Keine Lust auf Massentourismus? Dann machen Sie eine Starlight-Reise!

Wenn wir von Urlaub und Reisen sprechen, sollten wir nicht nur an große, monumentale Städte, Sonne und Strand (meist so überfüllt wie auf dem Foto) oder die typischen Wanderrouten denken. Die Zeiten ändern sich und mit ihnen die Art und Weise, wie Tourismus betrieben wird. Und eine dieser verschiedenen und zunehmend gefragten Möglichkeiten ist der Astro-Tourismus, der Sternentourismus, auch bekannt als "Starlight"-Tourismus.

Was hat es damit auf sich? Es geht darum, Ecken der Welt zu entdecken, die so weit wie möglich von der Hektik der Städte - und sogar der Ortschaften - entfernt sind, um den Nachthimmel in seiner ganzen Pracht zu genießen.

Starlight ist auch eine Form des Qualitätstourismus, nachhaltig und verantwortungsbewusst gegenüber der Umwelt und der ländlichen Umgebung. Denn es ist nicht nur eine gesunde Freizeitbeschäftigung, die auf Beobachtung beruht, sondern auch eine große Quelle für die Schaffung von Wohlstand in diesen entvölkerten Gebieten mit weniger Ressourcen.

Und im Zusammenhang mit dieser Art von Tourismus entstehen natürlich Starlight-Destinationen und Lichtschutzgebiete, d.h. Gebiete mit besonderen Merkmalen, um den Himmel zu genießen, und in denen es parallel ein touristisches Angebot und eine entsprechende Infrastruktur - Unterkünfte, Beobachtungszentren, geschultes Personal - gibt, um den Besuchern eine angenehme Erfahrung zu bieten.

Nach Angaben der International Dark-Sky Association ist ein Lichtschutzgebiet "ein Ort, an dem man sich verpflichtet hat, die Qualität des Nachthimmels und den Zugang zum Sternenlicht zu schützen. Die Hauptaufgabe ist es, die Qualität des Nachthimmels und die damit verbundenen kulturellen, wissenschaftlichen, astronomischen, natürlichen oder landschaftlichen Werte zu bewahren."

Diese Schutzgebiete haben außerdem den Vorteil, dass sie in verschiedene Zonen eingeteilt sind. Sie haben einen Kern oder eine dunkle Zone, einen vom Licht unberührten Raum, in dem der Himmel in seiner ganzen Pracht und mit größtmöglichem Detailreichtum zu sehen ist.

Die dunkle oder Kernzone wird wiederum durch eine "Puffer-" oder "Schutzzone" geschützt, die verhindert, dass die Lichtverschmutzung und das Erlebnis für die Touristen verloren gehen.

Schließlich gibt es eine äußere Zone, in der intelligente und verantwortungsvolle Beleuchtungen vorherrschen müssen, um Lichtverschmutzung so weit wie möglich zu vermeiden.

Die Anerkennung als "Starlight-Reservat" geht auch mit einem partizipativen Aktionsplan und einer Reihe von Empfehlungen einher, die darauf abzielen, die Qualität des Nachthimmels zu erhalten oder wiederherzustellen. Dabei werden laut der International Dark-Sky Association die damit verbundenen kulturellen, erzieherischen, wissenschaftlichen und ökologischen Vorteile berücksichtigt.

Darüber hinaus orientieren sich die Ziele und Aufgaben der Starlight-Gebiete an den Grundsätzen der so genannten Erklärung zum Schutz des Nachthimmels und des Rechts auf Sternenlicht, die auf der Starlight-Konferenz im April 2007 auf der spanischen Insel La Palma verabschiedet wurde.

Und es war im Oktober 2007 im UNESCO-Hauptsitz in Paris, als die Entwicklung der Inhalte und Maßnahmen des Plans vereinbart und am 11. März 2009 mit der Starlight Reserves and World Heritage Working Group beschlossen wurde.

Und was sind die wichtigsten Starlight-Reiseziele in der Welt, an denen wir all die Geheimnisse des dunklen Himmels genießen können? Die International Dark-Sky Association zählt insgesamt 21 Länder der Welt auf.

