Simone de Beauvoir und Jean-Paul Sartre: eine unkonventionelle Liebe

Sie waren fast fünfzig Jahre lang ein mythisches und atypisches Paar. Jean-Paul Sartre und Simone de Beauvoir, zwei engagierte Schriftsteller und Philosophen, lebten eine freie Liebe, fernab der gesellschaftlichen Konventionen, aber im Einklang mit den Werten, die sie verteidigten. Entdecken Sie im Verlauf unserer Galerie die Geschichte einer der intensivsten und aufrichtigsten Beziehungen des 20. Jahrhunderts.

Simone de Beauvoir wurde am 9. Januar 1908 in einer Wohnung am Boulevard de Montparnasse in Paris geboren. Im Alter von fünf Jahren wurde sie im Cours Désir eingeschult, einer katholischen Privatschule für Mädchen aus der gehobenen Pariser Mittelschicht.

Simone de Beauvoir wuchs in einer sehr frommen Familie auf. Als Teenager verlor sie ihren Glauben und emanzipierte sich nach und nach zum Leidwesen ihrer Eltern. Nachdem sie Literatur und Mathematik studiert hatte, begann sie mit Philosophie und erwarb schließlich 1928 nach  Zertifikaten in Ethik und Psychologie einen Abschluss in Literatur mit Spezialisierung auf Philosophie.

Jean-Paul Sartre wurde am 21. Juni 1905 im 16. Arrondissement von Paris geboren. Seine Mutter gehörte einer Familie elsässischer Intellektueller an. Sein Vater, ein Marineoffizier, starb an Gelbfieber, als Jean-Paul Sartre erst wenige Monate alt war. Die ersten zehn Jahre seines Lebens verbrachte er mit seiner Mutter im Haus seiner Großeltern mütterlicherseits, wo er sehr schnell die Literatur entdeckte.

Jean-Paul Sartre war Schüler an den bekannten Pariser Gymnasien Lycée Montaigne und Lycée Henri-IV. Anschließend besuchte er das Lycée Louis-le-Grand, um sich auf die Aufnahmeprüfung an der École Normale Supérieure (ENS) vorzubereiten, die er bestand. 1928 scheiterte er an der Aufnahmeprüfung für Philosophie. Im darauffolgenden Jahr versuchte er sein Glück erneut...

Simone de Beauvoir und Jean-Paul Sartre trafen sich 1929 auf den Bänken der Sorbonne. Beide bereiteten sich damals auf die Aufnahmeprüfung für Philosophie vor und waren mit ihrem gemeinsamen Freund René Maheu in derselben Arbeitsgruppe. Sartre schnitt als Bester ab und Beauvoir als Zweitbeste.

'Castor' war der Spitzname, den Simone de Beauvoir von ihrem Freund René Maheu (links auf dem Foto) erhielt, in Anlehnung an 'beaver', das ihrem Nachnamen ähnelt und auf Englisch 'Biber' bedeutet. Jean-Paul Sartre übernahm diesen Kosenamen und nannte sie ihr ganzes Leben lang so.

Zu Beginn ihrer Beziehung begannen Jean-Paul Sartre und Simone de Beauvoir ihre Laufbahn als Philosophielehrer. 1931 wurde Sartre nach Le Havre und von Beauvoir nach Marseille versetzt. Doch eine Trennung war für sie undenkbar.

Um eine Stelle an derselben Schule zu bekommen, macht Jean-Paul Sartre Simone de Beauvoir einen Heiratsantrag. Als überzeugte Feministin lehnte sie seinen Antrag jedoch ab. In ihrer Autobiografie 'In den besten Jahren' (1960) schreibt sie: "Ich muss sagen, dass ich nicht einen Augenblick lang versucht war, auf seinen Vorschlag einzugehen. Durch die Heirat verdoppeln sich die familiären Verpflichtungen und alle sozialen Pflichten. (...) Die Sorge, meine eigene Unabhängigkeit zu bewahren, wog nicht schwer; es wäre mir künstlich erschienen, in der Abwesenheit eine Freiheit zu suchen, die ich aufrichtig nur in meinem Kopf und meinem Herzen finden konnte."

Sie unterzeichnen daraufhin einen zweijährigen, verlängerbaren Pakt, der ihnen erlaubt, "kontingente" (nicht notwendige) Liebschaften zu haben, während sie ihre sogenannte "notwendige" Liebe im Namen des Schreibens und der Ideen ausleben.

