めくるめくイリュージョンの舞台裏：「シルク・ドゥ・ソレイユ」創立40年

シルク・ドゥ・ソレイユの誕生

めくるめく魔術のようなパフォーマンスで観る者を魅了するシルク・ドゥ・ソレイユは誕生秘話も神話めいている。1984年のある晩、モントリオールからやってきた曲芸師が、ラスベガスのカジノで同席した見ず知らずのお金持ちに投資をもち掛けたことから始まったというのだ。

動物のいないサーカス

シルク・ドゥ・ソレイユにはゾウやクマといった動物がいない。その代わり、太陽（ソレイユ）の「パワーと活気」を求めて世界各地から集まった気鋭の曲芸師やアーティストたちが、公演のたびに白昼夢を生み出すのだ。

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シルク・ドゥ・ソレイユ生みの親はだれ？

さて、ラスベガスで大富豪を説得し、シルク・ドゥ・ソレイユを生み出した男の名はギー・ラリベルテという。彼こそ夢と魔法のイリュージョンを現実世界にもたらした仕掛け人だ。

ケベックから全世界へ

もちろん、シルク・ドゥ・ソレイユの誕生秘話はサーカスにふさわしく夢うつつであり、どこまで実話なのかはわからない。確かなのは、ラリベルテがもともとカナダの大道芸集団「レ・ゼシャシエ・ド・ベ・サン＝ポール」の創設者であり、1980年代には同国で人気を博していたということだ。また、1993年にはラスベガスで初となる常設ショー「ミステール」が行われ、シルク・ドゥ・ソレイユも第一歩を踏み出すこととなる。

のべ2億人を動員

2024年に創立40周年を迎えたシルク・ドゥ・ソレイユ。世界90ヵ国450ヵ所で40ものショーを繰り広げ、観客動員数は世界全体でのべ2億人を突破した。

アーティストは1300人

また、シルク・ドゥ・ソレイユならではのアクロバティックかつ華やかな舞台を生み出す原動力となるのは、55ヵ国出身のスタッフ4,500人と、1,300人におよぶアーティストたちだ。

40年にわたるパフォーマンスの集大成

このような途方もない記録は、観るものに笑顔をもたらすイリュージョンを40年にわたって続けた証だといえる。

コロナ禍で危機に

華々しい成功を誇るシルク・ドゥ・ソレイユだが、いつも順風満帆だったわけではない。とくに、2020年にはコロナ禍によって71の公演が中止に追い込まれ、破産の危機に直面したが、何とか復活を果たしたという経緯がある。

ギー・ラリベルテの奇策

9億ドルに上る負債を抱えることになってしまったギー・ラリベルテは米国企業TPGが主導するコンソーシアムにシルク・ドゥ・ソレイユを委ね、少数株主として経営に関わるという形でなんとか危機を乗り切ったのだ。

公演にかかる莫大なコスト

ちなみに、シルク・ドゥ・ソレイユの公演を行うためには映画セット製作なみのコストがかかる。『ハリウッド・リポーター』誌によれば、舞台となるテントと機材を積み込んだおよそ60台のトラックだけで400万ドルは下らないというから驚きだ。