Es gibt nur einen Ort in dem ozeanischen Land, der international für den Starlight-Tourismus zertifiziert ist. Der Warrumbungle-Nationalpark liegt im zentralen Norden von New South Wales, 550 Kilometer nordwestlich von Sydney, und ist der meistbesuchte Naturpark in ganz Australien.

(Foto: Australian National Parks)

Es ist eines der Länder mit den meisten Starlight-Gebieten der Welt, nämlich 25. Unter ihnen können wir einige hervorheben, wie Acadian Skies & Mi'kmaq Lands in Nova Scotia, das als erstes Reiseziel in Nordamerika zertifiziert wurde; Beaver Hills im Elk Island National Park; auf der Bruce Peninsula; in Cypress Hills in Alberta; oder in den Parks von Jasper, Kejimkujik, Kouchibouguac, Lakeland, McDonald, Mont-Mégantic oder Mount Carleton.

Chile hat drei Lichtschutzgebiete. Dabei handelt es sich um das Alto Loa National Reserve in der Region Antofagasta, den Fray Jorge Forest National Park in der Gemeinde Ovalle (Coquimbo), ganz in der Nähe der Stadt Ovalle, und das Gabriela Mistral Dark Skies Sanctuary im Elqui Tal.

Es gibt zwei Gebiete im deutschen Nachbarland, die wir besuchen können, um den Nachthimmel in seiner ganzen Pracht zu genießen. Dabei handelt es sich um das Landschaftsschutzgebiet Beskiden, das größte seiner Art im Land und Teil der Äußeren Westkarpaten, sowie um das Gebiet, das die Naturreservate Bukovec, Raseliniste Jizery und Rybi Louky sowie das Landschaftsschutzgebiet Isergebirge umfasst.

Die Skandinavier haben auch zwei zertifizierte Gebiete für den Starlight-Tourismus. Dabei handelt es sich um die Inseln Møn und Nyord, einschließlich der von diesen Gebieten gebildeten Gemeinschaft und des Biosphärenreservats Møn.

Noch Urlaub? Erfahrene Globetrotter haben die spektakulärsten Reisen ausgewählt

Zwei von der International Dark-Sky Association zertifizierte Starlight-Gebiete befinden sich in Frankreich: der Regionale Naturpark Luberon, der sich über die Departements Vaucluse und Alpes de Haute Provence erstreckt, und das Naturschutzgebiet Pic du Midi in den Pyrenäen, zu dem auch zwei UNESCO-Welterbestätten gehören: die Region nahe der Pyrenäen und des Monte Perdido sowie das Gebiet des französischen Jakobswegs.

Auch in Deutschland gibt es drei Reisedestinationen, die sich ideal für den Astro-Tourismus eignen: der Nationalpark Eifel in Nordrhein-Westfalen, das Biosphärenreservat Rhön in der gleichnamigen Region und der Naturpark Westhavelland in Brandenburg.

Ein weiteres mitteleuropäisches Land, Ungarn, hat drei weitere interessante Ziele für diese Art von Tourismus zu bieten. Es handelt sich um die Nationalparks Bükki und Hortobagy, den größten des Landes, und das Landschaftsschutzgebiet Zselic, das als erster europäischer Sternenhimmelpark gilt.

(Foto: Zselici Csillagpark)

Es gibt ein Stralight-Gebiet im Derrynane National Historical Park in der Grafschaft Kerry und einen internationalen Dark Sky Park, der den Ballycroy National Park, das Wild Nephin Wilderness Area und das Owenduff/Nephin Mountain Complex Special Area of Conservation umfasst.

Wie Australien hat auch Israel bisher nur einen für den Astrotourismus zertifizierten Standort. Dies ist der Ramon Crater International Dark Sky Park, der die Naturschutzgebiete Ramon Crater, Har Hanegev und Matsuk HaTsinim umfasst.

Das Gleiche gilt für Italien. Bislang wurde nur ein einziger Standort für den Starlight-Tourismus zertifiziert: die Gebirgskette Sila im Nationalpark und Biosphärenreservat Sila, das seit 2014 als solches gilt. Sie befindet sich in der italienischen Region Kalabrien und umfasst die drei Provinzen Crotona, Catanzaro und Cosenza mit einer Fläche von 73.695 Hektar.

