So hat es dieser Mathematiker geschafft, 14 Mal im Lotto zu gewinnen

Im Lotto zu gewinnen ist zwar ein echter Glücksfall, aber es mehr als einmal zu schaffen, ist ein nahezu unmögliches Kunststück. Doch es gab eine Zeit, in der ein Mann dem Schicksal einen Streich spielen konnte und reiche Jackpots mit nach Hause nahm. Und er hat es nicht weniger als 14 Mal geschafft.

Sein Name ist Stefan Mandel und das ist seine Geschichte.

Wir befinden uns in der Wende der 1960er und 1970er Jahre in Rumänien, das von Nicolae Ceauşescu (im Bild) regiert wird: Stefan Mandel war damals Buchhalter mit einem bescheidenen Monatsgehalt von 360 Lei (etwa 74 Euro), was - wie er sich im Planet Money Podcast erinnert - "kaum für ein gutes Paar Schuhe" reichte.

Von finanzieller Not geplagt, entwickelte Stefan Mandel zu diesem Zeitpunkt ein mathematisches System, das er nach eigener Aussage gegenüber der rumänischen Zeitung Bursa 'kombinatorische Verdichtung' nannte und mit dem er im Lotto gewinnen und der Armut entkommen konnte.

Das von der Fibonacci-Reihe inspirierte System von Mandel ermöglicht es, auf nicht zufällige, aber gewichtete Weise zu ermitteln, welche Zahlenkombinationen bei Lotterien gespielt werden sollten, bei denen Sie gewinnen, wenn Sie die ersten 6 gezogenen Zahlen erraten.

Als begeisterter Mathematiker wusste Mandel, dass die Wahrscheinlichkeit, 6 Zahlen zu erraten, sehr gering ist, aber deutlich steigt, wenn 5 Zahlen zu erraten sind. Daher seine grundlegende Intuition: nicht auf den Jackpot mit 6 Gewinnzahlen zu zielen, sondern sich auf die "kleineren" Preise zu konzentrieren.

Die zweite Intuition, auf der Mandels System basiert, ist vielleicht die offensichtlichste: Spielen Sie eine große Anzahl von Wetten bei verschiedenen Buchmachern, um eine 'Siegessicherheit' zu garantieren.

Wie er selbst auf Bursa bestätigte, hat sich Mandel dafür entschieden, sich auf "kleinere" Lotterien zu konzentrieren, deren Jackpot das Dreifache der Anzahl der möglichen Kombinationen beträgt, d.h. die Kosten für den Kauf aller notwendigen Lose.

Das System von Mandel sieht vor, dass Sie für jede mögliche Kombination einen Schein spielen. Wenn wir in der Praxis von einer Lotterie mit 40 Zahlen sprechen, die in vielen Ländern üblich ist, liegt die Anzahl der möglichen Gewinnkombinationen bei etwa 3,8 Millionen.

Wenn der Jackpot der fraglichen Lotterie 10 Millionen beträgt und jedes Los 1 kostet, müssten 3,8 Millionen investiert werden, um den Gewinn zu sichern. Die hohe Anfangsinvestition würde immer noch einen hohen Gewinn (6,2 Millionen) garantieren.

Wie die australische Website The Hustle rekonstruiert, wandte sich Mandel für seinen ersten Versuch an ein paar Freunde und obwohl sie nicht das Geld hatten, um die erforderliche Anzahl von Wettscheinen zu spielen, gelang es der Gruppe von "Investoren", den ersten Preis von 72.783 Lei (heute etwa 14.600 €) zu gewinnen.

Die Summe ist natürlich weit entfernt von den heutigen Lotteriegewinnen, aber wie bereits erwähnt, entsprach sie mehr oder weniger dem Gehalt von 20 Jahren und ermöglichte es ihm, sein schwieriges Leben in Rumänien zu verlassen und nach Australien zu ziehen.

Bild: Menschen, die in einer Schlange für Essen stehen, in einer Ansicht von Bukarest in den 1980er Jahren

Während er in Rumänien keine "Investoren" finden konnte, die ihm das benötigte Kapital garantieren konnten, fand er in Australien eine Gruppe, die sich für sein Projekt interessierte, und gründete eine richtige Firma, Pacific Financial Resources.

Sein System ermöglichte es ihm, bei 12 Lotterien zwischen Australien und dem Vereinigten Königreich Preise zu gewinnen. Die Probleme begannen jedoch, als das Unternehmen eine Lotterie in den USA ins Visier nahm.

Es war die Virginia State Lotterie mit 1 Dollar Losen, die im Februar 1992 einen Jackpot von etwa 27 Millionen Dollar erreicht hatte.

Mandel berechnete, dass die erforderlichen Kombinationen etwa 7 Millionen waren und spielte über einen eigens eingerichteten Fonds namens International Lotto Fund (ILF) fast alle davon und gewann den ersten Preis sowie weitere "Trostpreise".

Nach Angaben der New York Times erhielt der von Mandel geleitete Fonds neben dem 27-Millionen-Jackpot auch 6 zweite Preise, 132 dritte Preise und 135.000 weitere kleinere Preise - eine riesige Summe Geld.

Die Nachricht von einem solch durchschlagenden Erfolg einer einzelnen Gruppe australischer Investoren erreichte auch die Seiten von Zeitungen wie der Washington Post und erregte den Verdacht sowohl des FBI (Federal Bureau of Investigation) als auch der FIA (Financial Intelligence Authority).

Für Mandel beginnen die juristischen Probleme, aber kein Gericht kann ihn eines Verbrechens für schuldig befinden. Mit dem Löwenanteil des Gewinns (und nicht ohne Kontroversen mit den anderen Investoren) lässt er die Vereinigten Staaten hinter sich und zieht, wie The Independent berichtet, nach Vanatu, dem hier abgebildeten Inselparadies im Pazifik.

Heute ist es nicht mehr so "einfach", einen Jackpot zu gewinnen, wie es für Mandel in der Vergangenheit war: Sein System hat dazu beigetragen, die Welt der Lotterie aufzurütteln und ihre Regeln für immer zu ändern, um zu verhindern, dass sich die Geschichte wiederholt. Jetzt müssen wir armen Sterblichen nur noch auf das Schicksal vertrauen, aber... wer weiß, vielleicht lächelt es uns ja dieses Jahr zu!

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