Da Freiheit für sie ein grundlegendes Prinzip ist, haben die beiden Schriftsteller zahlreiche Affären, ohne sie jemals voreinander zu verbergen. So lebten sie fünfzig Jahre lang, bis zum Tod von Jean-Paul Sartre im Jahr 1980, frei und vereint zugleich.

Während des Zweiten Weltkriegs trafen sich Jean-Paul Sartre und Simone de Beauvoir gewöhnlich im Café de Flore im 6. Arrondissement von Paris. Sartre schrieb: "Wir richteten uns dort häuslich ein: Von neun Uhr morgens bis zwölf Uhr mittags arbeiteten wir dort, gingen zum Mittagessen, um zwei Uhr kehrten wir zurück und unterhielten uns dann mit Freunden, die wir bis acht Uhr trafen. Nach dem Abendessen empfingen wir die Leute, mit denen wir uns verabredet hatten. Das mag Ihnen vielleicht komisch vorkommen, aber wir waren im Flore zu Hause".

Im Jahr 1945 gründeten die beiden Philosophen die Zeitschrift 'Les Tempes Modernes'. Es handelte sich um eine politische, literarische und philosophische Zeitschrift, die bei ihrer Gründung der Kommunistischen Partei Frankreichs nahestand und sich insbesondere gegen den Algerienkrieg 1955 engagierte und die Anwendung von Folter anprangerte.

Inmitten ihrer zahlreichen Affären (darunter auch einige mit Frauen) hatte Simone de Beauvoir eine leidenschaftliche Affäre mit Nelson Algren (im Bild), einem kommunistischen amerikanischen Schriftsteller.

Auf ihrer ersten Reise in die USA im Jahr 1947 lernte Simone de Beauvoir den Schriftsteller kennen. Ihre Beziehung zu Nelson Algren verdeutlicht sie anhand von fiktiven Figuren in 'Die Mandarins von Paris' (1954), einem Roman, für den sie den Prix Goncourt erhält.

Simone de Beauvoir und Nelson Algren schrieben sich bis 1964 Liebesbriefe. In einem Brief aus dem Jahr 1948 schrieb sie: "Ich wäre nicht die Simone, die Ihnen gefällt, wenn ich mein Leben mit Sartre aufgeben könnte, wäre ich eine schmutzige Kreatur, eine Verräterin, eine Egoistin (...) Und obwohl ich sicher bin, dass es für mich schwerer ist, Sie zu verlassen, als für Sie, dass ich Sie schmerzlicher vermisse, als Sie mich; ich könnte Sie nicht mehr lieben, nicht mehr begehren, Sie nicht mehr vermissen. Vielleicht wissen Sie das. Was Sie aber auch wissen müssen, so anmaßend es von meiner Seite auch klingen mag, ist, wie sehr Sartre mich braucht."

In diesem Brief heißt es auch: "Es ist unmöglich, mehr Liebe zu empfinden, als ich für Sie empfinde, Liebe des Körpers, des Herzens und der Seele. Aber ich würde lieber sterben, als jemandem, der alles für mein Glück getan hat, einen tiefen, nicht wiedergutzumachenden Schaden zuzufügen."

Das Paar reiste durch die ganze Welt, unter anderem in die USA, nach China, Russland und Kuba. Auf ihren Reisen trafen Sartre und de Beauvoir mehrere kommunistische Persönlichkeiten wie Mao Zedong, Fidel Castro und Che Guevara (im Bild rechts).

Jean-Paul Sartre und Simone de Beauvoir teilten ihre Ideen und Kämpfe und inspirierten sich gegenseitig enorm. Ihre tiefgründigen Gespräche waren die Grundlage vieler ihrer Werke. 1967 produzierte Radio-Canada eine Reportage, in der die beiden in ihrem Alltag in Paris zu sehen sind. Sarte und de Beauvoir erklärten, dass sie sich jeden Nachmittag trafen, um Seite an Seite an ihren jeweiligen Projekten zu arbeiten.

"Sartre ist ohne de Beauvoir nicht denkbar, und de Beauvoir nicht ohne Sartre", gestand Jean-Paul Sartre kurz vor seinem Tod im Jahr 1980 im Gespräch mit dem französischen Radiosender RTL.

Jean-Paul Sartre litt an Urämie und starb im Alter von 75 Jahren. "Sein Tod trennt uns. Meiner wird uns nicht vereinen. Das ist so; es ist schön, dass unsere Leben so lange im Einklang standen", sagte Simone de Beauvoir. Sie starb im April 1986 im Alter von 78 Jahren. Beide wurden nebeneinander auf dem Friedhof von Montparnasse begraben. Immer zusammen eben.

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