Das einzige afrikanische Land auf der Liste verfügt mit dem NamibRand-Naturreservat, das den Gold-Status als Dark-Sky-Reservat hat, über ein luxuriöses Astro-Tourismusziel. Es wurde gegründet, um die einzigartige Tier- und Pflanzenwelt der südwestlichen Namibwüste zu schützen und zu erhalten, aber zu ihren Aufgaben gehört auch die Bewahrung des Nachthimmels für einen umweltfreundlichen Astrotourismus.

In den Niederlanden gibt es zwei weitere Starlight-Destinationen, die wir unserer Liste hinzufügen können: den Dark Sky Park de Boschplaat, zu dem das Naturreservat De Boschplaat und das Biosphärenreservat Wattenmeer gehören, und den Nationalpark Lauwersmeer in Groningen und Friesland.

Ganz in der Nähe, im Zentrum des europäischen Kontinents, liegt Polen mit seinen drei zertifizierten Lichtschutzräumen: dem Bieszczady-Sternenhimmelpark, der den Bieszczady-Nationalpark, den Landschaftspark San-Tal, den Landschaftspark Cisna-Wetlina sowie die Biosphärenreservate Ostkarpaten und Ostbeskiden umfasst. Und daneben der Izera Dark Sky Park mit dem Naturreservat Torfowiska Doliny Izery und dem grenzüberschreitenden Biosphärenreservat Krkokonose/Karkonosze, das Polen mit der Tschechischen Republik teilt, sowie die Sopotnia.

In der Slowakei befinden sich die Parks der Beskiden, zu denen auch das Landschaftsschutzgebiet Kysuce (mit zwei Nationaldenkmälern) gehört, und Poloniny mit dem Nationalpark Poloniny und den Dörfern Kolonica, Ladomirov, Kalná Roztoka, Klenová und Ruská Volová sowie die Buchenurwälder der Karpaten und die Alten Buchenwälder Deutschlands, die zum Weltkulturerbe gehören.

Australien ist nicht das einzige astrotouristische Ziel in Ozeanien, und sogar das benachbarte Neuseeland übertrifft es mit zwei zertifizierten Orten: das Aoraki Mackenzie International Dark Sky Reserve im Mount Cook National Park (Aoraki, auf Maori) und das Great Barrier Island International Dark Sky Sanctuary (Aotea).

Wir werfen einen Blick auf Asien und besuchen Südkorea, wo sich der Yeongyang Firefly Eco Park befindet, ein atemberaubendes Naturschutzgebiet, das den Yeongyang Firefly Eco Park, die Yeongyang Firefly Special Area und Wangpicheon Landscape and Ecosystem Conservation Area umfasst.

Auf der iberischen Halbinsel befindet sich ein weiteres Land mit der höchsten Anzahl an zertifizierten Starlight-Zielen. Diese befinden sich in Spanien, wo sie über das ganze Land verteilt sind und von der Starlight Foundation verwaltet werden. Dazu gehören Orte wie der Teide-Nationalpark, La Palma oder Betancuria (Fuerteventura) auf den Kanarischen Inseln, Gredos Norte im Regionalpark Sierra de Gredos, Gúdar Javalambre, Los Pedroches, Monfragüe, Montsec, Sierra Nevada oder Sierra Morena.

Auch das benachbarte Portugal hat ein zertifiziertes Starlight-Reiseziel: die Region Alqueva bei den megalithischen Stätten von Évora.

Die Liste schließt mit zwei der Länder mit den meisten Starlight-Zielen. Das Vereinigte Königreich hat mehr als ein Dutzend davon: Bodmin Moor, Brecon Beacons, Elan Valley Estate, Exmoor, Galloway Forest, Isle of Coll, Shark Island, Moffat, Northumberland, Snowdonia und der South Downs National Park.

Der weltweite Spitzenreiter für zertifizierte Astrotourismusziele: die Vereinigten Staaten. Dort gibt es fast sechzig Reiseziele, darunter Beverley Shores, Big Cypress National Preserve, Borrego Springs, Canyonlands, Capitol Reef, Cherry Springs, Clayton Lake, Death Valley, Flagstaff, Grand Canyon, Headlands, Hudson Lake, Newport, Sedona und viele andere.

Die besten Reiseziele weltweit für den Herbst