Kurt Cobain: leven en dood van een rockicoon, 30 jaar geleden

Kurt Cobain stierf onverwacht op 5 april 1994. Zijn dood was het onderwerp van speculaties en complottheorieën. Lees meer over het veelbewogen leven van Kurt Cobain, zijn tragische dood en het dossier dat de FBI in 2021 over de legendarische artiest openbaar maakte.

Waarschuwing: de inhoud van deze galerij kan verontrustend zijn voor sommige lezers. Als je behoefte hebt aan een gesprek, neem dan contact op met 113 preventie via www.113.nl of bel 113 (lokaal tarief) of 0800-0113 (gratis) in Nederland, of bel 1813 in België.

Kurt Cobain werd geboren op 20 februari 1967. Vandaag zou hij in de vijftig zijn geweest. Het lijkt moeilijk te geloven dat het dertig jaar geleden is dat hij vroegtijdig stierf.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen

De Amerikaanse zanger, songwriter en muzikant werd in de jaren 90 wereldwijd beroemd met de rockband Nirvana. Cobain was een van de opmerkelijkste muzikanten in de alt-rockgeschiedenis en heeft tot op de dag van vandaag een cultaanhang.

Kurt Cobain werd in 1967 geboren in Aberdeen, Washington. Al op jonge leeftijd voelde hij zich aangetrokken tot muziek en op zijn vierde begon hij piano te spelen en zijn eerste liedjes te schrijven. Hier zien we Cobain als jonge tiener drummen tijdens een bijeenkomst op Montesano High School in 1981.

Foto: Montesano High School / Wikimedia

De familie Cobain kende moeilijke tijden. De ouders van Kurt scheidden toen hij negen jaar oud was. De scheiding raakte de jongen diep, waardoor hij zich misdroeg en opstandig werd tegen gezag.

Foto: YouTube

Kurt Cobain was niet alleen muzikant; hij was ook een getalenteerd kunstenaar. Er wordt gezegd dat hij al van kinds af aan van tekenen en schilderen hield. Door de jaren heen maakte Kurt verschillende soorten kunst, waarvan sommige op de covers van de albums van Nirvana eindigden.

Een voorbeeld is dit schilderij dat op de cover van 'In-cest-icide' stond. Het betreffende schilderij werd in augustus 2017 tentoongesteld op een kunstbeurs in Seattle, naast een verzameling andere kunstwerken van Cobain.

Cobain en zijn vriend Krist Novoselic vormden de band Nirvana in 1987. Kurt was de gitarist en zanger en Krist speelde basgitaar.

Het duurde even voordat het duo een drummer vond die bij de groep paste. Uiteindelijk voegde Dave Grohl zich bij het duo en werd de Nirvana gevormd die we allemaal kennen en waar we van houden. Hier zien we een jonge Kurt Cobain en Dave Grohl geïnterviewd worden voor een radioshow in 1991.

Foto: Julie Kramer / Wikimedia

Kurt was niet tevreden over de eerste tournees van de band, omdat de groep geen grote mensenmassa's trok of veel geld opleverde om de kosten te dekken.

Pas toen Dave Grohl zich bij de band voegde ze en in 1991 hun grote labelalbum Nevermind opnamen, behaalde Nirvana een groot succes in de mainstream.

Cobains nummer 'Smells Like Teen Spirit' was een groot succes en heeft ervoor gezorgd dat het subgenre alternatieve rock in populariteit is toegenomen.

Foto: YouTube / Vevo

In 1992 boekten Kurt Cobain en Nirvana veel succes en ontvingen ze verschillende nominaties voor hun album Nevermind. In hetzelfde jaar won de groep bij de MTV Video Music Awards de prijzen voor 'Best New Artist' en 'Best Alternative Video' voor de clip van 'Smell Like Teen Spirit'.

Nirvana trad ook op tijdens de MTV VMAs van 1992. Ze speelden 'Lithium' en 'R*** Me', ondanks het advies dat het beter zou zijn om 'Teen Spirit' te spelen met zijn minder controversiële teksten.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen

Kurt Cobain en Axl Rose hadden naar verluidt een zeer verhitte ruzie toen Axl tegen Kurt zei dat hij "zijn vrouw stil moest houden", verwijzend naar Courtney Love. De ruzie werd bekend toen Dave Grohl de draak stak met Axl Rose na het optreden van 'Lithium'.

Nirvana stond bekend om zijn legendarische shows. Kurt was een geboren performer; hij hield ervan om grappen uit te halen en het publiek te shockeren.

