Namen werden als mögliche Erben postuliert: Naruhitos Bruder Akishino und sein Neffe Hisahito.

Akishinos Vorname ist Fumihito. Er wurde im November 1965 geboren. Der Kronprinz ging nach Oxford, um die Taxonomie von Fischen zu studieren.

Akishino heiratete 1990 Kiko Kawashima, die er vom College in Japan kannte. Sie haben drei Kinder: Prinzessin Mako, Prinzessin Kako und Prinz Hisahito.

Die Kinder von Kronprinz Akishino ziehen die größte Aufmerksamkeit aller japanischen Royals auf sich. Prinzessin Mako wurde 2004 zu einem echten Idol, als sie eine japanische 'Sailor'-Schuluniform trug. Das Outfit wird in der Populärkultur mit sorglosem, jugendlichem Verhalten in Verbindung gebracht. Prinzessin Kako hat auch wegen ihrer Schönheit und Eleganz viel Aufmerksamkeit auf sich gezogen. Und der kleine Prinz? Nun, er ist der Thronfolger.

Mako ist die älteste Schwester. Sie ist mit Kumuro Kein verheiratet. Und dafür hat sie die kaiserliche Familie verlassen, genau wie Sayako.

Mako absolvierte die Internationale Christliche Universität in Mitaka. Sie studierte Museumswissenschaft und Kunstgeschichte an der Universität von Edinburgh. Vor der Pandemie reiste sie im Auftrag ihrer Familie um die Welt. 2019 besuchte sie Peru und Bolivien.

Prinzessin Kako studierte im Ausland, an der Universität von Leeds, wo sie die Studiengänge Perfoming Arts und Psychologie absolvierte.

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Unabhängig davon, ob sie einen Adligen oder einen Bürgerlichen heiraten, können Frauen wie Aiko, Mako und Kako keine Kaiserinnen werden, es sei denn, das Gesetz wird geändert.

Wird er also der Kaiser der Zukunft? Prinz Hisahito wurde 2006 als jüngstes Kind des Kronprinzen geboren. Er ist der erste männliche Nachkomme der kaiserlichen Familie seit seinem Vater im Jahr 1965.

Wir werden die Nachrichten aus dem japanischen Kaiserhaus weiter verfolgen. Wer weiß, vielleicht gibt es ja Reformen, die den weiblichen Erben eine Chance auf den Thron geben.