Op het Reading Festival deed Cobain een keer alsof hij ziek was. Hij kwam in een rolstoel het podium op aan het begin van de show toen er geruchten de ronde deden dat hij ziek was en niet kon optreden. Na die stunt gaf hij een geweldig optreden.

Foto: YouTube

Andere keren sprong hij op de drums op het podium en had hij zelfs een gitaarduel met Krist Novoselic, waarbij het tweetal hun gitaren als zwaarden gebruikten om elkaar op het podium te bevechten.

Kurt Cobain en Courtney Love ontmoetten elkaar in 1990. Hoewel Kurt in het begin van de relatie Courtney meerdere keren liet zitten, trouwde het stel uiteindelijk in 1992 op Hawaï.

Ze trokken veel media-aandacht en het paar worstelde met het omgaan met de roem. Kurt en Courtney hadden allebei problemen met drugsgebruik, wat hun moeizame relatie nog problematischer maakte.

Toen Cobain en Love in februari 1992 trouwden, was Courtney Love al in verwachting. Frances Bean Cobain werd in augustus 1992 geboren. Het jonge gezin kreeg te maken met verschillende uitdagingen door het drugsgebruik van Kurt en Courtney.

Courtney gaf aan de media toe dat ze harddrugs gebruikte tijdens de zwangerschap en tijdens de zorg voor het enige kind van het stel.

Courtney en Kurt moesten zelfs een zaak tegen de kinderbescherming aanvechten, omdat de rechtbank stelde dat het stel door hun drugsgebruik ongeschikte ouders zouden zijn. Kurt en Courtney vochten een kostbare rechtszaak uit om de voogdij over Frances Bean te behouden en wonnen.

In 1993 verscheen Nirvana op MTV's Unplugged met covers als 'The Man Who Sold the World' van David Bowie en Lead Belly's bewerking van het Amerikaanse folksong 'Where Did You Sleep Last Night'.

Het optreden op Unplugged was, in tegenstelling tot de typische stijl van de groep, misschien wel het rustigste Nirvana-concert ooit.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen

De gezondheidsproblemen van Kurt leidden tot zijn verslavingsprobleem. De muzikant had chronische bronchitis en ernstige maagpijn door een niet gediagnosticeerde aandoening. Deze aandoeningen teisterden hem het grootste deel van zijn leven en hij stelde dat hij drugs gebruikte om aan de pijn te ontsnappen.

Cobain leed ook aan depressies en in zijn familie kwamen geestelijke ziekten, zelfbeschadiging en verslaving voor. Kurts pogingen tot zelfmedicatie leidden tot een ernstige verslaving die zowel een weerslag had op zijn professionele als zijn persoonlijke leven.

Voor zijn dood waren er al veel waarschuwingssignalen dat de ster het zwaar had. In de maanden voor zijn dood gebruikte hij verschillende keren opzettelijk een overdosis. Kurts vrouw Courtney probeerde hem te helpen door hem in een afkickkliniek te plaatsen, maar hij verliet de kliniek.

Fans wereldwijd waren er kapot van toen bekend werd dat Kurt Cobain op 8 april 1994 was overleden. Hij was slechts 27 jaar oud. Het lichaam van Kurt werd in zijn huis ontdekt door een elektricien die een beveiligingssysteem kwam installeren.

Cobain liet een briefje achter waarin hij zei dat hij "al te veel jaren geen zin meer had om naar muziek te luisteren of muziek te maken". Volgens het rapport van de lijkschouwer was de geschatte overlijdensdatum 5 april 1994.

Courtney Love en Frances Bean bleven alleen achter na deze traumatische gebeurtenis, maar het gaat momenteel goed met beide vrouwen.

Nadat Kurt Cobain was overleden, werden er door fans de wildste complottheorieën verkondigd dat Kurt Cobain zich in werkelijkheid niet van het leven had beroofd.

Vele fans gaven Courtney Love de schuld en veel Nirvana-fans koesteren tot op de dag van vandaag wrok tegen haar, ook al is geen van de theorieën ooit bewezen.

In april 2021, de 27e sterfdag van Kurt, gaf de FBI een dossier van tien pagina's vrij over de muzikant. Fans waren benieuwd wat de FBI had ontdekt over de dood van hun favoriete muzikant.

Afgebeeld: Kurts huis in Seattle en de locatie van zijn dood. (Foto: Etsy Ketsy)

Helaas bracht het dossier geen nieuwe informatie aan het licht. Het dossier bleek twee brieven te bevatten van bezorgde burgers, waarvan de namen waren geanonimiseerd, waarin ze aangaven dat ze geloofden dat er bij de dood van Kurt Cobain sprake was van opzet.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen

De eerste brief werd op 24 september 2003 naar de FBI gestuurd. De auteur citeerde een complottheorieboek, 'Who Killed Kurt Cobain?' (1998) en een complotfilm, 'Kurt and Courtney' (1998), om te bewijzen dat de dood van Kurt Cobain het gevolg was van een misdrijf, hoogstwaarschijnlijk gepleegd door zijn vrouw, Courtney Love.

Op 20 november 2006 werd de tweede brief naar de FBI verzonden. De auteur van deze brief beweerde dat het ontbreken van vingerafdrukken op het pistool dat op de plaats delict was gevonden, in combinatie met een verschil in handschrift op het afscheidsbriefje van Kurt (op de foto) en citaten uit het boek ‘Love and Death: The Murder of Kurt Cobain’ (2001), een overtuigend argument vormden dat Kurts dood in werkelijkheid een moord was.

De FBI beweerde echter dat, ondanks de bezorgdheid van deze fans, een onderzoek niet onder hun jurisdictie viel en dat de FBI voor een onderzoek "specifieke feiten" nodig had dat er een federale wet was overtreden. Het dossier bevat hetzelfde algemene antwoord aan de auteurs van beide brieven.

Het antwoord van de FBI kwam van Linda M. Trigeiro-Pabst van het uitvoerend secretariaat en luidde als volgt "We waarderen uw bezorgdheid dat de heer Cobain mogelijk het slachtoffer is geworden van moord. De meeste onderzoeken naar moord vallen echter onder de verantwoordelijkheid van de statelijke en lokale autoriteiten".

"Opdat de FBI een onderzoek kan starten naar een ontvangen klacht, moeten er specifieke feiten aanwezig zijn die erop wijzen dat er een overtreding van de federale wet binnen onze onderzoeksjurisdictie heeft plaatsgevonden. Op basis van de door u verstrekte informatie kunnen wij geen overtreding van de federale wet vaststellen die binnen de onderzoeksbevoegdheid van de FBI valt. Daarom kunnen we in deze zaak geen onderzoeksactie ondernemen."

De laatste pagina's van het dossier bevatten een fax die op 30 januari 1997 verzonden werd naar FBI-kantoren in LA en DC, evenals verschillende NBC-managers van Cosgrove/Meurer Productions, het bedrijf dat de documentairereeks 'Unsolved Mysteries' produceerde, die in februari 1997 een aflevering maakten over de theorieën rondom de tragische dood van Cobain.

Afgebeeld: een beeldopname van de aflevering over Kurt Cobain uit 'Unsolved Mysteries'.

In de fax staat dat de voormalige hulpsheriff van L.A. Country Sherriff en de in L.A. gevestigde privédetective Tom Grant (foto) van mening was dat de officiële verklaring van Kurt Cobain’s dood als zelf-doding "overhaast" was, gezien de "tegenstrijdigheden" in de zaak.

Foto: tomgrantpi / Twitter

Een interessant gegeven is dat Tom Grant mogelijk dezelfde privédetective is die Courtney Love gebruikte om het welzijn van Kurt te checken, en Grant werd ook genoemd in de brief die in 2003 naar de FBI werd gestuurd.

Hoewel de fans en de autoriteiten het er niet over eens zijn hoe Kurt Cobain is overleden, zullen we hem nooit vergeten. Kurt Cobain leeft voort door zijn muziek, zijn kunst, zijn fans en de invloed die hij op andere artiesten heeft.

Het Kurt Cobain Memorial Committee heeft dit bord gefinancierd en gerealiseerd. Het werd geplaatst in Cobains geboorteplaats Aberdeen, Washington.

Foto: Paul Fritts / Wikimedia

In 2011 werd in Aberdeen ook het Kurt Cobain Memorial Park aangelegd om de artiest te herdenken. Het ligt aan de voet van de Young Street Bridge, die de inspiratiebron vormde voor Cobains nummer 'Something in the Way'.

Foto: Kira Picabo / Wikimedia

In het park staan een gitaarbeeld, een beeltenis van Kurt Cobain en de tekst van het nummer 'Something in the Way'. Het is een bedevaartsoord geworden voor Nirvana fans van over de hele wereld.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen